“这一上午也没几个正经想要学武的。” 江夜将一个面黄肌瘦的流民打发走后，倚在门板上，轻叹了口气。 不过，这缕烦闷很快被另一种更切实的期待冲淡。 壮血汤。 一想到这三个字，江夜那沉寂的丹田深处，仿佛又传来一阵细微的悸动。 那是身体对补益之物本能的渴望。 时间悄然流逝，日头渐高。 武院内隐约飘散出一缕混合着药材与骨肉长时间熬煮后的醇厚气味。 “壮血汤出炉了。” 闻到这股淡淡的药香，江夜精神一振。 但他没有急着过去领，而是在心中盘算着时间。 约莫半炷香后，那药香似乎也达到了顶峰，随后开始慢慢淡去。 “时间差不多了。” 江夜心下判断，那些内院弟子，此刻应当都已用毕。 他这才缓缓起身，朝内院小厨房走去。 ...... 内院比外院清静许多，地方也更为宽敞精致。 十几名内院弟子正三三两两地聚在场上或廊下，有的在低声交流方才练功的心得，有的则在活动筋骨。 场内最引人瞩目的，自然是那几位核心。 一身黑色练功服的刘依依，独自立于演武场东侧一株老梅树下，正缓缓收势。 她身姿挺拔，眉眼清冷，周身仿佛萦绕着一层无形的寒气，将一切喧嚣与窥探都隔绝在外，宛如雪山之巅独自绽放的冰莲，孤高而夺目。 苏颜与张旭这两个富家子弟身边则热闹得多。 苏颜今日换了身鹅黄色的劲装，衬得肌肤赛雪，正与身边两名女弟子说笑着，眉眼弯弯，顾盼生辉，引得附近几名男弟子不时偷偷侧目。 张旭则是一身华贵的锦缎武服，他抱着双臂，下巴微抬，听着身旁几个跟班模样的弟子说话，偶尔淡淡颔首，姿态倨傲。 他的隐晦的视线则是时不时扫向不远处的刘依依。 还有一人，站在演武场中央的空地上，身材敦实，面容憨厚，正是内院资历最老的弟子之一，赵刚。 一般来说，内院弟子突破到暗劲，便可考虑出师自立，或外出闯荡。 而赵刚却仍然留在武院之中，寻求突破化劲的契机。 他为人厚道，乐于指点后进，明劲弟子遇到修炼难题，多半会去找他请教，是武院里公认的老好人。 此刻，他正耐心地给一名刚入内院不久的弟子讲解着某个发力技巧。 “诶？江老伯。” 一个略带讶异的清亮声音响起，是苏颜。 几乎同时，正在指点弟子的赵刚也转过头，看到江夜，憨厚的脸上露出笑容，点头招呼道：“江老，白天可是很少见你进内院啊。” 其他弟子只是随意抬眼一瞥，见是那个看门的老头子，便漫不经心地收回了视线。 江夜停下脚步，朝着苏颜和赵刚的方向，微微点头道：“馆主让我过来领碗汤药调理一下身子。” 苏颜恍然，唇角弯起一抹明丽的弧度：“原来如此，那江老伯快去吧。” 赵刚也温和地点点头：“是了，这天寒地冻的，您这般年纪，是该好好补补元气。” 两人都知道馆主刘青石对这位老门房颇为照顾，此刻见江夜前来，只当是寻常的体恤，并未多想。 简单的寒暄过后，江夜不再停留，快步走进专门熬药的小厨房。 推开房门，一股更加强烈的药气混合着水蒸气扑面而来。 一个身段丰腴窈窕，穿着黑色棉裙的熟妇，正对着门口，微微弯着腰，手里拿着一把大蒲扇，不紧不慢地对着灶膛口扇着火，控制着火候。 房间内有些闷热，熟妇的额头上渗出几滴香汗。 此女正是刘青石的夫人，黄惜玉。 听到推门声，黄惜玉手上蒲扇扇火的节奏微妙地顿了一下，却没有立刻回头。 江夜脚步放轻，走到灶台旁侧，对着妇人的背影微微躬身，恭敬道：“夫人。” 黄惜玉这才仿佛刚察觉到有人进来，缓缓直起身，转过头。 她约莫四十来岁，面容姣好，皮肤白皙，只是眼角细细的纹路和略显紧抿的唇角，透着一股常年操持算计的精明与严苛。 她目光落在江夜身上，上下打量了一眼，脸上露出一个似乎有些疑惑的浅笑： “老江，你怎么来了。” 声音柔和，却听不出多少温度。 闻言，江夜心中暗叹一声。 他心知肚明，刘青石昨日既然开口让他来领壮血汤，断无忘记告知黄惜玉之理。 她此刻这般作态，无非是心疼这份“额外”的开支。 这位夫人...... 说好听点是勤俭持家，精打细算，将武馆上下操持得井井有条。 说难听点，就是太抠了，对每一分花销都看得极重，尤其是花在她认为“不值得”的人或事上。 在黄惜玉看来，江夜不过是个行将就木，对武馆无甚贡献的老头，一碗珍贵的壮血汤用在他身上，与泼在地上何异？ 虽然对方的态度是不想给，但是江夜明白，要想继续练拳，叩关明劲，这壮血汤必须要喝。 他正待开口，斟酌着如何应对这位精明的夫人。 “夫人，昨夜馆主……” 话刚起头，便被一阵沉稳的脚步声打断。 “唉，我就知道你是这幅性子。” 刘青石走了进来，有些无奈的看了一眼黄惜玉道：“这壮血汤我答应给老江的，你又"忘了"是吧。” “哼。” 眼见刘青石进来，黄惜玉轻哼一声，不情不愿的将一碗壮血汤递给了江夜。 “馆主...” 江夜接过汤碗，有些感激的看向刘青石。 “老江，趁热喝吧。” 刘青石微微摆手，示意他不用多说。 “多谢馆主，多谢夫人。” 江夜对两人道了声谢后，不缓不慢的将一碗壮血汤都喝进了肚中。 温热的液体带着些许苦涩与腥气滑入喉中，一股明显的暖流随之在胸腹间化开。 昨夜练武过甚的亏空被这股暖流一点点的弥补。 “这下可以继续练拳了。” 顷刻后，江夜眼底闪过一抹精光。 这壮血汤的效果比他想象中还要更好。 “可以啊，老江啊，我还怕你虚不受补，专门过来看一下。” 刘青石一直观察着江夜的反应，见他面色如常，气息平稳，并无任何虚不受补的迹象，微微点头，接着道： “以后一天一碗，你定时来领就行，要是惜玉不给你，你就直接来找我。” “多谢馆主关心。” 江夜心头一暖。 刘青石这份维护之情，在人心凉薄的世道里，尤为珍贵。 当他瞥见黄惜玉那愈发不快的脸色时，识趣的又跟两人道了声谢，赶紧退出了小厨房。 “哼，都养了他几十年了，还给他喝这金贵的汤药，你倒是大方。” 眼见江夜离去，黄惜玉也不装了，冷哼一声，满脸不悦的看着丈夫。 “家有一老，如有一宝啊。” 刘青石走到夫人身边轻声开口道： “惜玉，你莫要忘了，当年若无老江的救命之恩，我刘青石早成了一堆枯骨，又哪来的缘分遇见你，开这武院，有如今的光景？” “跟这份恩情比起来，这点汤药又算得了什么？” 听到丈夫这温和的劝解，黄惜玉脸上还带着几分嗔怪，但显然怒气消减了不少，撇了撇嘴道： “哼，好人都让你做了。” ...... “趁着药力还在吸收，小练一会。” 回到门口的江夜感受着体内的那股暖流，当即摆出一个"虎形"桩。