姜砚：“……” “你怎么来了？”秋月姗拉着柳曦的手，上下打量她，“清理者那边出事了？” “没有。”柳曦摇头，“是玄冥让我来的。他说，我哥一个人在这里太孤单，让我来陪他。” 姜砚和秋月姗对视一眼。 “玄冥让你来的？”姜砚皱眉，“他怎么说的？” “他说，只要我好好表现，就让我和娘恢复自由。”柳曦低下头，“我知道他不怀好意，但……我想见你们。” 秋月姗摸了摸她的头：“来了就好。” 柳曦破涕为笑，打开食盒：“娘让我给你们带的。红烧鱼、酱牛肉、还有她新腌的咸菜。” 姜砚看着食盒里熟悉的菜，忽然觉得鼻子有点酸。 柳如烟不知道他在万法阁过得怎么样，但她能做的不多——只能是做一些菜，让女儿带过来。 “娘还说，”柳曦一边摆菜一边说，“让你们别担心她。她在清理者过得很好，赵烈哥哥他们都很照顾她。她还说——” 她顿了顿，学着柳如烟的语气：“"告诉你哥，慢慢来，不急。娘等得起。"” 姜砚低下头，夹了一块红烧鱼。 咸的。 不是鱼咸，是眼泪掉进了碗里。 柳曦来了之后，院子里热闹了许多。 她像一只叽叽喳喳的麻雀，每天有说不完的话——清理者那边的新鲜事，赵烈又跟谁打架了，沈静又查到了什么情报，林霜又在骂人了。 “赵烈哥哥说，等你回去，他要跟你喝三天三夜的酒。” “沈静姐让我告诉你，她在查一件事，等有结果了再跟你说。” “林霜阿姨让我问你，那个名单上的六个人，你到底查完了没有。” 姜砚一一记在心里。 名单上的六个人，他确实查完了。但没有结果。 也许周老错了，清理者根本没有暗桩。 也许暗桩藏得太深，深到连周老都查不到。 “哥，”柳曦忽然压低声音，“你觉得沈静姐是好人吗？” 姜砚愣了一下：“为什么这么问？” “没什么。”柳曦摇头，“就是觉得她有时候怪怪的。上次我偷听到她在打电话，说什么"还不到时候"、"再等等"之类的。” 姜砚心头一紧。 “什么时候的事？” “你走之前没多久。”柳曦说，“我没敢告诉别人，只跟你说了。” 姜砚沉默了一会儿。 “这件事不要跟任何人说。” “我知道。”柳曦点头，“哥，你小心点。” “嗯。” 柳曦走后，姜砚把这件事告诉了秋月姗。 秋月姗沉默了很久。 “你觉得沈静有问题？” “不知道。”姜砚摇头，“但她确实有很多秘密。” “每个人都有秘密。”秋月姗说，“重要的是，她的秘密会不会害我们。” “你觉得呢？” 秋月姗想了很久。 “我觉得她不会。”她说，“至少在清理者这件事上，她是站在我们这边的。” “为什么这么肯定？” “因为她有很多机会害你，但她没有。”秋月姗看着姜砚，“在医院的时候，她没有对你下手。在万法阁的时候，她没有出卖你。如果她是暗桩，为什么要等到现在？” 姜砚沉默了。 秋月姗说得对。 如果沈静是万法阁的人，她有很多机会杀他，或者把他交给玄冥。 但她没有。 “也许她有自己的苦衷。”秋月姗说，“就像你娘亲，就像我娘亲。这世上，不是所有人都能光明正大地活着。” 姜砚点了点头。 “我会留意的。但不会轻易下结论。” “那就好。” 第五个月，姜砚的根基打磨终于到了瓶颈。 【根基：95%】 再有一点点，就能突破到金丹后期。 但他不急着突破。 因为玄冥越来越急了。 这一个月里，他来了三次，每次都对姜砚的“毫无进展”表示不满。 最后一次，他甚至动了怒。 “姜砚，你在挑战我的耐心。”他站在院子里，骨杖重重地顿在地上，“你以为我不敢动你？” “大长老当然敢。”姜砚平静地说，“但动了我，您去哪里找第二个虚空灵根的持有者？” 玄冥盯着他，眼神阴冷。 “你比你父亲难缠得多。”他忽然笑了，“但你忘了一件事——你不怕死，但有人怕。” 他看了一眼石室的方向。 那里，秋月姗正在修炼。 姜砚的拳头握紧了。 “你敢动她——” “我有什么不敢的？”玄冥打断他，“这里是万法阁，不是清理者。你们的命，都在我手里。” 他转身离开，留下最后一句话。 “一个月。一个月后，如果你还没有突破，我就亲自帮你突破。至于用什么方法——你不想知道。” 姜砚站在院子里，看着他的背影消失在门外。 秋月姗从石室里走出来。 “你都听见了？” “嗯。” “一个月。” “够了。”姜砚说，“一个月后，我突破金丹后期。释放的能量，够他消化一阵子了。” “然后呢？” “然后继续拖。”姜砚看着她，“拖到你突破元婴。” 秋月姗沉默了一会儿。 “我需要至少半年。” “那就半年。”姜砚说，“半年后，你突破元婴，我的战力就能到元婴后期。到那时候——” 他没有说下去，但秋月姗懂了。 到那时候，他们就有了谈判的筹码。 不是跟玄冥硬碰硬，而是让他知道——他们不是砧板上的肉。 “这半年，会很苦。”秋月姗说。 “我知道。” “你不怕？” 姜砚看着她，忽然笑了。 “怕。但你在，我就不那么怕了。” 秋月姗愣了一下，别过脸去。 “油嘴滑舌。” 姜砚没有反驳，转身走回石室，盘膝坐下。 一个月后，突破金丹后期。 释放的能量，够玄冥消化一阵子。 然后继续拖。 拖到秋月姗突破元婴。 拖到他有资格回清理者。 拖到他能拿起第四块碎片。 他深吸一口气，闭上眼。 不急。 有的是时间。