人潮如水，彩烟升腾。几百人的队伍在路上慢慢行进，人人手里都攥着闪亮的斧子。 走出去一段路后，远处也有彩烟升起，刘家湾走来二百多人，手中也拿着些锄头一类的农具。 人群走进后，刘家湾的族长冲前族长杨厚德拱手，神色惭愧。 “杨老哥啊，愚弟无能，村中很多小辈们瞻前顾后，不敢同来，实在惭愧。” 杨厚德说明已经更换族长一事，刘家族长十分欣慰，连连点头抹泪，表示理所当然。 杨成见刘家湾来的人中，最年轻的也有三十多岁，心中了然。 遗恩不过三代，其实到第三代上就已经淡薄了。自己这一代人，就不能指望父祖遗恩了，必须靠自己。 队伍继续向前，不断有各村的人汇聚而来，人数或多或少，多的一两百，少的几十人。 杨成一一记在心里，默默分析原因。 人多的，像白家村，当年为了救他们，杨家军血战村口，杨老虎死了三个儿子。 人少的，像靠山屯，因为地理位置好，乱兵来了，全体进山，受杨家军的恩惠就少。 来的人最少的是小白囤，只有寥寥数人。 白家村和小白囤同以白姓宗族为主，但并非同源。 白家村大，小白囤小。小白囤来人少的原因，是白鹿山祖上就是小白囤人。 这几年白鹿山发了财，衣锦还乡，修过祠堂，还修过桥，也算兔子不吃窝边草。 因此能来的这几个人，想来都是当年杨老虎的死忠粉儿，这一来基本就和白鹿山决裂了。 人越聚越多，从几百人聚到了两千多人，沉默无声地向着县城走去。 其中不断有人掉队，脱离队伍，但在两千多人的队伍中，这些人显得微不足道，不引人注意。 当两千多人聚集在县城外，守城兵丁吓得赶紧跑去找县城守备。 守备正攥着一张纸条，脸色阴沉，听见兵丁的话，顿时爆炸了。 “妈的，平时只知道拿钱喂郭纲一家子，从没把老子放在眼里，现在用到老子了。 让一个兵部司官来压老子，老子这官是真刀真枪拼来的，不是舔谁的屁股当上的！” 守备沉着脸登上城门，大吼道：“干什么？天都快黑了，这么多人堵着城门，是要造反吗？” 杨成越众而出：“守备将军，我等都是良善百姓，因奸商白鹿山颠倒黑白，陷害良民，我等特来观审！” 守备烦躁地拍着城门：“观审也他妈用不着这么多人，最多进去五十个人！剩下的人在城门外等着！ 杨成，我不是本地人，可也听说过你。你最好别闹事儿，否则休怪本官不讲情面！” 杨成拱手道：“将军，白鹿山心狠手辣，万一我们进城的人少，被他给暗算了怎么办？” 守备一挥手：“你当守城兵士是摆设吗？城中有捕快，有驻军，谁敢造次，老子先杀了他！” 杨成转身道：“各位高邻，守备将军的话你们都听见了，感谢各位一路相护。 就选出五十个人一起进城，剩下的就依将军之言，在城门外稍候，此事不会太久！” 五十人进城后并没有都去县衙，而是一哄而散。守备虽然诧异，但也顾不得。 他大步流星地直奔县衙后堂，见到正休堂的郭纲。 “郭大人，你在搞什么鬼？真要激起民变，就算扑灭了，你和我也得倒大霉！ 我把话说在前头，白鹿山不是我亲爹热娘，平时看在他靠山面子上不搭理他，可犯不上为他拼命！” 郭纲面沉似水：“你这话什么意思？有人告状，本官自当秉公执法，难道还不审了吗？” 守备盯着郭纲许久：“咱们哑巴吃馄饨，心里有数。” 守备拂袖而去，这边衙役也进来报告人犯杨草带到，郭纲从牙缝里崩出两个字。 “升堂！” 堂上，二掌柜悲痛说自己的伙计是一级糖霜鉴定师，一向爱岗敬业，自己是如何当未来掌柜培养的。 结果被刘通送来的糖霜给毒死了！真是天妒英才，无颜也薄命！ 白鹿山作为东家出场，悲愤地指着刘通和杨草，伤心得全身发抖。 “你们不管送多少糖霜，我来者不拒，全是现银交易！ 你们还有什么不知足的，竟然要在糖霜里下毒，是要害我还是害别人啊！” 刘通连连磕头：“大人明鉴啊，京福斋是我的摇钱树，我有何理由下毒害人呢？” 白鹿山立刻转向杨草：“若不是你，便是杨草！他暗中卖糖霜给桂花斋！ 想来是桂花斋要独霸市场，坏我名声，所以杨草下毒，要毁了我京福斋！” 杨草自然也大声喊冤，郭纲看了白鹿山一眼，缓缓开口。 “人，确实是吃了刘通送来的糖霜死的。这批糖霜检测也确实含有砒霜。 刘通，杨草与桂花斋是否有交易，尚不可知，但桂花斋有糖霜售卖，也是实情。 京福斋不但死了重要人才，因此事名誉受损，生意会有很大损失，从动机上绝不会是自行所为。 刘通、杨草，你二人难逃下毒害人之罪，还不从实招来，等着大刑伺候吗？” 郭纲这番话，可说是合情合理，滴水不漏。这份案卷就是送到刑部，也看不出任何问题来。 眼看衙役们将板子、夹棍都拿了出来，刘通吓得面无人色，杨草咬牙硬撑着，也微微发抖。 “大人，我是杨家湾族长杨成，也是杨家湾粮长，可否容我说两句？” 郭纲点头：“尽管说，本官公平公正，自然不会不让人说话的。” 杨成上前一步：“大人，若说下毒，总要有毒可下。城中卖砒霜的药店只有一家。 大人可让药铺出示每日账簿，看刘通、杨草可有购买砒霜的记录。 哪怕是其亲人好友购买，也可顺藤摸瓜。若无人购买，则毒从何来？” 话音未落，小跑而来，满头是汗的药铺掌柜抱着账簿上堂了。 “大人，小人是回春堂朱仲，小人的回春堂今年并无砒霜卖出。 过往两年所售人员皆记录在案，并无此二人亲友，大人可依记录询问购买之人。” 白鹿山恶狠狠的瞪着朱仲，朱仲无奈地看向身边的朱家庄的朱家族长。 海盐县城夹在三方之间，经历多轮战火，现在城中百姓多是城外迁入，其祖宗宗祠都在城外老家。 白鹿山立刻道：“大人，砒霜几十年仍有药效，单只一年无人买不能说明什么。也许是他俩谁家的祖传砒霜嗯！” 郭纲点头道：“此言也有道理。药铺最多也就记三年的账簿，三年前购买的却也难以查知。”