齐昭被阿蛮一把拽到身侧，那片血雾堪堪擦着她的衣角喷在地上。 那道士浑似没看见她们，继续绕着法坛转圈，桃木剑舞得虎虎生风。 一位三十来岁的男子从堂屋快走几步迎出来：“两位姑娘没事吧？” 齐昭取出腰牌：“刑部的，来问问孩子失踪那晚的情况。” 男子脸色僵了僵，回头看了眼仍在做法的道士，侧身让开一条路，带她们避开那烟雾缭绕的法坛：“两位女官是新来的同僚？我也在刑部当差，只是近日家中不太平……” 他回头看了看，叹了口气：“街坊们都说这是有邪祟作孽，我经不住家中老太太痴缠，今日才请来了这道士，让两位见笑了。” “那晚的事，该说的我都说了，”男子的声音闷闷的，“一个活生生的孩子，好好的，怎么就这么没了呢？” 齐昭的目光落在他胸前的佛牌上：“你也信这些？” 男子一顿，讪讪道：“是家母给我戴上的。” 齐昭点点头，又问了几句，便告辞出来。 走出巷口，她回头看了一眼那院墙里飘出的烟雾，在日光下袅袅上升，很快就散了。 —— “一无所获？” 案牍库里，那典吏倚在柜子边，阴阳怪气地笑：“我就说嘛，一个小小仵作，能查出什么来？” 齐昭径直走向放卷宗的架子，把那五份失踪案的卷宗并排平铺在案上。 “那个叫李忠平的，是我们刑部的司狱？” “是啊，祖上是个千户，到他这没落了……”典吏下意识回答，话锋又一转，“你们查了半天就查出个这？” 齐昭没再理他，典吏自讨没趣，悻悻地哼了声。 齐昭将五个孩子的信息抄录在纸上，盯着看了许久，在案上排了又排，试图找出其中的关联。 凶手明显不是冲动犯罪，是有目的有计划的谋杀，那么受害者的挑选也不该是随意的，至少应该有些共通点才对。 阿蛮站在一旁，看着她来来回回地排那些纸片，愣愣开口：“齐姑娘，你信有鬼神吗？” 齐昭没有立刻回答。 她想起了自己的那些梦。 但不管有没有鬼神存在，她知道至少这起案件是人为。 是有人用极其残忍的手段，杀害了那些孩子。 “鬼神？”她终于开口，声音很轻，“我不信。” 齐昭低下头，继续盯着那些纸，想起梦中那些密密生长的植株，手指无意识地沾了茶水，在案上划拉着。 这是什么植物？长在什么地方呢？ “薄雪草？” 阿蛮的声音突然响起。 齐昭抬头看向她：“你说什么？” 阿蛮指着案上的水痕：“齐姑娘，你画的这是薄雪草吧？” “你认识？”齐昭的心跳快了一拍。 “认识，”阿蛮点头，“以前跟着公主在山里行军，经常见到，长在高山上，一片一片的，可以用来引火。” 齐昭盯着她：“京城附近有吗？” 阿蛮想了想：“京城这一片的话，应该只有黄岭会长，那山够高，半山腰往上就有。” 齐昭看了眼天色，飞快地把案上的卷宗收拢还给典吏，招呼阿蛮离开：“阿蛮，我们走。” “齐姑娘，”阿蛮追上去，“我们去哪？” “进山。” —— 两人出城门的时候，太阳已经偏西了。 城门口排着长长的队伍，有挑担的商贩，有推车的百姓，都在等着盘查出城。 齐昭站在队伍里，目光落在那几个守城士兵身上。 他们盘查得很仔细。 每一个出城的人，每一辆出城的车，都要翻开来看看，行李包袱要打开，箩筐要倒出来，连水桶都要拿棍子搅一搅。 齐昭走到城门口，取出腰牌。 那士兵接过，仔细看了看，又打量了她一眼：“刑部的？出城做什么？” “查案。”齐昭简洁道。 士兵点点头，把腰牌还给她，侧身让开。 齐昭往前走了两步，又停下来，回头问了一句：“小兄弟，这些天，一直查得这么严？” “可不是。”士兵叹了口气，“赵大人发了话，一只苍蝇都不能放出去。” “您说这案子，活不见人死不见尸的，谁能想到是怎么出去的？” 齐昭点点头，谢过他，和阿蛮一起出了城。 一直查得这么严。 城门戒严是在第一起失踪案之后，也就是说，从第一个孩子失踪到现在，城门一直是这样严查的状态。 如果那些孩子是被人带出城的，要怎样躲过躲过这样的盘查呢？ 齐昭若有所思。 —— 黄岭在京城西北方向，离城约莫三十里。 两人赶到山脚下的时候，日头已经落到了山后面，天边只剩下一片昏黄的光。 “再往上走，天就黑了。”阿蛮看了看天色，“要不要明早再进山？” 齐昭摇摇头：“越早越好。” 婴儿一个接一个失踪，谁也保不准今夜会不会有第六个。 阿蛮不再多言，跟着她往山上走。 山路崎岖，越往上越难走。 齐昭走得不快，但每一步都很稳，目光一直在四下搜寻。 天渐渐黑了。 月亮还没升起来，林子里暗得伸手不见五指。 阿蛮取出火折子，点燃了一支火把，橘黄的光晕照亮了周围几尺的地方。 “齐姑娘，我们只是要找薄雪草吗？” 齐昭摇摇头：“还要找一棵老槐树，很大，长在密林里，树下有一片薄雪草。” 阿蛮皱起眉：“这山虽说不大，但就我们两个人这样也无异于大海捞针，得找到什么时候？” 阿蛮询问：“不如回去找人支援？” 齐昭摇摇头，继续往前走：“阵仗太大，恐会打草惊蛇，我们俩先探探路。” 她知道希望渺茫，但她必须找。 她必须找到那个地方。 那个图腾，或许就藏着凶手的目的。 突然，远处传来一声长长的嗥叫。 “嗷呜——” 阿蛮的手瞬间按上刀柄，侧身挡在齐昭身前：“有狼。” 那嗥叫声由远及近，很快，林子里传来窸窸窣窣的声响，像有什么东西在朝她们靠近。 阿蛮握着刀柄，目光紧紧盯着声音传来的方向。