奉天殿内静得可怕。 朱元璋高坐龙椅，面沉似水。 自己刚刚钦点了三甲进士，居然闹出那么大乱子。 殿下，没人敢抬头，没人敢动，甚至没人敢咽唾沫。 要知道，上面坐着的人可是朱元璋啊！ 陛下已经半炷香没说话了。 不说话，比说话更可怕。 站在最前面的刘三吾，白发苍苍却腰杆笔直。 “刘卿。” 朱元璋声音波澜无惊：“北方举子闹翻了天，也有人弹劾，说你偏私南人，可有此事？” 刘三吾抬头，目光平静：“陛下，老臣阅卷，只问文章优劣，不问籍贯南北。上榜者皆才学出众，北方士子落第，实乃文不如人。” “文不如人？”朱元璋忽然笑了，“好一个文不如人！咱问你，五十一人，全是南人，连一个北人都挤不进去？” 刘三吾缓道：“若陛下不信，可命人复查。” “卿可重新阅卷，择北人优者录其一二，可平息众怒。”朱元璋觉得自己递的台阶已经够多了。 “陛下，臣再阅一百次，一千次还是这个结果。况且科场取士，当以文章定优劣。若为平息众怒而滥竽充数，岂非有负圣明？” 殿内霎时死寂。几个跪着的大臣偷偷交换眼色——这老家伙当真不要命了？ 朱元璋脸上的表情渐渐凝固。他缓缓站起身。 “好，很好。“ “张信。“ 跪在后排的张信浑身一颤，额头重重磕在金砖上：“臣……臣在……“ “你带翰林院诸学士，重新阅卷。十日内，给咱一个交代。“ “你带人，把春榜所有卷子重新审一遍。”朱元璋的声音不紧不慢，“若查出半点徇私——” 他没说完，但张信已经冷汗浸透中衣。 回到后殿，朱元璋余怒未消，自己当然不信刘三吾是徇私南人，但是这老匹夫怎么不懂呢？ 咱家治天下，是只靠南人吗？元虏经营北方近百年，根深蒂固，现在北人还有思念前元的人。 科举取士正是收取天下士人之心的大好时机，甚至可以适当激励，可以鼓励北方举子向学之风，这不是于国于民，大为有利的事么？ 朱元璋牙痒痒的。 “呸！这老杀才不是东西！只希望这个张信，别让咱失望了。” …… “儿啊！这是什么啊？你想尝尝吗？” 方晟手里举着一块油纸包着的糕点，一脸好奇。 来金陵，休息了两天，方老爷就想着出来见识见识金陵城的繁华，拉儿子出来逛街了。 方敬接过来看了看：“状元糕。” “状元糕？”方晟眼睛一亮，“好彩头啊！你快尝尝，吃完了今年没中，明年肯定中！” 方敬哭笑不得：“这玩意儿……儿子用不上了。而且，会试也不是一年一次啊，您自己吃吧。” 方晟笑道：“那你可给对人了，给我肯定能用上，让我去考状元吗？哈哈哈哈哈！” 他三两口把糕点塞进嘴里。 走了不到半个时辰，方敬就发现自己已经完全不知道东南西北了。 他爹倒是兴致勃勃，一路走一路看。 方敬跟在后头，一边敷衍着老爹，一边默默记路。虽然不知道现在在哪儿，但至少得知道回去的方向。 走着走着，前方忽然热闹起来。 锣鼓声，鞭炮声，还有阵阵喝彩声。 方敬抬头一看，愣住了。 福建会馆。 门口张灯结彩，大红灯笼高高挂，鞭炮屑铺了满地。一群人围在门口，正在往里挤。隐约能听见里面有人在喊“恭喜陈老爷高中状元”。 方晟也看见了，他扭头看了儿子一眼，脸上的表情有些微妙。 自然，方敬多多少少有点同情这位状元郎。 方晟开口安慰：“那个……敬儿啊，你别往心里去。不就是中个状元嘛，有什么了不起的。” 方敬哭笑不得：“爹，我没往心里去。” “没往心里去就好！”方晟松了口气，揽着儿子的肩膀往前走，“走走走，咱们不在这儿看，看人家的热闹有什么意思。” 走了几步，他又忍不住回头看了一眼那热闹的门脸，压低声音说： “不过敬儿，爹跟你说个事——你可别往外传。” 方敬一愣：“什么事？” “我听人说，陛下要彻查这次的春榜。那个叫刘三吾的主考官，被皇上骂了个狗血淋头。皇上派了甲戌科状元、翰林院侍读学士张信，带着人重新阅卷。” 他说着，拍了拍儿子的肩膀：“张大人是读书人，肯定知道你们的苦处，所以啊，你别着急。搞不好这卷子一重阅，我儿子的名次就上来了呢！” 方敬脚步顿了顿。 哦，想起来了，这位才是最惨的状元。 被凌迟了。 不过…… “爹，你咋知道啊？” “哈哈，我儿，你爹我朋友遍天下！”方晟莫名其妙的自豪。 行吧……你说啥就是啥吧。 “不过，爹，我今晚上可能不能陪你了，额，有个同学，晚上约我吃饭。”方敬有点不好意思。 “嗯嗯嗯，跟这些人搞好关系是应该的，我儿啊！你爹到哪儿去都能混得开，就是这个交友一定要广泛，刚巧，我晚上也有个应酬。咱爷俩都出去。” 是夜，月色朦胧。 方敬换了一身不起眼的青布直裰，悄悄溜出会馆。 阿福追过去问道：“公子，您又要去秦淮河吗？” “……” 方敬停下脚步，回头看他：“阿福，你话很多啊。” 阿福立刻闭嘴。 不是他方敬之荒淫好色啊！ 主要是，夜生活太无聊啦！ 去那儿，还能看看小姐姐唱歌跳舞，当刷抖音了，然后晚上回家一觉到天亮。 这才符合方敬的生物钟嘛！ 方敬坐着雇来的马车穿过几条街巷，秦淮河就在眼前。 下车，他沿着河岸走了一段，远远看见那艘熟悉的画舫。 揽月舫。 方敬踏上跳板，刚挑起门帘，就听见里面传来一阵爽朗的大笑。 方敬心里咯噔一下，脚步钉在原地。 “……不是我跟你们吹，我原以为这金陵城，天子脚下，秦淮风月有多好呢，现在一看，大失所望啊！这样，诸君要是有机会，到我们济南来，我请客！给大家见识见识！” “哈哈哈，文启真是不减当年！” “兄长豪爽！来，小弟敬兄长一杯！” 方敬：“……” 逛窑子碰到老爹，可还行。 我虽然每次来什么都没干，但是这种场合，谁信啊？而且，多尴尬啊！ 方敬正准备趁没发现自己，悄悄逃跑，一个青衣小厮探出头来，看见方敬，愣了一下，随即满脸堆笑： “哎哟，这不是方公子吗？您来了！快请进快请进！” 方晟那一桌一起抬头。 方晟：“……” 方敬：“……” 方晟把怀里的姑娘轻轻推开，坐直了身子，整理了一下衣襟。 方敬大脑飞速旋转，看看是迅速滑跪认错，还是装没看见。 结果…… “那个……”方晟干咳一声，“敬儿啊，你听爹解释——”