元家的宅子在黎泾村东头，占地十来亩，青砖黛瓦，是村里独一份的体面。 此刻堂屋里点着灯，元茂坐在太师椅上，手里捏着一只青瓷茶盏，不喝，就那么捏着。茶凉了，他也不觉。 “徐三。” 他忽然开口。 站在门边的中年汉子抬起头，往前走了两步，垂手立着。 “老爷。” “你来元家多少年了？” 徐三愣了一下，老老实实答道： “回老爷，三十一年了。” “三十一年……” 元茂把茶盏搁在桌上，往后靠了靠。 “那年你是从哪儿来的？” 徐三的腰弯得更低了些。 “老爷忘了？那年大旱，挨着大黎山那几个村子颗粒无收。草根都挖光了，树皮都剥净了。我爹娘……就剩我一个，逃到黎泾村来，是老爷赏了口饭吃，才活下来。” 元茂点点头，没说话。 堂屋里安静了一会儿。灯芯噼啪响了一声，火苗跳了跳。 “那会儿你多大？” “回老爷，十二。” “十二……” 元茂笑了笑。 “一晃眼，三十一年了。” 徐三垂着头，不知该怎么接话。 元茂端起茶盏，这回喝了一口，又放下。 “李家的事，你听说了？” 徐三心里咯噔一下，面上不敢显，只点了点头。 “听说了。李老爷被孙氏赶到下人住的那间矮屋里去了。没人管他，一天送两回吃的，吊着命。” “那间矮屋，你知道在哪儿吧？” 徐三心里那股咯噔又来了。他抬起头，对上元茂的目光，又赶紧低下。 “知……知道。” “那就好。” 元茂又端起茶盏，这回没喝，就那么端着。 “你去一趟。” 徐三的脸白了。 他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。过了好一会儿，才憋出一句话： “老爷……您的意思是……” 元茂没说话，只是看着他。 那目光不凶，也不狠，就那么平平淡淡地看着。可徐三被那目光一看，腿都软了。 他忽然想起那年逃荒，饿得眼冒金星，爬到元家门口，是这个人让人给他端了一碗粥。那碗粥稠得很，是小米熬的，上面还浮着一层油皮。他跪在地上，一边哭一边喝，这人就站在台阶上看着他。 那目光，和现在一样。 平平淡淡。 “老爷……” 徐三的声音有些抖。 “李老爷他……他本来就不行了。郎中都说了，熬不过那年冬天。可这都熬过来两个冬天了，谁知道他还能熬多久……” 他说着说着，脑子忽然清醒了些。 “老爷您想，那孙氏天天就给他两顿稀的，连个热乎的都舍不得。这天一天比一天冷，那矮屋四处漏风，没火没炭的，他能熬几天？再等几个月就行的事，何必……何必……” 他没把那个词说出来。 元茂看着他，忽然笑了。 “你倒会替我省事。” 徐三低着头，不敢接话。 元茂把茶盏往桌上一搁，站起身，走到窗前。窗外黑漆漆的，什么也看不见。 “几个月……” 他喃喃说了一句，没回头。 “那就再等几个月。” …… 秋去冬来，冬去春又来。 李根水躺在那张矮炕上，望着窗外的月亮。 这间屋子原是周贵住的，后来住进了他的小儿子。再后来，小儿子走了，周贵死了，他便搬了进来。炕还是那张炕，墙还是那堵墙，连墙角那口豁了口的缸都还在。 只是没了人。 他侧过头，看着那张空着的炕沿。 贵迟那孩子就喜欢坐那儿，咧着嘴傻笑，一坐就是半天。 李根水的嘴歪着。 那天夜里之后，就歪了。 村里人都说他是被周贵气的，气得嘴歪眼斜。 他不解释，也解释不了。 就这么歪着，快两年了。 可此刻，月光底下，他那张歪着的脸上却带着笑。 笑得和从前那孩子一样。 傻傻的。 他心里头翻来覆去地想着一件事，想了一遍又一遍，每想一遍，那笑意就浓一分。 快两百年了。 他们李家在这黎泾村扎根快两百年，祖祖辈辈都是泥腿子，连个秀才都没出过。 如今，出了个仙人。 他的小儿子是仙人。 那孩子那夜走之前，眉心皎洁，仰着脸看他。 “爹，你养了我六年小，我还你六年老。” 六年。 李根水在心里默念着这个数。 他能再活四年。贵迟是仙人，说话自然是作数的。仙人不说假话，他已经多熬过来一个冬天了。 这么想着，他又笑了。 笑着笑着，他又把笑意收了收。 贵迟还说了另一件事。 仙人的事，不能想，不能说。想了说了，会有麻烦，大麻烦。 他不懂什么仙人不仙人，但他懂这个。 他那小儿子谨慎，为了活命，小小人儿装傻装了六年。他这个当爹的，临了临了，不能给儿子添麻烦。 所以他也装傻。 从那天夜里起，他就开始装傻。见了人就歪着嘴傻笑，问什么都摇头。孙氏骂他，他笑。木山木禾来看他，他也笑。村里人来打听，他还是笑。 笑着笑着，倒也习惯了。 可他怕说梦话。 那些夜里，他总梦见贵迟，梦见那孩子开口叫他“爹”，梦见那孩子眉心里那弯月牙儿。他怕哪一晚睡着了，把这些都喊出来。 所以他搬了出来。 搬到这间矮屋里，一个人住。 倒也清净。 孙氏乐得如此。当家做主的日子，她等了十几年，终于等到了。每天让苗苗给他送两顿饭，一碗稀的，一个杂面馍，够他饿不死。他也不挑，给什么吃什么。 挺好。 他望着窗外的月亮，算着日子。 今儿是十五，月亮圆得很。贵迟上个月来，也是十五。上上个月也是。 每月十五，月亮最圆的那夜，他的小儿子会来看他…… …… 山里的日子，不数着过。 他坐在一块大青石上，盘着腿，慢慢把那口气收住。 气海里的月华之气，又多了几缕。 他算了算，从那年夏夜入山到现在，他也已经九岁。 玄景轮早就稳固，如今在承明轮上打磨。这轮不用刻意去修，只须日日吐纳，水磨功夫，时候到了自然就成了。 他估摸着，再有两三月，就该进周行轮了。 这速度，他满意。 没有丹药，没有福地，没有人指点，全靠自己摸索，还能赶得上小侄子用镜子修行的速度。紫府之资，果然不是白叫的。 他站起身。 水牛趴在旁边，听见动静，抬起头来，低低地叫了一声。这畜生跟他进山两年，皮毛油光水滑，体格也大了一圈，比在村里时还壮实。 贵迟走过去，拍了拍它的脑袋。 “牛儿，咱们下山去。” …… PS:往后新书期间，更新固定为早六点、晚六点各一章，诸位道友不必久等。 感谢的话不多说：投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。