溯日刚踏进院门，就看见几口大箱子横在院子中央。 他娘和小弟站在箱子旁边，眼睛亮晶晶的，像两只等着开饭的猫。 而后他就被告知：迟早要丢官，不如提前辞官。趁秋色正好，去江南采莲。 “胡闹。”溯日哭笑不得，“眼看两国战事将起，新桥驿站即将重启，无论如何我也不会在这时候撂挑子的。更何况，” 他顿了顿，语气沉下来：“离江镇的太平，就是韩家的太平。” 这话说得冠冕堂皇，韩老夫人和采星却齐齐撇了撇嘴。 又是这套，每次都拿这个搪塞他们。 可溯日没说的是： 离江镇太平了二十多年，是因为没有外人来搅和。 驿站一重启，各路牛鬼蛇神都要来。 与其让他们在暗处窥探，不如自己站在明处，把所有人的目光都拢到自己身上。 只有这样，娘的那些秘密，才有可能继续藏下去。 “行行行，你不走就不走。”韩老夫人摆摆手。 采星不死心地追了一句：“大哥，那你到底什么时候丢官啊？” 溯日没理他，转身往书房走。 身后，韩老夫人小声嘀咕：“我看快了。” 采星用力点头：“我也觉得。” 溯日脚步顿了顿，嘴角弯了弯，没回头。 快了？ 也许吧。 但在那之前，他得先把该做的事做完。 花伯跟上去，“大爷，那这几箱东西怎么办？” “先放仓库吧。等过些日子天气凉爽了，我们一家去府城逛逛，就当是秋游了。” 花伯点头应是，低声道：“大爷，今日镇上又来了不少外地人。” 溯日点头：“你近日把我娘和采星看紧点，别让他们再生事。” 这，这恐怕很难。 “我尽量。” 溯日面色有些动容，拍拍他的肩膀低声道：“这些年，辛苦你了。” 花伯恭谨回道：“不辛苦，这是老奴该做的。” “镇上的外来人，查清楚了没有？”溯日一边往书房走，一边问。 花伯跟在其身后：“一波是狼牙马帮的三当家，带了五个人和三车货物，住进了同来客栈。一波是兖州大商号安和记，带了一批茶叶，在长风镖局的护送下，住进了赵大财主的别院。” 进了书房，溯日在梨花椅上坐下。 花伯轻掩上门。 溯日微微沉思：“你找个时机去探一下，安和记的货物里除了茶叶，还有没有其他东西。狼牙马帮我会让周老六去盯。“ 周老六是新桥水馆的驿丁。 “是。”花伯点头。 “新桥水驿即将重启，离江镇将不太平。你多安排两人进府看护。” “是。” 二人正说话，门外脚步声传来。溯日听出是韩老夫人，起身去开门。 刚准备抬手敲门的韩老夫人被吓了一跳，抚了抚胸口。 “娘，有事吗？” “有事。” “什么事？” 韩老夫人愣神了一下，蹙眉道：“我不记得了。” 溯日将韩老夫人搀扶进房：“不急，您慢慢想。” 花伯侧身跨门而出，身形一晃，便如一阵风般消失在院门口，动作快得惊人。 “咦？花伯去这么急做什么？” 韩老夫人望着空荡荡的门口，忽然就想起来了。 她一边跺脚一边道：“晚饭点到了！他是不是不想做晚饭，所以才跑这么快！” 追是追不上自家那位身怀绝技的厨子了。她只能眼巴巴地望向备用厨子二号，大儿子溯日。 溯日见状，微微一笑，挽起袖子：“今天的晚饭，就由我来做吧。” 韩老夫人立即点菜：“我要吃香酥鸡和辣炒藕丁！” “还要韭香豆腐和圆子甜汤！” “好。” 一夜无事。 第二日，韩家人齐整整吃完早饭后，各忙各的去了。 韩老夫人因昨晚没睡好，又回房补了个觉。 一觉醒来，家里静悄悄的。 大儿子和二女儿素日是大忙人，春分是二女儿的左膀右臂，这三人不在家是常事。可花伯和采星竟然也不在。 一定是采星贪吃，央了花伯上街买烤鸭吃。 韩老夫人立即戴上帷帽，也出门了。 倒不是自己想吃那刚出炉的烤鸭，而是实在放心不下那年仅十二岁的小儿子。 那么天真可爱的小人儿，要是被人贩子拐走了可怎么办？ 此时，小人儿采星正追着白貂三缺一，钻进了建安书院后面的小巷子里。 “三缺一！别跑！” 采星气喘吁吁地追上去，拐了个弯，忽然刹住脚。 巷子到头了。 三缺一蹲在一堆破木箱上，正舔爪子，一脸无辜地看着他。 采星扶着膝盖喘气，“你四条腿，我两腿，我认输，我跑不过你。” 白貂“吱”了一声，跳下木箱，往他脚边蹭。 采星弯下腰想抱它，忽然听见身后传来脚步声。 他回头。 三个人堵住了巷口。 打头的那个，脸肿还没全消，青一块紫一块的，但采星还是一眼认出来了。 昨天那个抢三缺一的柳公子，柳文允。 “哟。”柳文允笑了一声，“这不是韩家那个小傻子吗？真是冤家路窄呀！” 采星眨眨眼，认真纠正：“我不叫小傻子，我叫韩采星。” “……” 柳文允噎了一下，“行，韩采星。你爹娘没教过你，得罪了人就要像乌龟一样缩起头来吗？” “我没有得罪你。”采星认真纠正，“是你抢了我的东西。” 柳文允咬牙切齿道：“让那个老头打我的是不是你？” “打人的不是我，是花伯。” 采星纠正后又道：“我娘教我，不能抢别人的东西。” 柳文允脸色一黑。 “我娘还教我，打人是不对的。但是，”采星顿了顿，认真地回忆，“我娘又说，如果有人先打你，你可以打回去。这叫，这叫……” 他想了半天，没想起来那个词。 “这叫正当防卫。”他最后下了结论，虽然这个词他也不太确定对不对。 柳文允的脸色更黑了。 他身后两个护卫对视一眼，不知道该不该笑。 “少废话！”柳文允往前逼了一步，“今天你落单了，那个死老头不在，我看谁救你！” 采星看了看他，又看了看他身后两个壮实的护卫，忽然问：“你们要打我吗？” “不然呢？请你吃饭？” “可是，”采星歪着头，一脸真诚，“你们打了我，花伯会打回来的。他打人可疼了。” 两个护卫的表情微妙起来。 他们昨天是领教过的。那个胖老头，看着不起眼，动起手来简直不是人，而且还专打人脸。 柳文允显然也想起了昨天的遭遇，脸上的伤似乎更疼了。 但他咬了咬牙，硬撑着说：“怕什么？打完了就跑！他还能追到京城去？” “可你们现在就在离江镇呀。”采星好心提醒，“跑回京城要好多天呢。花伯跑得可快了。” 柳文允：“……” 两个护卫：“……” 场面一度十分尴尬。 采星看他们不动手，便蹲下来把三缺一抱进怀里，准备绕过他们离开。 刚走两步，一只手伸过来拦住他。 柳文允的脸色变了又变，最后憋出一句：“不打你也可以，但你得给我跪下磕三个头，说“我错了”，这事就算完。” 采星停下来，认真地看着他。 “我没错呀。” “……” “我抢你东西了吗？”采星问。 “没有。” “我打你了吗？” “没有。” “那为什么我要认错？” 柳文允被问住了。 他张了张嘴，想说“因为你家老头打了我”，但这话说出来好像不太占理——毕竟是他先让人动手的。 他噎了半天，最后恼羞成怒：“我不管！你今天不跪下磕头，就别想走！” 采星想了想，忽然说：“要不我出买路钱，你让我们走？” 柳文允一愣：“钱？” 采星低头，在身上摸了一圈。 摸出一个铜板。 这是上个月他娘给他的六个铜板里剩下的最后一个。 他把铜板递过去：“这个给你。” 柳文允看着那枚铜板，脸都气歪了：“你打发叫花子呢？！” “你是叫花子吗？”采星的同情心又开始泛滥了。 “当然不是！”柳文允气结。 “那就好。”采星放下心来，认真解释： “这个铜板是我娘给我的，让我买糖人。我没舍得花完，还剩一个。我娘说，铜板是钱，钱是好东西，可以买很多东西。所以也能买你给我让路。” 柳文允看着那枚铜板，又看看采星那张认真的脸，一时间竟不知道该说什么。 这孩子，是真傻还是装的？