雍宸不知道的是，就在他于西南蛮荒的群山之中，收到雍谨那份沉重馈赠的几乎同一时刻，千里之外的紫禁城，也正悄然发生着一些与他相关、却又注定不为他所知的变化。 静思轩。 自从那夜“阴影”围困永和宫、雍宸“失踪”之后，笼罩在静思轩上空那无形的、令人窒息的阴气漩涡，非但没有消散，反而变得更加凝实、更加深沉。整座宫殿仿佛被一层看不见的、粘稠的墨色所浸透，连阳光照射其上，都显得黯淡无力，透着一股行将就木的衰败气息。 宫人早已被清空，只有那个倾倒“葬魂香”的灰衣太监，每日定时送来冰冷的、几乎看不出原色的“药膳”，和更换几乎毫无作用的汤药。太医来过两次，皆是长春宫指派的，诊脉后只摇头叹息，开出些不痛不痒的“安神补气”方子，便匆匆离去，仿佛多待一刻都会沾染不祥。 雍谨躺在冰冷华丽的雕花大床上，身上盖着厚重的锦被，却依旧觉得寒气刺骨。他脸色已不是苍白，而是一种近乎透明的青灰色，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，只有那双眼睛，在偶尔睁开时，还会闪过一丝微弱却清明的、洞悉一切的光芒。 他咳得越来越厉害，每一次都仿佛要将五脏六腑震碎，帕子上沾染的，已不仅仅是血丝，而是夹杂着诡异的、暗绿色的粘稠污迹。他能清晰地感觉到，自己的生机，正被一股阴冷、贪婪的力量，一丝丝地从体内抽走，顺着某种无形的通道，汇入静思轩地下深处，那个被“葬魂香”滋养、被邪术构筑的、可怕的“核心”之中。 他知道自己时间不多了。对方“仪式”的进度，似乎因为某些“意外”的干扰（比如雍宸那夜的“小动作”，以及幽冥子截杀的失败？），而变得更加急迫和疯狂。他能感觉到，那股吞噬他生机的吸力，正在不断增强。 “七弟……应该……已经收到东西了吧……”雍谨望着窗外那一片被阴气扭曲的、灰蒙蒙的天空，心中默默想着。送出那份馈赠，几乎耗尽了他最后一点能动用的、隐藏的力量。那个绝对忠诚、且身怀武艺、能千里潜行的老内侍，在将东西埋于西南那个约定的岩缝后，便彻底失去了音讯，恐怕已是凶多吉少。 但他不后悔。那地图、手札、丹药、材料，或许能增加雍宸一线生机。更重要的是，那封信，那寥寥数语，是他能传递出去的、最后的信号和嘱托。 “困兽……血仍未冷……”雍谨喃喃重复着信中的话，嘴角泛起一丝苦涩又带着几分快意的笑容。是啊，他这头被困在笼中、即将被献祭的“兽”，血，还没冷透呢。 他缓缓抬起枯瘦如柴的手，艰难地从枕下，摸出了一枚小小的、触手冰凉的黑色骨片。骨片不过指甲盖大小，上面刻满了密密麻麻的、与“巫”字符文同源的扭曲纹路，中心嵌着一粒米珠大小、不断渗出暗绿色液体的虫卵——正是邪蛊之卵的一种，而且是母卵。 这是那个灰衣太监，最后一次送来“药膳”时，偷偷塞进他碗底的东西。太监的眼神充满了恐惧和一种扭曲的狂热，低声道：“娘娘说……殿下若将此物贴身佩戴，可暂时缓解痛苦，与"神"更近……待"天门"洞开，殿下便是最接近"神"的使者，享无边寿元……” 雍谨当时只是虚弱地点头，仿佛已经认命。等人走后，他才将这邪门至极的东西藏起。他当然知道这是什么，这是更高阶的“控魂蛊”母卵，一旦贴身佩戴，或吞服其分泌物，他的神魂将逐渐被侵蚀、同化，最终彻底成为施术者的傀儡，连自我意识都会湮灭，成为“仪式”中最完美的、没有反抗的“活祭品”！ 德妃，他的“好母妃”，终究是连这最后一点“体面”和“自愿”，都不愿给他了。要将他最后的价值，榨取得干干净净。 “呵……咳咳……”雍谨低笑，又引发一阵剧烈的咳嗽，呕出更多暗绿色的污血。他紧紧攥着那枚邪异的骨片，指尖因用力而发白。 他不会戴，更不会吞。但他也不会毁掉它。 他要留着。在最后那一刻，或许……能派上意想不到的用场。 “永和宫……那边……怎么样了？”雍谨喘息着，问向空无一人的寝殿。他知道，不会有人回答。但他能隐约感觉到，永和宫方向的“阴影”封锁，似乎在几日前减弱了许多，那股属于雍宸的、微弱却独特的混沌气息，也彻底消失了。 是成功脱身了？还是……已经被吞噬了？ 雍谨希望是前者。他闭上眼，心中默默为那个他几乎未曾好好交谈过、却莫名投注了最后期望的七弟祈祷。 就在这时，殿外传来了细微的、却与往日不同的脚步声。不是那个灰衣太监拖沓的步伐，而是更加轻盈、也更加……阴冷的脚步声。 雍谨心中警铃大作，勉强睁开眼。 寝殿的门，被无声地推开。 没有宫人通传，没有灯光先行。 一个穿着深紫色宫装、外罩黑色绣金凤纹披风、头戴九尾凤钗、面容依旧美丽却透着一股不正常的、妖异红润的妇人，缓缓走了进来。她身后，跟着一个全身笼罩在宽大黑袍中、连面容都藏在兜帽阴影下的佝偻身影，那身影手中，提着一盏散发着惨绿色幽光的宫灯。 来人正是德妃。而她身后那位，周身散发着令人作呕的阴邪死气，正是那夜在废井旁、被雍宸用雷火子所伤的炼尸，或者说，是操控炼尸的邪术士本尊？ “谨儿，母妃来看你了。”德妃走到床前，居高临下地看着形销骨立的雍谨，声音温柔，眼神却冰冷得没有一丝温度，仿佛在看一件即将完成的、精致的艺术品。“瞧你，又瘦了。太医开的药，是不是没按时吃？” 雍谨勉强扯了扯嘴角，想露出一个笑容，却只牵动了干裂的嘴唇，渗出血丝：“劳……母妃挂心……儿臣……咳咳……只是老毛病……” “老毛病，也该好了。”德妃俯身，伸出保养得宜、涂着鲜红蔻丹的手，似乎想抚摸雍谨的额头，却在即将触及时停住，指尖萦绕着一丝极淡的黑气。“母妃给你带了新的"补药"，效果比太医的好。用了它，你就不疼了，也能……早点为"神"的大业，尽一份心力。” 她身后的黑袍人，无声地上前半步，将那盏惨绿色宫灯，凑近床榻。灯光映照下，德妃的笑容，显得格外诡异。而她手中，不知何时，多了一个小小的、造型古朴诡异的黑色香炉，炉中并无香炭，只有一小撮暗红色的、仿佛还在微微蠕动的粉末。 “葬魂香”的精华，混合了其他邪物炼制而成的“引魂香”？ 雍谨的心，沉到了谷底。他知道，最后的时刻，恐怕要提前到来了。对方已经等不及，要强行催化“仪式”了。 他没有挣扎，也没有求饶。只是静静地看着德妃，看着那盏惨绿的宫灯，看着香炉中那令人心悸的暗红粉末，眼神平静得可怕。 “母妃……”他缓缓开口，声音嘶哑微弱，却异常清晰，“这紫禁城……这锦绣河山……你真的……不在乎了吗？为了那虚无缥缈的"长生"、"神力"……值得吗？” 德妃脸上的笑容一僵，眼中闪过一丝被触及逆鳞的恼怒和疯狂，但很快又被更深的冰冷覆盖：“你懂什么？这凡尘俗世，帝王将相，不过百年枯骨！唯有"神"赐的力量，永恒的真知，才是超脱之道！谨儿，你是母妃最出色的"作品"，你的血，你的魂，将与"神"同在，开启通往永恒的门户！这是无上的荣耀！” 她不再多言，示意黑袍人上前。 黑袍人举起宫灯，口中开始诵念起艰涩古怪、充满邪恶韵律的咒文。惨绿的光芒大盛，与香炉中开始自行冒出、扭曲升腾的暗红烟气混合，形成一种令人头晕目眩、魂魄动摇的诡异力场，缓缓笼罩向床榻上的雍谨。 雍谨感到自己的意识开始模糊，仿佛有无数冰冷的触手，正试图钻进他的脑海，攫取他的记忆，污染他的灵魂。体内那本就微弱的生机，更是被疯狂抽吸！ 他死死咬着牙，用尽最后的力量，抵抗着那无孔不入的侵蚀。藏在被子下的手，紧紧攥着那枚邪异的骨片蛊卵，指甲几乎要嵌进掌心。 永别了，这座囚禁了他一生、也即将吞噬他的紫禁城。 永别了，那些或明或暗的争斗与算计。 七弟……接下来，就交给你了…… 希望我留下的东西，能帮你走得更远。 希望你的血，能真正……点燃这片黑暗。 在意识彻底沉入黑暗的前一瞬，雍谨仿佛看到，窗外那被阴气笼罩的、灰蒙蒙的天空尽头，极遥远的地方，似乎亮起了一点微弱却执拗的、如同启明星般的光芒。 是错觉吗？ 他缓缓闭上了眼睛。 惨绿的灯光，暗红的烟气，淹没了那张年轻却已写满终结的脸庞。 而这座古老的皇城，在无人知晓的深夜，于最阴暗的角落，正在酝酿着一场将彻底改变许多人命运的、恐怖而诡异的“蜕变”。 只是，那个曾经最有可能、也最有理由见证这一切的少年皇子，此刻，已远在千山万水之外，踏上了属于自己的、同样布满荆棘与未知的征途。 告别，总是在不经意间，已然完成。