阿蛮飞快翻身下马，侧耳趴在地上凝神听着。 月光下，她的脸色异常凝重。 “怎么了？”齐昭也下了马。 阿蛮没有回答，只是站起身，警惕地环顾四周。 夜风穿过树林，发出沙沙的响声，除此之外，连虫鸣都不可闻。 “不对劲。”阿蛮压低声音。 话音刚落，丛林里猛地窜出数道黑影。 刀光在月色下闪过，直朝两人劈来。 “阿昭！” 阿蛮拔刀而上，刀锋与来刃相撞，迸出刺耳的金铁交鸣。 她身手极好，一刀逼退最近的刺客，顺势挡在齐昭身前。 “阿昭，躲我身后。”阿蛮的声音一改常态，冷得像淬了冰。 齐昭听话地躲好，尽量不拖累阿蛮。 月光下能看清刺客的轮廓，身形精瘦，颧骨高耸，眼窝深邃，眉眼间带着几分与中原人不同的凌厉。 念头只转了一瞬，刺客已至身前。 阿蛮刀法凌厉，一刀一个，转眼间砍翻了三人，但刺客太多了，如潮水般涌来，怎么也杀不完。 “阿昭！”阿蛮的喊声从前方传来，“你先走！我断后！” 齐昭没有走。 她知道自己不会死。 但阿蛮会。 一支箭从暗处射来，又快又狠，直取阿蛮后心。 齐昭来不及多想，猛地扑上去，挡在阿蛮身后。 箭矢穿透她的肩胛，冰冷的箭头从胸前冒出来。 阿蛮回头，眼睛瞪得滚圆：“阿昭！” “没事。”齐昭低头看了一眼那支箭，箭头上泛着幽蓝的光，淬了毒。 毒素蔓延得很快，她感到半边身子开始发麻，眼前阵阵发黑。 但够了。 阿蛮不再留手，刀光如练，在月色下划出凌厉的弧线。 那些刺客虽凶悍，却挡不住她这种真正从沙场上下来的杀招。 血溅在齐昭脸上，温热黏腻。 她靠在马身上，看着阿蛮的身影在刺客中穿梭。 毒素正在吞噬她的意识，视野渐渐模糊，只剩下那道矫健的身影，和月色下不断飞溅的血光。 阿蛮已经杀红了眼，刀光闪过，最后一个刺客倒下。 她踉跄着跑到齐昭身边，扶住她摇摇欲坠的身体：“阿昭！阿昭你撑住！我带你回城！” 齐昭勉强睁开眼，扯了扯嘴角：“搜……搜身……” 阿蛮愣了愣，随即反应过来，快步跑到那些刺客的尸体旁，俯身检查。 片刻后，她抬起头，脸色难看到了极点。 “阿昭，这些人身上都有刺青。”她撕开一个刺客的衣襟，“是西域龟兹的图腾。” 齐昭闭上眼，嘴角浮起一丝苦笑。 毒素已经蔓延到四肢百骸，她感觉自己的身体正在变得冰冷。 意识消散前，她听见阿蛮带着哭腔的声音。 “阿昭！你别睡！我带你回去！” —— 不知过了多久。 齐昭缓缓睁开眼，入目是熟悉的床帐。 肩上的伤口还在隐隐作痛，但那种麻痹感已经消失了。 她侧过头，看见瑜安坐在床边的椅子上，手里端着一盏茶，目光沉沉地看着她。 “醒了？”瑜安放下茶盏，“阿蛮守了你一夜，刚被我叫去休息。” 齐昭撑着身子想坐起来，被瑜安按住了。 “不必动。”瑜安看着她，目光里带着一丝复杂的意味，“阿蛮说，你替她挡了一箭。” 齐昭没有说话。 “那一箭有毒。”瑜安顿了顿，“她吓坏了，快马加鞭把你带回来的时候，你已经没了气息。” 齐昭的心微微收紧。 “可你后来，又有了。”瑜安的目光落在她脸上，像是要把她看穿，“齐昭，你不会死？” 齐昭沉默了一会儿，点了点头。 “民女也不知道自己算不算活着。”她的声音很平静。“一年前被师傅从乱葬岗拖回来时，我就这样了。” “民女没有过去的记忆，不知道自己是谁，不知道自己从哪里来，也不知道自己为什么会变成这样。” 瑜安静静听着，没有说话。 “刀砍不死，火烧不死，溺水不死，”齐昭的声音很平静，像是在说一件与自己无关的事，“箭上的毒，也只能让民女昏迷。” “民女不知道这算是什么，也不知道还能这样多久。” “公主若觉得民女是怪物，民女无话可说。” 屋子里安静了片刻。 瑜安忽然笑了一下。 那笑容很淡，带着几分说不清的意味。 “怪物？”她重复了一遍这个词，摇了摇头，“本公主见过太多比怪物更可怕的人。” “你只是不会死，有什么好怕的？” 齐昭愣住了。 瑜安站起身，走到窗边，推开窗。 夜风吹进来，带着草木的清香。 “阿蛮和我说过了，”她没有回头，“刺客是龟兹人，那么柳莺儿也是龟兹人？” 齐昭收敛心神，将之前的推测一五一十地说了出来。 “真正的柳莺儿，应该早就死了。”她道，“现在的柳莺儿，在教坊司生活了十三年，用易容术改变样貌，隐瞒身份，尽力争取进宫的机会。” “她每月回家探亲，不过是出城传递消息的借口。” “而这次画皮案，她找了与自己身形相近的阿月替死，又提前留下那幅画，暗示自己的死与圣上有关……” 齐昭顿了顿，抬起头看着瑜安的背影。 “公主，她一定是在谋划什么。” 瑜安静静听着，目光深沉如渊。 良久，她才开口。 “齐昭，你确实很会查。” “本公主与柳莺儿相识，是在三年前。” 她缓缓开口，像是在回忆一件久远的事。 瑜安的目光微微放远：“那日我心情不好，在御花园里乱走，走到一处偏僻角落，听见有人在唱歌。” “她看见本公主，似乎很惊讶，也很惶恐。” “本公主问她叫什么，她说她叫柳莺儿，是教坊司的歌女。” “从那以后，她偶尔会来给本公主唱曲，渐渐相熟之后，本公主就自以为摸透了她的秉性，留她做了眼线。” 瑜安顿了顿，唇边浮起一丝自嘲的笑。 “现在想来，确实太过刻意了。” 齐昭抬起头，等着她接下来的话。 瑜安站起身，走到窗边。 “年后，”她说，“本公主就要启程回西北了。”