莱德菲尔德端着茶杯的手，悬在了半空。 贝加庞克。 这个名字的分量，让这位传说中的大海贼，第一次在凯恩面前流露出了真正的惊愕。 他缓缓将茶杯放回碟子，骨瓷碰撞发出一声轻微的脆响。 “凯恩。” “嗯？” “你认真的吗？” 红伯爵摘下了草帽，那张永远从容的脸上，第一次浮现出凝重的神色。 “绑架世界政府首席科学家，你知道这意味着什么？” 凯恩翘着二郎腿，悠闲地品了一口茶，姿态写意，仿佛在听一件无关紧要的趣闻。 莱德菲尔德的视线死死锁在凯恩脸上。 “世界政府对他的保护级别，等同于天龙人。” “你是海军大将。你指使一个大海贼，去绑架世界政府最核心的资产。” “一旦事发，你猜五老星会怎么处置你？” 凯恩这才放下茶杯。 “所以我才说，要不留痕迹。” 莱德菲尔德沉默了。 几秒后，他忽然笑了。 那笑容里没有半分愉悦，纯粹是因事情荒谬到了极点，而产生的本能反应。 他在海上漂了十几年，什么疯子都见过——洛克斯是疯子，罗杰是疯子，白胡子也有犯浑的时候。 但眼前这个穿着海军制服、嘴上挂着“正义”二字的年轻人，他的疯，跟那些人完全不是一个品种。 那些人是为了自由、为了梦想、为了家人而疯。 凯恩是算好了账本再疯。 “报酬呢？”莱德菲尔德问道，“贝加庞克这种人物，我带走他的那一秒，世界政府的追杀令就会铺满整片大海。” “果实的线索，我已在追查。你把贝加庞克带回来，你剩余的服役期，我减两年。” “减三年。” “两年半。” “成交。” 莱德菲尔德答得干脆，连价都没多还。 这反而让凯恩多看了他一眼。 红伯爵可不是个肯吃亏的性子。 “你想出去透透气了。”凯恩一语道破。 莱德菲尔德没有否认。 他拿起园艺剪刀，咔嚓一声剪掉一根多余的枝条，动作优雅得像在弹钢琴。 “种了两个月的花，我快发霉了。” 行吧。 凯恩在心里默默给这次行动的成功率又调高了几分。 CP0又如何？ 除非五老星亲至，否则没人能挡住一个憋疯了的、处于巅峰期的孤高之红。 “具体位置，等我的人确认，最快十天。” “不急。”莱德菲尔德重新戴上草帽，“我的玫瑰还有三天开花，等花开了再走。” 凯恩：“……” 你他妈倒是把优先级搞搞清楚啊。 —— 七天后。 深夜。 一阵急促的电话虫铃声将凯恩从沉睡中唤醒。 祗园的手臂还柔软地搭在他的胸口，睡颜安详。 凯恩小心翼翼地拨开她的手，侧身拿起那电话虫。 “说。” “主人。” 西图斯的声音传来，褪去了白日的妩媚，只剩下情报贩子特有的干练与高效。 凯恩披上外套，走到阳台。 冰凉的海风拂面而来，庞克哈萨德的夜空干净得能看清每一颗星辰。 “查到了。” “贝加庞克目前所在的地点，我们内部称之为“班克禁区”。” 西图斯的语速极快。 “位于南海与伟大航路交界的无风带边缘，一座从所有海图上被抹去的岛屿。永久指针都无法指向那里。” “防卫力量？” “外围常驻一支CP5和一支CP7小队。核心区域，由一名代号不明的CP0成员直接坐镇。” “真正的麻烦是岛屿本身的防御系统——贝加庞克亲手设计的。” “具体包括什么，我的人渗透不进去，只知道有人试过强行登岛，连残骸都没找到。” 凯恩点了根烟。 “坐标。” 西图斯报了一串数字。凯恩记在脑子里，没有用纸笔。 “还有一件事。”西图斯的语气微妙地变了，“关于贝加庞克本人的近况——我的线人传回来一条未经证实的消息。” “讲。” “据说……他最近和世界政府闹得很不愉快。” 凯恩的吐出一口白烟。 “起因是他的一项研究被五老星强行叫停。具体内容不明，但我的人说，贝加庞克在电话里，指着CP0联络官的鼻子骂了整整四十分钟。” 凯恩靠在栏杆上，嘴角不自觉地翘了起来。 好啊。 世界第一天才跟世界政府闹矛盾。 这是什么？这叫天时。 “消息可靠？” “七成。” “够了。辛苦。” 凯恩挂断电话，在阳台站了一会儿。 脑子里的计划迅速调整——原本他打算让红伯爵硬抢，把贝加庞克绑回来再慢慢洗脑。 但现在情况有变。 一个跟老板吵了架的顶级员工，和一个安安心心给老板打工的顶级员工，挖墙脚的难度完全不在一个量级。 第二天一早，凯恩出现在露玖的小岛上。 莱德菲尔德正在给他那株终于开了的玫瑰浇水。 花开得确实好看，猩红的花瓣层层叠叠，和他那件衣服倒是相得益彰。 凯恩把坐标递过去。 一张纸条，上面只有一串数字。 莱德菲尔德看了一眼，便将纸条烧了，不留半点痕迹。 “班克禁区。”凯恩靠在那棵榕树上，“南海无风带边缘，不在海图上。岛上有CP0坐镇，外围两支CP小队，加上贝加庞克本人设计的防御系统。” “所以？” “所以你得用脑子，别蛮干。”凯恩看着他，“你要是在岛上大闹一场，全世界都知道有人绑架了贝加庞克，五老星会发疯。到时候倒霉的不只是你，还有我。” 莱德菲尔德将浇水壶放下，用毛巾擦了擦手。 “你要我潜入。” “对。潜入，接触目标，带走，撤离。全程不能有任何人发现贝加庞克失踪。” 莱德菲尔德披上他那件标志性的红色大衣，摘下草帽，换上一顶低调的黑色礼帽。 那个种花的园丁消失了，取而代之的，是孤高之红。 “CP0那个人，你有情报吗？” “没有。代号不明，实力不明。” “……你这情报，跟没有有什么区别？” “所以我才派你去啊，老红。”凯恩拍了拍他的肩膀，“换个弱的，我还不放心呢。” “还有一件事。”凯恩补充，“贝加庞克最近跟世界政府闹了矛盾。如果条件允许，你可以试着——” “试着什么？劝他跟我走？”莱德菲尔德冷笑一声，“我是海贼，不会玩政客那套。” “不用劝。你只需要告诉他一句话。” “什么话？” 凯恩从口袋里掏出一张折好的纸，递过去。 莱德菲尔德展开。 纸上只有一行字。 ——“冥王的动力核心是什么原理？想知道答案的话，跟这个人走。” 红伯爵把纸折回去，揣进口袋。 “你确定这句话管用？” “对一个科学家来说——”凯恩的表情很轻松，“未解之谜，比刀架在脖子上更有效。” 莱德菲尔德没再说什么。他转身朝海岸线走去，红色大衣的下摆被海风掀起。 走出十几步，他忽然停下。 “凯恩。” “嗯？” “我那株玫瑰，别让它死了。” 凯恩低头看了看花坛里那朵开得正盛的红玫瑰，又抬头看了看红伯爵渐行渐远的背影。 “……我是海军大将，不是园丁。” 回答他的，只有海浪声。 莱德菲尔德的身影，消失在了海岸线的尽头。 凯恩在花坛边站了三秒。 然后，他弯下腰，拿起了地上的浇水壶。 妈的。