三日后，暴雨如期倾盆。 晋江码头风高浪急，惊涛拍岸，无数迟走的货船被巨浪掀翻、拍碎、冲走，沿岸一片狼藉。 不少商号一夜之间倾家荡产，哭喊声传遍码头。 唯有漕帮船只，因提前改道，分毫未损。 消息一传出，整个江南漕运界哗然。 人人都在猜测，漕帮究竟是走了大运，还是有高人暗中指点。 只有赵程昱心中一清二楚。 是他从护城河里救上来的那个女子，一语之间，救下了整个漕帮。 …… 江南码头。 沈妙一身利落男装，面上覆着半张冷银色面具，自踏入江南地界，她便以“沈公子”的身份，悄然隐于人前。 她曾“预知”三日后的暴雨会冲毁漕帮货船，彼时赵程昱尚且将信将疑。 可此刻暴雨过后的狼藉与万幸，尽数化作了他眼底压不住的敬佩与深究。 “沈公子究竟如何得知这般精准的天象？”赵程昱目光灼灼，语气里压着难以置信。 这话他先前已问过一遍，此刻再度开口，足见此事于他而言太过匪夷所思。 沈妙轻笑一声，语气带着几分浅淡的疏离：“不如留待下次，再告知赵少主？” 赵程昱心知她不愿多言，当即转了话头，直言不讳：“沈公子告知我这般机密，应当不只为报救命之恩吧？” 他目光一沉，径直问道：“你想要什么？” 沈妙抬眸，目光遥遥投向北方京城，语气清淡如水，内里却藏着万丈锋芒。 小腹深处那阵隐隐的痛，仿佛还在时时刻刻提醒她，京城里埋着的血海深仇。 “我要……整个江南的商路。” 漕帮执掌水运，与她图谋的陆上商路互不冲突。 也正因如此，漕帮才会是她选定的第一个盟友。 赵程昱并未立刻作答，沈妙也未曾催促——她笃定，他没有拒绝的理由。 “还有一事。”她淡淡开口：“关于我身份一事，请赵少主缄口不语，沈某会记下这个人情。” 以她现在的手段，她的人情，分量极重。 其实无需她叮嘱，赵程昱也绝不会多言。 他信她，更懂她必有苦衷。 赵程昱神色郑重：“沈公子放心。” “多谢。” 沈妙负手立在船边，望着江面波涛翻涌，清冷的眸底，藏着比江水更寒的恨意。 赵程昱望着她单薄的侧影，只一眼，便觉心头微涩。 他不敢想象，面具之下，是怎样一副风华，又藏着怎样一段伤痕。 念及她一路强撑，他终是忍不住开口：“沈公子初来江南，一路辛苦，不如由赵某为你安排一处住处，再派两人贴身照料？” 他不敢明说让她歇息，只敢用这般委婉的方式，小心翼翼护着她的骄傲。 沈妙沉默片刻。 江南美景如画，可她要做的事，桩桩件件都凶险万分。 孤身一人，终究多有不便。 她抬眸，对上他那双清澈的凤眸：“赵少主的美意，我收下了，多谢。” “你答应便好。”赵程昱心头微松。 一路相处几日，他太清楚她性子有多独立，本已做好被拒绝的准备。 …… 之后，赵程昱调来了身边两名最忠心的护卫。 一个是子安，沈妙之前见过。 另一个名唤子玉，是深藏不露的暗卫。 一明一暗，护她周全。 看着眼前两人，沈妙心中了然。 赵程昱这是诚心与她结盟。 人在有用之时，无论身份如何，总会有人倾心相交，倾力相助。 …… 船只安稳停靠渡口，沈妙一刻未曾停歇。 她与赵程昱作别，转身便对身边的子安道：“劳烦带我去江南最有名的银楼。” 子安微怔，只一瞬，便立刻躬身回道：“江南最有名的银楼，是聚福银楼。” “那就去聚福，前面带路。” 子安方才一怔，只因聚福银楼本就是漕帮的产业。 他想提醒几句，可见她步伐匆匆、神色坚定，终究将话咽了回去，紧紧跟上。 …… 聚福银楼内。 掌柜正低头拨弄算盘，听到声响，抬头一见子安，立刻堆起笑迎上前，以为是自家少主亲临。 可触到子安示意的眼神，掌柜立刻收敛神色，目光落在子安身后那位身着素衣、面覆银面具的公子身上。 不等掌柜开口，沈妙已径直上前，淡淡吐出一字：“变卖。” 她将身上仅剩的几样贴身首饰尽数取出。 东珠耳坠圆润光泽，羊脂玉簪雕工精湛，件件都是上等珍品。 掌柜眼睛一亮，连忙捧过细看，语气带着几分惋惜：“公子，这些皆是稀世珍品，直接变卖太过吃亏。若是周转不便，典当更为划算。” 沈妙立在柜台前，身姿挺拔，语气淡得无波无澜：“不必典当，尽数变卖，我要现银。” 她要的是即刻可用的本钱，半步后路，都不留给自己。 掌柜见她心意已决，不再多劝，麻利称算兑出现银。 两人离开前，子安对着掌柜微微示意。 掌柜不敢怠慢，立刻将沈妙方才变卖的首饰仔细收好，匆匆赶往赵府。 …… 沈妙拎着沉甸甸的钱袋，银钱坠得肩头微沉。 子安上前一步，轻声道：“沈公子，不如我来帮您提着？” “不用，我可以。”沈妙轻轻摇头。 不是不信任，而是这袋银子，她要自己背。 这是她复仇的第一笔本钱，是她踏碎靖安侯府的第一步。 她要时时刻刻提醒自己，身上背负的，是血海深仇。 …… 赵府。 掌柜捧着那只锦盒，一路不敢耽搁，直奔赵府而去。 赵程昱刚从漕帮回到赵府，还未换下那身白衣，便见掌柜匆匆进来，眉峰微挑：“怎么回事？” “少主。”掌柜躬身行礼，双手将锦盒稳稳奉上：“这是方才沈公子到聚福银楼，变卖的几样贴身首饰，小的不敢做主，特意送来给您过目。” 赵程昱指尖微顿，缓步上前，轻轻掀开盒盖。 一瞬间，满室微光。 一对圆润通透的东珠耳坠，一支雕工细腻的羊脂玉簪，还有几样小巧却件件精致的珠饰，静静躺在绒布上。 每一样，都透着旧主贴身佩戴的温软气息，绝非寻常俗物。