散朝的净鞭甩响三声。 百官鱼贯退出大殿。 跨过高高的门槛时，不少人腿软得需要同僚搀扶。 此事一出，二皇子一派的官员基本被全数波及。 那些涉及贪墨的势力连根拔起，二皇子不仅折了左膀右臂，更在皇帝和百官面前颜面扫地。 所有人都心知肚明，经此一役，二皇子已从此退出帝位之争。 二皇子脚步踉跄，差点在白玉石阶上踩空。 幕僚赶紧上前扶住，二皇子一把甩开。 他走了两步，又停下来。 朝服的膝盖处沾满了金砖上的灰，他下意识想拍一拍，手伸到一半，又放下了。 满朝文武正鱼贯而出，没有一个人看他。 昨日还对他点头哈腰的几位侍郎，绕着他走，连眼角的余光都吝啬。 二皇子咬着后槽牙，快步朝宫门走去。 背影消失在宫墙拐角时，身旁的幕僚低声说了句什么，他没有回头。 太子路过沈豫舟身旁，脚下稍作停顿。 他并未开口说话，眼中却满是赞许，明明白白地透着痛快。 沈豫舟面容沉静，不骄不躁，双手交叠着端正行了一礼。 太子十分满意地颔首回应，随后一抖蟒袍下摆，大步跨下白玉石阶离去。 楚相走过来，看向女婿眼底厚重的乌青。 “差事办得漂亮。你这几个月在外奔波，昨夜又是一宿未合眼，上老夫的马车，回府好好歇个觉，莫要仗着年轻不把身子当回事。” 沈豫舟躬身行礼，开口婉拒。 “多谢岳父大人体恤。窈洲今日醒得早，说想喝张记的豆腐脑。小婿还得去一趟城东集市，买碗豆腐脑再回府。” 楚相停下脚步，甚是不解。 “买个吃食何须你亲自跑腿？吩咐府里的下人去买便是了。” 沈豫舟摇了摇头。 “窈洲喝豆腐脑最是挑剔，若是这作料差了一星半点，她定是不肯碰的，小婿亲自去盯着才踏实。” 他顿了顿，又补了一句。 “小婿在殿上站了一早上，满脑子都在算老张头几时出锅。” 楚相听完这番话，看着眼前这位连中三元、能在宣德殿上压得半个朝堂不敢出声的钦差大人，愣是半晌接不上话。 这位岳父大人极度无语地摆了摆手，由管家扶着上了马车。 沈豫舟踩着矮凳上了自己的马车，吩咐车夫往城东市集赶去。 此时的相府揽月阁内。 楚窈洲窝在紫檀木罗汉床上，手里捧着一只小巧的手炉。 她昨晚哭了半宿，这会儿眼皮还有些肿。 素月趴在她腿上，时不时拿尾巴扫一下她的手腕。 翠儿端着一碗温热的秋梨膏走进来。 “小姐，沈大人算时辰该散朝了，想必很快就到家。您再歇会儿。” 楚窈洲舀了一勺秋梨膏送进口中。 甜味冲淡了喉咙里的干涩。 【系统：播报前朝最新消息，三十六家首犯斩首，当年犯案且死去的涉案者一律掘坟鞭尸。九族男子充军敢死营，女眷幼童全部发配北境世世代代为奴守陵，且被永久剥夺科考资格。二皇子这回直接被踢出夺嫡局。】 楚窈洲握着瓷勺没动。 她想起昨晚长公主跪在花池边，用指甲抠着北境泥沙的样子。 想起那封信最后断掉的那个字。 过了好几息，她才把勺子搁下来。 【洲洲：……妙。杀了反倒便宜他们了。让活人世世代代去北境当牛做马，让死了的老祖宗被刨出来晒太阳。我长公主姐姐做得对。三万条人命的账，慢慢还吧。】 【系统：目标人物正全速朝相府移动，手里提着张记豆腐脑。另外，长公主府的好感度已刷满，“京城第一靠山”成就已达成。】 楚窈洲十分痛快地将瓷勺搁回碗里，发出一声清脆的声响。 院外传来沉稳的脚步声。 门帘掀开，沈豫舟大步跨入。 他身上那件绯色官袍还没来得及换，额头上蒙着一层细汗。 他径直走到罗汉床前，将提在手里的紫檀木食盒稳稳搁在小几上。 打开盖子，热气混着浓郁的鲜香扑面而来。 “刚出锅。没加葱花，多放了木耳和两勺辣椒油。” 楚窈洲探头看了一眼，嘴一撇，照旧挑起刺来。 “我要的可是城东街角那家，你下朝去晚了，老张头肯定拿桶底的碎块敷衍你。” 她面上嫌弃，内心弹幕却刷得飞起。 【真不愧是未来首辅，连我没提的木耳都记得加，这男人活该他升官发财。】 沈豫舟顺手接过她手里那碗喝了一半的秋梨膏搁到一旁，转身从食盒中端出那碗热气腾腾的豆腐脑，搁到她面前，又将一把擦得锃亮的银勺递上。 “我去时前面排了十几人。” 他面不改色地接话。 “我给了五两碎银，让老张头把刚出锅、还没动过勺子的一整桶新豆花端出来，单挑了最中间、最滑嫩的那一碗盛给你。” 朝堂上查案手段极其狠辣的新科状元，为了争一口最嫩的豆腐脑，拿真金白银砸街边小贩，干出这等事竟是一点都不觉得脸红心虚，反倒理直气壮得很。 楚窈洲尝了一口。 舌尖触到极佳的滑嫩，她满意地咽下，伸脚踢了踢他那绣着云雁的官袍下摆。 “前朝那帮老顽固没少找麻烦吧？” 沈豫舟顺势坐在脚踏上。 他伸出宽大的手掌，拢住她乱踢的脚踝，连人带脚一起塞回薄毯里，压严实了缝隙。 “长公主亲自去了，压下了全场官员。” 他语调极稳。 “活人问斩流放，死人掘坟鞭尸。今日午时三刻行刑。” 楚窈洲握着银勺的手停住，随后将那勺红油豆花送入口中，细细咽下。 她拿过丝帕擦了擦嘴角，冷笑一声。 “欠了二十年的债，他们九族还上几辈子也是活该。真以为皇家的便宜是那么好占的，恶人就该落个烂泥里的下场。” 帘外响起管家的通报声。 “大人，大理寺卿到了。陛下有旨，命您前往宣武门监斩，三十六家首犯皆需您亲自验明正身。御林军也已经出城，去刨那几个已故老官的坟茔了。” 沈豫舟站起身，双手抚平官袍前襟压出的褶皱。 楚窈洲拿过丝帕擦净嘴角，仰起脸看他。 “晚上我要吃西湖醋鱼，要剔干净刺。有一根杂刺我可摔筷子。” 她语气骄纵，全不顾这人要去刑场过刀山血海。 沈豫舟弯下腰，替她别好鬓角散落的碎发。 “我亲手剔。你睡个午睡我便回。” 他转身跨出门槛，步伐生风。 沈豫舟出了相府，沿东华街往宣武门方向策马而行。 刚拐过长庆坊的街口，便撞上了大理寺的押解队伍。 李元忠、裴仲文等首犯皆披枷带锁，被押在队伍最前方。 队伍后方，满载着粗劣镣铐的囚车将青石板碾得直响。 那是留给九族男丁充军用的。 李修然父子被铁链串在一处，和其余几十名各府的男丁一同塞在囚车里。 官差们提着盛满刺字墨料的木桶，跟在囚车后头，准备将那些家眷挨个黥面打入贱籍。 昔日高高在上的权贵，如今囚服上满是鞭痕，个个蓬头垢面，哭爹喊娘的绝望嚎叫声连绵不绝。 李修然看见沈豫舟一身绯袍跨出府门，双目充血，拖着脚上的铁链拼命扑向囚车的木栏杆，把栏杆撞得直晃。 “沈豫舟！你个吃软饭的狗贼！你公报私仇！我爹不就是贪了几两修河的银子吗，你凭什么抄我全家！我做鬼也不放过你！” 他到这一刻还不知道。 不知道自己全家被连根拔起的原因不是修河的银子，而是二十年前三万条人命的血债。 押解官扬起鞭子重重抽下，打得他哀嚎不止。 沈豫舟居高临下地扫视着他，慢条斯理地用雪白素帕掩住口鼻。 他不仅没怒，眼底反倒浮起几分嘲弄。 “你连自己为什么被抓都不知道。回头问问你爹和你舅公，宣德九年冬天，折风口三万将士的军粮去了哪里。” “若能做鬼，北境三万将士早就把你们生吞了，哪轮得到你在这儿冲本官叫唤。” 他看向大理寺卿。 “时辰快到了。别让长公主在城楼上久等。” 囚车轧过青石板，朝宣武门驶去。 沿途百姓早已听闻北境旧案，长街两侧挤满人潮。 烂菜叶、臭鸡蛋如雨点般砸向囚车，唾骂声震天。 那些听说恶官家属要世世代代为奴受苦的百姓，纷纷拍手称快。 午时三刻，宣武门外。 沈豫舟端坐监斩台，掷下朱笔火签。 刽子手举刀。 法场边缘停着几辆木车，车上是刚从土里掘出来的腐烂棺木，刑吏手持长鞭候命。 刀光落下，人头滚地，热血泼洒在砖石上，染出大片暗红。 城楼之上，长公主立于垛口。 大红宫装被风扯得猎猎作响。 她右手搭在城砖上，指尖摸到了鬓边那支粗糙的木簪。 风很大，簪身被吹得微微晃动，她抬手按住，按得很稳。 远处法场的喧嚣随风送来，她没有再往下看。 她抬起头，望向北方。 那个方向，是折风口。