一九三五年四月十七日。 李德明李县长瘫在酸枝木太师椅上。 肥胖身躯压得木椅吱呀惨叫，半旧藏青绸衫袖口磨得发亮，左手拇指翡翠扳指油绿晃眼，在光柱里泛着贼光。 他眯着眼，用杯盖慢悠悠刮着茶沫。 碗里土茶又苦又涩，他却刮得全神贯注，像在鉴赏传世官窑。 “李县长，昆明那边兄弟传了准信。” 说话的是赵金虎。 作为盈江保安团副队团、实权掌控三县十六乡的土霸王，他敢在县长面前翘腿，泥靴直接蹬上黄花梨脚踏。 “哦？”李德明眼皮都没抬，茶盖刮过碗沿，刺啦一声刺耳，“怎么说？” “这位"龙公子"——” 赵金虎故意把“公子”二字咬得又慢又重，浓重讥诮溢于言表，“生母连妾室都算不上，龙主席早年在香港的露水洋学生，早死了。在龙家大宅，他连上桌吃饭的资格都没有。” 李德明终于抬起眼皮。 肥肉挤成细缝的眼里，闪过一道阴鸷精光。 “龙主席把他扔这穷山恶水，意思还不够明白？就是来"历练"的。历练好了？未必。历练死了……” 他顿住，吹开茶沫，声音冷得像冰，“那也怪不到谁头上。” 喉结滚动，咽下一口苦茶：“大公子那边怎么说？” “龙绳武大公子只递了一句话。” 赵金虎坐直身子，压低声模仿文绉绉的腔调，“"按规矩办，别出格。"” 花厅瞬间死寂。 角落里，干瘦师爷推了推圆框眼镜，毛笔顿在账本上，墨汁洇开一小团黑渍。 “这话妙啊。” 李德明忽然笑起来，脸上肥肉乱颤，震得光柱里浮尘乱飞，“按规矩办，就是面上过得去。别出格——” 他斜睨赵金虎，阴笑森然，“就是别闹太大动静。” 后半句没说出口，三人却心照不宣。 赵金虎跟着狞笑，露出一口烟熏黄牙：“就是这个理儿！” 师爷尖细开口，声音像耗子吱叫：“听闻这位公子在德国读机械……” “机械？” 赵金虎拍腿狂笑，笑声震得房梁灰尘簌簌坠落，“修汽车还是修钟表？这是盈江！他该学的是躲黑枪、辨烟土、哄摆夷土司！读洋书？呸！” 他朝地上啐了口浓痰，痰迹在青砖上格外扎眼：“老子大字不识，照样管三县十六乡！那些识文断字的前几任，坟头草都比人高了！” 李德明摆摆手，故作深沉：“年轻人心高气傲，喝过洋墨水就想指点江山。怕是连咱这山路都走不利索，更别说……” 他压得声若蚊蚋，阴毒四溢：“前几任团长怎么没的，他心里该有数。” 这话像拉开了血污闸门。 赵金虎掰起手指，一根代表一条亡魂： “第一任王团长，剿匪闯野人山，三十号人全没了，尸骨都寻不着——动了钻山豹的货，活该。” “第二任钱团长，想分烟税羹，胃口太大得罪人，半夜吊死在团部门口。” 师爷在角落打了个寒颤，缩紧脖子。 “第三任更妙，正经军校生，一来就想收我兵权。”赵金虎竖起第三根手指，狞笑更盛，“不到俩月，手下兵变抢团部，他穿着裤衩逃回昆明，这辈子毁了。” 李德明轻咳接话，语气平淡得吓人：“第四任不体面，不提也罢。总之——” 他看向赵金虎，眼神意味深长，“这保安团长的位子，烫屁股得很。” 赵金虎眯眼戏谑：“这些事儿，咱们是不是该给新团长好好"介绍介绍"？” 李德明不答。 慢悠悠拨弄茶盖，瓷器碰撞清脆叮当。 半晌才抬眼，胖脸堆起假仁假义：“赵队长，话不能这么说。咱们是体面人，龙主席的人，必须"照顾周到"。” 他伸出胖手，一根根屈指算计： “第一，住处"优待"。城西城隍庙旁旧院，偏是偏，破是破，好歹独院。师爷——” 他瞥向角落，“找人补瓦糊窗，西厢房去年漏雨，修一修，别让龙团长第一晚淋着。” 师爷赶紧点头，毛笔飞速记录。 “第二，接风"隆重"。明晚醉仙楼摆三桌，把城里"有头有脸"的全请来。” 李德明特意加重“有头有脸”，阴笑藏在牙缝里，“让大伙见识见识这位"青年才俊"。账记县衙公账，不能怠慢贵客。” “第三，”他看向赵金虎，“花名册、枪械册备好，交接要做足。不过嘛——” 咳嗽两声，抿一口凉茶，慢悠悠开口：“咱这的枪，光绪老套筒为主，汉阳造就算好货，十杆五杆能打响就不错。子弹按惯例，每人五发，够站岗训练。” 赵金虎心领神会，贱笑满脸：“县长放心，花名册八百人一个不少，枪械册三百条枪编号齐全。至于实际嘛……嘿嘿。” “第四，”李德明屈起第四指，“给"重任"。钻山豹在清水河绑了刘乡绅三子，要五千大洋赎人，正好请龙团长主持剿匪。” 他对赵金虎递了个阴狠眼色：“派两个"熟地形"的老兄弟协助，该带路带路，该迷路……就迷路。” 赵金虎咧嘴狞笑：“明白！保准让龙团长把野人山每条沟都摸透。” “第五，”李德明屈起最后一指，胖脸堆起愁苦假态，“经济上"大力支持"。省里饷银被土匪劫在山旮旯，公文往来要一两个月。先从县衙支五十块大洋，聊表心意，总不能让龙公子饿肚子。” 五十块大洋。 赵金虎差点笑出声。 三百人空饷团，月饷五六百大洋，五十块，连醉仙楼三桌酒钱都不够。 “最后，”李德明坐直身体，神色“恳切”得恶心，“团里弟兄野惯了，新团长年轻，你多帮衬解释。我怕年轻人火气大，闹出误会伤和气。” 赵金虎猛地起身，抱拳拱手，动作浮夸如戏子：“县长放心！弟兄们最讲"义气"，最认"本事"！新团长真有能耐，我赵金虎给他牵马坠蹬都行！” 他顿住，笑容渗着刺骨阴冷：“就怕是银样镴枪头，中看不中用。那弟兄们……可就不好带了。您说是不是？” 李德明不接话。 端起凉透的茶，吹着不存在的茶沫，目光投向窗外。 远处，盈江土城墙在斜阳下泛着灰黄死光，更远处层叠山峦墨绿发黑，像匍匐待噬的巨兽。 “咱们呐，”他缓缓开口，声轻如自语，“就陪着这位公子爷，把这出戏唱完。” 茶碗磕在桌面，闷响震散浮尘。 “我赌他：一个月，被土匪吓得出不了门；两个月，被兵油子气到跳脚；三个月……” 他顿住，胖脸浮起阴毒笑意：“要么写请调报告灰溜溜滚回昆明，要么"意外"伤残，抬着回去养病。这盈江的天，变不了。” 赵金虎放声狂笑，笑声震得破窗纸哗啦作响。 师爷提笔，在账本空白处工整写下：乙亥年四月初八，午後，議迎新任龍團長事宜，諸事妥帖。 毛笔搁下，窗外传来乌鸦嘶鸣。 黑羽鸟掠过屋檐，翅膀扑棱声，在死寂午后格外刺耳。 赵金虎收笑，朝李德明拱手：“我这就安排！明天，保准给咱们的"龙团长"，一场"热热闹闹"的欢迎！” 靴子踩在青砖上，咔哒作响，渐行渐远。