第二天，排查开始。 凤凰和枕惊书从最靠近仓库的左营查起。 左营五百人，分成五个小队，在营前空地上列队。 士兵们站得稀稀拉拉，不少人脸上手上已经能看到黑色斑点。 他们看着走来的枕惊书和凤凰，眼神里有疑惑，有恐惧，更多的是麻木。 “所有人，卷起袖子，露出手臂。”枕惊书下令。 没人动。 “执行命令！” 士兵们慢吞吞地卷起袖子。 凤凰一队队看过去，心里越来越沉。 五队人里，有三队超过半数有黑斑。 最严重的一队，三十个人，二十八个有斑，其中五个已经连成片，皮肤开始溃烂。 “有斑的，出列。”凤凰朝人群喊道。 还是没人动。 枕惊书拔刀，刀尖抵在最近一个士兵胸口：“出列！” 那士兵哆嗦着站出来。 紧接着，陆陆续续，一百多人走了出来，在另一边站成一堆。 没斑的士兵看着对面，眼神复杂。 “将军，我们会被怎么样？”一个年轻士兵问，声音发颤。 “隔离治疗。”枕惊书回复道，语气有些凝重，“军医已经在准备药材。” “药材？”一个脸上斑块最重的老兵突然笑起来， 笑得比哭还难听，“将军，别骗我们了。 昨天死的那几个，军医连看都没来看！直接拉出去烧了！” 人群骚动起来。 “老王说得对！这根本不是病！” “是那些黑石头！碰过石头的都会死！” “我们被放弃了！” 声音越来越大，有斑的士兵开始往前挤。 没斑的士兵下意识后退，有人已经握住了刀柄。 枕惊书横刀挡在中间：“都给我站住！这是军令！” “军令？”老兵嘶吼，“军令让我们去送死！军令让我们碰那些鬼石头！现在军令要我们等死？！” 他一把扯开衣襟，胸口全是黑斑，有些已经溃烂流脓：“看见了吗？我活不过三天了！ 但我老婆孩子还在老家等着！我不能死在这儿烂成一滩水！” 人群彻底失控。 有斑的士兵红着眼往前冲，没斑的士兵拔刀阻拦。 推，摔，叫骂，有人被打倒在地。 凤凰站在混乱边缘，手指蜷紧。 她可以出手，用火焰震慑所有人。 但那样会引发更大的恐慌。 而且。 他们有什么错？ 他们只是不想死。 “都给我，住手！！” 一声暴喝炸开，像平地惊雷。 所有人都停下来，看向声音来源。 宁国公站在营地入口，身后跟着一队亲卫。 他没披甲，只穿着普通布袍，但站在那里，就像一堵墙。 “王铁柱。”他看向那个老兵，“你刚才说，你老婆孩子在等你？” 老兵愣住，点头。 “那你更不该死在这儿。” 宁国公走上前，走到两拨人中间， “但你现在在做什么？带着弟兄们内讧？让没病的弟兄砍死你？让你老婆孩子等回来一具烂尸？” 老兵嘴唇哆嗦，说不出话。 宁国公转身，看向所有有斑的士兵：“我知道你们怕。 我也怕。 但怕有用吗？怕能让斑消失吗？” 他顿了顿，声音压低，但每个人都听得清：“我宁臣，以宁家三代忠烈之名起誓，只要我还活着，就不会放弃任何一个弟兄。 药材已经在路上，太医署最好的大夫正在赶来。 但在这之前，你们得先活下来。” 他指向营地西侧：“那边已经搭好了隔离营帐，有药，有吃的，有军医守着。 愿意信的，现在过去。 不愿意的。” 他抽出腰间佩剑，插在地上：“可以现在就砍死我，然后冲出去，看看外面草原狼骑的刀，会不会因为你们身上有斑就软三分。” 死寂。 只有风吹旗子的声音。 老兵第一个动了。 他走到宁国公面前，跪下，磕了个头，然后站起来，走向西侧营帐。 一个，两个，三个。 有斑的士兵陆续跟上，像一群沉默的羊。 最后，空地只剩没斑的士兵和满地狼藉。 宁国公拔起剑，看向枕惊书：“继续排查。 所有营地，一个不漏。” “是。” 宁国公走了，亲卫队跟上。 凤凰看着他的背影，突然明白为什么枕惊书愿意为这个人卖命。 “被父皇称赞，写下《北境兵备疏》的人，果然...” “北境有幸交到他手上，这三十多万军民，后方数百万的百姓的性命有幸交到了他手上！” 回到排查。 有了宁国公的震慑，后面顺利很多。 但情况比预想的更糟。 一天下来，查了三个营，一千五百人，四百多人有黑斑。 全部送进隔离营。 傍晚，凤凰站在隔离营外，看着里面晃动的灯火。 营帐里很安静，没人说话，只有偶尔的咳嗽和**。 “药材什么时候能到？”她问枕惊书。 “最快也要五天。”枕惊书声音干涩，“但太医署的人说。 他们没见过这种"病"，不敢保证能治。” 凤凰沉默。 她知道治不了。 这是魔气侵蚀，凡人的药没用。 除非用少室山的净灵符，或者她的火焰强行净化。 但净灵符数量有限，而用火焰。 她不确定自己能一直控制住不烧死人。 “我进去看看。” “不行，太危险。” “我是少室山弟子。”凤凰打断他，“魔气伤不了我。” 她走进隔离营。 营帐里弥漫着腐臭味和草药味。 士兵们躺在地上，有的睁着眼看帐篷顶，有的蜷缩着发抖，有的已经昏迷。 她走到一个年轻士兵身边。他脸上黑斑不多，但眼神涣散。 “多大了？”凤凰问。 “十，十八。”士兵声音微弱，“上个月刚入伍。” “家里还有人吗？” “娘，和一个妹妹。”士兵突然抓住她的手，“大人，我会死吗？” 他的手很烫，手心全是汗。 凤凰看着他的眼睛，那里面有恐惧，有祈求，还有一点点不肯熄灭的光。 “不会。”她说。 她轻轻挣脱手，走到营帐角落，背对所有人。 然后，她咬破指尖，用血在掌心画了一个简易的净灵符，守山人教过的，代价大，但能暂时压制魔气。 她走到年轻士兵身边，将掌心按在他额头上。 士兵身体一震，眼睛猛地睁大。 额头的黑斑以肉眼可见的速度淡了一点。 但凤凰的脸色白了三分。 “别告诉别人。”她低声交代。 士兵愣愣地点头，眼神恢复了点神采。 凤凰继续走，走到下一个士兵身边，同样画符，按压。 第三个，第四个。 到第十个时，她眼前发黑，差点栽倒。 手腕上的伤口已经愈合又咬开，血快不够了。 “够了。” 一只手抓住她的手腕。 是枕惊书，他不知何时进来了。 “你会把自己耗死的。” “能救一个是一个。”凤凰疲惫道。 “救不完的。”枕惊书声音发苦，“外面还有三个营没查，明天还会有更多。” 凤凰抬头看他：“那你说怎么办？看着他们死？” 枕惊书没说话。 营帐外突然传来马蹄声，然后是铁六的喊声：“将军！紧急军情！” 两人冲出营帐。 铁六翻身下马，气喘吁吁： “东线急报！三个部落，突然猛攻平阳关！守军求援！” 枕惊书脸色骤变：“平阳关，离这里多远？” “一百五十里！但守军只有三千，撑不了两天！” 宁国公的声音从后面传来：“调右营骑兵，连夜驰援。” “国公，右营今天查出两百多人有黑斑。” “那就调左营！” “左营刚隔离了四百人，剩下的兵力不足。” 宁国公沉默，手指捏得发白。 “我去。”凤凰突然插话。 所有人都看向她。 “给我一队精锐，我能守住平阳关。只要两天，等援军到。” “你疯了？”枕惊书压低声音，“你是少室山弟子，不能直接参战！” “我不参战。”凤凰意味深长的说道，“我只是去，放火。” 她看向宁国公：“国公，平阳关如果丢了，东线门户大开，雁门关会被两面夹击。 到时候，关内五万人，一个都活不了。” 宁国公盯着她，眼神像在权衡。 “你要多少人？” “一千，不，五百个。但要最好的马，最快的刀。” “给你八百。”宁国公朝后看去，“枕惊书，你带她去。” “国公，我的职责是守雁门。” “现在你的职责是守平阳。”宁国公打断他，“这是军令。” 枕惊书咬牙，行礼：“是！” 宁国公又看向凤凰：“姑娘，不管你是少室山什么人，这一仗。拜托了。” 凤凰点头，转身走向马厩。 身后，隔离营里传来那个年轻士兵的喊声： “大人！您要活着回来！” 凤凰没回头，只是挥了挥手。 夜色里，八百骑兵集结完毕。 人人带双马，轻装简从。 凤凰翻身上马，枕惊书在她旁边。 “出发！” 马蹄声如雷，冲出雁门关，向东狂奔。 夜风刮在脸上，像刀子。 凤凰握紧缰绳，看向远方黑暗里隐约的火光。 那里，是平阳关。 那里，又一场死亡，在等她。 “她究竟是何人，为何对北境地理这般熟悉？”宁臣看着黑夜里消失的她。 “这件事要不要和兵部越权的事，一起汇报给陛下？” author'savatar 作家的话 请添加