中元夜，月圆。 齐老鬼把铁锹插进土里，弯下腰，拖起最后一具尸体。 坑是现成的，白日里刚埋过人。 他把那尸体往里一掀，尸体闷闷砸在坑底。 “睡吧。” 在义庄干了大半辈子仵作，他也没什么忌讳，隔断时间就来把义庄里的无主之尸一齐掩埋了，为他们求个安息。 铁锹铲起土，一锹一锹盖下去，盖了七八锹，齐老鬼忽然停下。 他的左脚踝上，有五根惨白阴冷的手指头，正在慢慢收紧。 “救我。” —— 一年后，京城泽安堂。 齐昭躺在床上，眉头紧锁，额头冒出细密的冷汗，梦中她成了被捆绑放血的婴儿，诡异的图腾，滴落的鲜血，遍地灰白的植株，她想看清自己究竟在哪，却总被一层浓重的雾气挡住。 齐昭猛地睁开眼，坐在床板上急促地喘息。 终于平复下心跳，她捋起袖子，晨光从窗格透进房中，照得她的皮肤惨白，透着股衰败的青灰。 齐昭愣愣看着，她知道自己不正常。 一年前被齐老鬼从乱葬岗拖回义庄救治，她醒来后前尘尽忘，不记得任何事情。 虽然看起来能吃能喝像个正常人，但脉搏微弱，体温也低得可怕。 更重要的是她夜夜会被噩梦缠身，梦见自己以各种方式惨死，那种濒临死亡的感觉无比真实，几乎让她夜夜失眠。 正想着，齐老鬼的咳嗽声从门外传来，齐昭匆匆披上外衣，推开隔壁虚掩的门。 齐老鬼半靠在床头，脸色蜡黄，见是她进来，浑浊的眼睛里闪过一丝心疼。 “这么早醒，又做噩梦了？”他缓过气来，声音沙哑的像破旧的风箱。 齐昭不答，转身去灶房端来温了许久的药，准备喂他喝下。 “不必忙。”齐老鬼摁住她的手，“昭丫头，我这身子不中用了，你不必再管我。” 齐昭抬眼看他，一年前把她从乱葬岗拖回来的那双手，此刻像枯枝一样搭在她腕上。 “师傅，你别多想。”齐昭的声音平而稳，“好好喝药，总会好起来的。” 看着齐老鬼睡下，齐昭出了门。 到了相熟的医馆，郎中正给人抓药，见她进来，只叹了口气，示意她稍等。 待病人走了，郎中把她叫到里间，开门见山：“老齐这肺痨，拖不得了。” 齐昭垂着眼，听他说下去。 “他这些年积劳成疾，身体早坏了，寻常的药只能吊着命，真要治，得用一味紫石英，三钱便是一两银子，一个疗程下来……”他顿了顿，“少说也得二十两。” 二十两。 齐昭沉默片刻，点了点头：“我知晓了，多谢孙伯。” 医馆外头，日头正盛，照得齐昭眼前发花。 她站了一会儿，往巷子深处走去。 巷子口，告示牌前围得水泄不通。 齐昭本不在意，路过时却听见人声嘈杂里飘来几个字眼。 “婴儿”、“失踪”、“赏银千两”。 她脚步一顿。 齐昭拨开人群挤进去，墙上贴着一张盖着刑部大印的告示。 “京中近日接连发生多起婴儿失踪案，婴孩一夜之间凭空消失，现场不见血迹，不见痕迹，刑部广求线索及能人异士协助破案，有用者赏白银千两。” 齐昭盯着那张告示，想起她昨夜所做的噩梦。 她从未对人说起过，她能在梦中预见他人的死亡，如果恰好见到尸体，她甚至能够操控梦境，一步步重现死者亡前留下的所有痕迹。 此刻，她盯着告示上那“千两”二字，昂贵的药费在心头翻涌。 她要赌一把。 齐昭抬起手，揭下了那张榜。 人群哗然，纷纷看向这个面色青白的女子。 有官差拨开人群走过来，上下打量她一眼：“姑娘，这可不是闹着玩的！” 齐昭把榜文攥在手里，抬起头。 “带我去见能主事的人。”她说。 —— 官差把齐昭带到刑部，一路上不住地回头打量她。 一个姑娘家，面色青白得像久病之人，偏又脚步稳健，眼神清凌凌的，看不出什么情绪。 “等着。” 他们将齐昭带到偏厅，撂下两个字，转身去了。 不多时，脚步声响起。 进来的是个中年男子，身着六品典制，他在主位落座，眉头微微皱起。 “揭榜的是你？” “是，”齐昭行礼，“民女齐昭，义庄仵作齐老鬼的徒弟。” “仵作？”刑部主事林安庆端起茶盏，“你可知道，这不是在验尸，是在寻人？刑部和大理寺查了好几日，毫无头绪，你一个……” “我有线索。”齐昭打断他。 “什么线索？”林安庆抬起眼皮。 齐昭抬头，直视这位六品主事的眼睛。 “大人，这线索目前还需要查证，民女不敢贸然断言，只求大人给几日时间，容民女查清之后，再来复命。” 林安庆把茶盏搁下，不轻不重的一声。 “你在跟本官谈条件？” “民女不敢。”齐昭的声音仍是平和稳的，“只是这线索，若现在说出来，万一走漏风声，打草惊蛇，民女担待不起。” 林安庆盯着她看了许久，走到她跟前。 “你要几日？” “五日。” “五日之后，若给不出交代呢？” 齐昭垂下眼。 “民女以性命担保，若五日之后不能给大人一个满意的答复，任凭处置。” 林安庆负手而立，沉默良久，从腰间取下一枚牙牌丢给齐昭。 “就当你临时行事的腰牌，凭此牌可调阅卷宗，也可在各处衙门要求配合，”他顿了顿，“只有五日。” —— 齐昭径直走向放卷宗的案牍库，管理卷宗的典吏是个四十来岁的中年男子，见有人进来，抬起眼皮打量了她一番。 “干什么的？” 齐昭取出令牌，放在案上：“来查阅失踪婴孩的卷宗。” 那人扫了一眼牙牌，不屑地瞥齐昭一眼：“你就是揭榜的那个丫头？” 他嗤笑：“刑部追查几夜了，一点头绪也没有，就凭你一个小仵作，在这胡闹？” 齐昭目光平静地看向那人：“给还是不给？”