等宋云英来到昨天约定好的地方时，三个小孩已经到齐了。 韩智，鸽子，还有一个失去胳膊的小孩，阿菱。 昨天给韩智的两件棉服，已经穿在了鸽子还有阿菱的身上。 宋云英拿出昨晚临时缝制的衣服递给了韩智，“尺寸可能有些不合适，先穿着吧。” “白姐姐，这是剩下的钱。” 韩智递过来一把铜板，“给小四买了棺材，我又带着他俩吃了两顿饱饭，这些钱还给你。” 宋云英接过铜板，蹲下身来，认真地看着三人的脸，问道，“可识字？你们都会些什么？” 认识了这么一段日子，好像都没有认真地了解过这几个小孩。 “我跟一个老乞丐学过几个字。” 韩智说完自己，又指着两个伙伴道，“阿菱跑得快，鸽子会缝衣服。” 一个个都挺有才艺的。 宋云英点点头，“走吧，先去客栈开间房。” “客栈？” 京城便宜的客栈还是有的，就是离得远一点。 韩智三人虽然穿着刚缝的棉服，但看上去还是挺磕碜的，小二好几次欲言又止地看向四人。 还好有宋云英这么个体面人在前面撑着。 来到房间后，宋云英拿出10个铜板，让小二打几桶热水上来。 “先洗干净吧。” 宋云英知道三人有疑问，她准备先一步一步来，再慢慢解释。 “白姐姐，阿菱是姑娘。”韩智说道。 宋云英转回头看了一眼阿菱，确实没看出来，于是又拿出60文钱交给韩智道，“让阿菱先洗，你跟鸽子去铺子里，按你们三人的脚码，买三双鞋回来。” “白姐姐，太干净，我们就要不到饭了。”韩智道。 宋云英笑了笑，“先别要饭了，我有事情要你们办。” 既然如此，韩智就没什么好说的。 客栈小二连着送了好几趟水，宋云英又塞了10个铜板，才让小二重新挂笑。 收拾完后，三小孩瞧着干净了不少，接下来就是去租间屋子。 穷人在京城想要租凭房子，就得去南城区。 这里的房子最破但也是最便宜的。 宋云英认得一个专门给人算命的瞎眼婆子就住在这里。 瞎婆子生意向来不好，为了生计，把祖上传下来的屋子租出去一半。 好好的一间大屋从中间砌了一道墙，被人称为半分屋。 瞎婆子现在住的半边屋子本就不大，她又想把其中一间也租出去。 不过瞎婆子本就是个麻烦人，同样的房租，租哪里都比租她这里省心，故此一直没人有租。 偶尔会有几个相熟的乡下人，进城住不起客栈，花几个铜板，在她那里将就一晚。 半分屋。 宋云英带着三人过来，喊了一声婆婆，告诉她，自己要租房子。 “三个人？”瞎婆子有些不乐意。 宋云英解释道，“这都是我老家亲戚的孩子，到城里来投奔来了，我这也没办法，只能把他们安置下来，都是三个小孩，保证不会碍到您的。” 说完，宋云英拉着瞎婆子的手，让她一个个摸过。 摸到鸽子时，瞎婆子哎了一声，“这娃娃长得真俊，是该找个地方安置好，只是住我这里，怕是不大方便啊。” 瞎婆子摸到拐杖，瘪着嘴半天道，“租给你们也成，三个人一个月300文。” 宋云英笑道，“红婶子那么大一间屋，也只租200文。” “那就200文，不能再少了。”瞎婆子敲了敲拐杖，语气坚决。 宋云英掰着手指算道，“我们只租一间屋子，与人数无关，按您之间的租钱来算，一个月80文足够了，我每三个月付一次，您看如何？” “80文太少了。”瞎婆子站起身来，“最少150文，再少就不成了。” 宋云英叹气道，“100文吧，不行的话，我去红婶那里租。” “行行行，就100文。”瞎婆婆拍板。 宋云英在附近找了个牙人，又花了10文钱，让他拟了一张租契. 双方签了字，付了房钱，按了印，屋子就算租了下来。 这间屋子应该是厅堂改的，还算宽敞，里头有两条长凳，还有一张土砖搭成的木板床。 虽然是硬梆梆的床板，但只要放上稻草，往里面一躺，夜里不仅睡得暖和，而且不必再提心吊胆。 “白姐姐，你还没说要我们办什么事？”韩智问道。 闻言，三小孩都围了过来。 宋云英从瞎婆婆那里借来了针线，然后看向鸽子，“缝个鞋垫给我瞧瞧。” 鸽子愣了愣。 “缝吧。” 韩智推了他一把，才开始动手，最初还有点手生，等到上手后，就开始有条不紊。 宋云英盯了一会，心想，这手艺比自己强多了。 一个男孩子哪里学的啊？ 问了韩智才知道，是三人在破庙捡到过针线，鸽子经常替几个缝衣裳，慢慢的也就会了。 宋云英，“……” 这不就是天才嘛，无师自通的天才。 真不错。 这鸽子有大用。 宋云英把自己的计划同三人说明。 “从今天起，你们就住在这里，这两天我送些旧棉旧布过来，你们缝成棉衣，再把这些衣裳拿出去卖，除去成本，赚的钱我3成，你们三个一共占五成，剩余2成留作公帐支出。” “两成是多少？”阿菱第一次开口说话，是很清脆的女子声音。 这个问题，宋云英也想到了。 “晚些我会教你们算术，韩智还有阿菱，你俩暂时在南街盯着两间糕点铺子，记住，铺子一关你们要立马回来，不许多留。” “好的。” 宋云英又看向韩智，“盯梢这事不能被发现，平日里你们是小乞丐，没那么显眼，如今不一样了，等我教会你们算数，你就背个货箱在南街卖货。” 阿菱又问，“那我呢？” “你不是跑得快吗？”宋云英道，“以后送货，传信都归你了。” “嗯……”阿菱有些失落，她好像用处不大。 把事情讲清楚后，宋云英把篮子里剩下的蛋糕拿出来，分给三个小孩吃。 “九蒸祥云糕？” “哇，好香……” 吃完蛋糕，宋云英拿了块炭笔，在门板上写1到10的数字，然后开始教他们10以内的加减。 三小孩脑子都不错，鸽子记性好，韩智脑子转得快，阿菱手劲大。 “白姐姐，能教我们写自己的名字吗？”韩智挠了挠头。 宋云英抬头问他，“你认识几个字？” “3个。”韩智比出三根手指。 宋云英，“……”这小子有前途啊！ 教他们算术，主要是为了方便做买卖，至于别的，他们乐意学也无妨，反正也不算麻烦，顺手就教了。 几人学得认真的时候，外面响起了敲门声。 宋云英四人才刚搬进来，肯定与他们无关。 没一会，就听到瞎眼婆婆朝着他们屋里喊道，“玉兰丫头，是找你的。” 宋云英，“？”