中山王府。 书房里摆着冰盆，凉气丝丝缕缕地飘着。 徐辉祖坐在书案后，手里捏着一封拜帖。 徐增寿坐在下首，翘着二郎腿，手里捧着一盏茶，笑呵呵说道：“有意思啊，这个方敬，居然主动要联系我们。大哥，你说我们是晾着他不见，还是？” 徐辉祖没说话。 他没想到陛下那么有决心。春榜闹成那样，他以为陛下最多点几个北方人进去，安抚一下了事。结果呢？六十一人，全北榜。一个南人都没有。 这是铁了心要打南人的脸。 那他那点算计，就全没用了。 “大哥？”徐增寿又叫了一声。 “这个方敬，”徐辉祖沉思道，“外面都说他是草包，但主动来拜见这一步，说明他不是。” 徐增寿愣了愣：“那他是装的？” “不知道。”徐辉祖摇摇头，继续道：“既然他主动来了，那就见一见。摸一摸底细，最起码不要彻底撕破脸。” “虽然咱们徐家不怕他，但是为什么要搞个敌人出来？” 徐增寿点点头：“那行，我让人安排……” “大哥，我要是你，我至少暂时不见。” 一个轻柔的女声从屏风后面传来。 徐辉祖和徐增寿同时一愣。 屏风后面转出一个人来。 十六七岁的年纪，穿一身月白色的褙子，头发简单地挽了个髻。虽然穿束简单，但是盖不住逼人的贵气，容貌更是明艳动人，一双桃花眼顾盼生辉，灵秀动人。 “妙锦？你怎么来了？” 徐妙锦走到徐辉祖面前，微微福了一礼。 “大哥。” “你刚才说什么？” 徐妙锦直起身，走到旁边的椅子上坐下，这才开口。 “我说，大哥暂时别见这个方敬。” 徐辉祖没说话，等着她往下说。 “方敬此时殿试在即。陛下如果真的把他抬起来了，那些看不懂的人会怎么想？” 徐增寿插嘴：“什么怎么想？” 徐妙锦瞥了他一眼，没接话，继续看着徐辉祖。 “大哥想想。先是揽月舫那晚，咱们徐家送了个美妓给他。然后呢？殿试之前，他又来拜见大哥。外人会怎么传？” 徐辉祖的眉头动了动。 “一个草包，跟我们徐家打了两次交道，然后殿试名次靠前……” “外人会不会觉得，咱们徐家手可通天？” 徐增寿这下听懂了，倒吸一口凉气。 徐辉祖没说话，但眼神已经变了。 “还有，”徐妙锦继续道，“陛下是什么人？他把方敬立起来，是要打南人的脸，是要告诉天下人：这天下他说了算。这时候，方敬是个靶子。靶子不能没人扶，但也不能有人扶得太明显。” 她看着徐辉祖。 “李景隆可以扶。但咱们徐家不一样。咱们是开国第一家，是陛下的眼睛盯得最紧的地方。” “大哥要是这时候见了方敬，外人会怎么传？陛下会怎么想？” 徐辉祖沉默了好一会儿。 “那你的意思是，回绝他？” 徐妙锦摇摇头。 “不能回绝。至少不能是"拒绝"。” 徐辉祖看着她。 徐妙锦轻声道：“大哥派个亲信去，大张旗鼓地去。让所有人都知道——魏国公府来人了。然后让那人说，魏国公最近公务繁忙，身体抱恙，实在抽不开身。等殿试之后，再请方公子过府一叙。” “这样，方敬的面子保住了。外人看见的是徐家礼数周全。陛下看见的是徐家避嫌。方敬那边……他也明白。” 徐辉祖沉吟了好一会儿。 然后他点了点头。 “有道理。” 徐增寿在旁边挠了挠头：“那……那我去安排？” 徐辉祖摆摆手：“让徐忠去。他嘴严，办事也稳当。” 徐增寿应了一声，起身出去了。 …… 曹国公李景隆很受伤。 他后来又单独请了方敬两次，都被拒绝。 后来听说方敬高中，虽然不出意料，他却居然真心为方敬感到开心，结果再次被拒绝了。 再然后，他听到了一个消息：方敬主动去拜谒魏国公府，然后被人家拒绝了。 李景隆：…… 你的女神在回复你“呵呵，我去洗澡了”以后，转头微信找到另一个人，发送：“在吗？” 然后，对面那个人还不理女神。 破防啊！ 但是方敬可不知道这些，他此时正在看书。 《残唐五代演义》。 罗贯中著。 这本书后世失传了，方敬看得津津有味。 青鸢在旁给他扇风，不时给他的茶杯续上一点水。 啧，秉烛夜读，红袖添香。多么让人向往的生活啊！ 可惜，方敬倒是希望青鸢离开，因为他今天也偷偷买了《游仙窟》和《迷楼记》还有一本《春宵秘戏图》，这当着姑娘面前，看这玩意好像不太好…… 不过，在青鸢看来，殿试在即，看《残唐五代演义》跟看小黄书没啥区别，她终于忍不住了。 “公子。” “嗯？” “公子可有什么打算？” 方敬眼皮都没抬：“打算？什么打算？” 青鸢斟酌着措辞：“奴婢想着……要不要把历年殿试的题目找出来，整理一下？还有这两年的邸报，奴婢听说殿试策问常有时政，若是能押中几题……” 方敬睁开眼，看着她。 青鸢被他看得有些不自在，低下头去。 “公子？” 方敬叹了口气，坐起身来。 “我这次能中，纯粹是陛下需要一个北人当典型。我正好撞上了。就这么简单。” 青鸢沉默了一会儿。 “可是公子，您年方弱冠就已经是举人，这本身就不简单。奴婢这些日子跟着公子，看公子待人接物、说话办事，绝不是糊涂人。公子总自称草包，可奴婢觉得……” 方敬忍不住笑了。 “青鸢，我自己是不是草包，我心里清楚，所以本色表演就可以啦！我跟你说过，我会试当日高烧，好转之后平生所学几乎忘了干净。” 青鸢张了张嘴，不知道该说什么。 “行了，别琢磨了。什么历年殿试题目，什么邸报时政，对我都没用。我就指着殿试混个同进士出身，然后咱们回济南，该干嘛干嘛。” 青鸢欲言又止。 “我要是真的开窍了，我都要藏拙，模仿一个草包去答题。不然，一个在会试时答得狗屁不通的人，到了殿试突然文思泉涌，落笔成章。你说，这是怎么回事？” 青鸢若有所思。 “要么是我之前藏拙，欺君罔上。要么是我之后作弊，同样欺君罔上。”方敬摊了摊手，“横竖都是死。”