元夕，夜空明月皎皎，街上人影斑斓，花灯如团簇繁花，点缀着枯树枝头。 别苑里异常安静，梧桐下的小木屋里没有点灯。 炭盆里火星飞舞，闪烁着照亮屋内的情景。 素生伏在青案上闭目休憩，修长的手指轻握成拳。 七年之约转眼就到，这些年他一刻也不敢放松。 元宵佳节，大家都出去采灯猜谜，可是人群的熙攘热闹跟他无关。 沐荷不只一次劝他不要给自己太大压力，让青芽帮他分担，每年这个时候轮流邀他出门都没用。 还有一年，当初在城郊树林里凤姬与鹿凝定下的七年之约就要到了。 那年阿九跟琉璃来到常家，将所有真相大白天下，他惊愕于鹿凝的野心，也担心凤姬的安危。 好在阿九打听到凤姬休养了半年已经完全恢复。 对鹿凝来说，凤姬是皇后，也是对她最有利的棋子，阿九告诉素生无需过多担忧。 这姐弟俩已经救了自己两次，这种恩德素生已是无法回报，可他们却要留下继续辅助他。 虽然他们嘴上说凤姬也救过他们的命，做这一切，是为报恩，如果素生不接受，他们也无处可去。 可素生心中有数，他一个孩子有什么资格让他们誓死追随？ 为了阿九他们的一片真心，素生自从伤养好就把自己投进炼狱般的生活，严阵以待。 他面临的是一心想做女皇的魔头，准备了六年，素生也没把握孰胜孰败。 火盆快燃尽了，噼里啪啦的声音越来越小，屋里越来越昏暗，黑夜的寂静无声反而让素生静不下心。 上次出门还是前年盛夏，青芽拉着自己去乌溪边上练武。 那天，第一次发现青芽出招怪异，根本不是常之行那套古板的常家雪尘剑法。 再三追问才知道这几年青芽混迹于城内大小武馆，追得历任师父满街跑。 素生才悟出学武真的不能闷头苦学，趁机向青芽偷学了几招，用起来竟颇有成效。 两人打得汗流浃背，酣畅淋漓。 多年闷在家里的压抑得以释放，穿着汗淋淋的衣服直接跳进乌溪里。 清澈的溪水浸入衣衫，那是熟悉的清凉，也是陌生的清凉。 跳进水里溅起巨大水花的那一刻，让他想起六岁的时候贞本带自己去讲经的时候路过乌溪，那一刻仿佛真的看到，老头儿跟以前一样，依然慈祥地坐在岸边茂盛的青草丛里，看着自己在浅溪里玩水。 青芽玩性大发，非要比水中憋气。 两个人就用脚夹着溪底的石头，半个头都没入水中，只留头发在清澈的水面上模仿水草。 如果不是那个女孩，那个突然跳进水里拼命把自己往水面上扯的女孩，或许就赢了。 素生点了盏灯，光亮舞动了两下，瞬间吞噬了木屋的黑暗。 端起已经凉掉的茶在砚台里兑了点水，饶有兴致地磨了两下，提起笔草书两字：西肃。 那个女孩留下的印象：明明很瘦弱，却义无反顾地把自己“救”起。 那天，林间蝉鸣，山野葱茏，从山上采到姑姑吩咐要用的草药，西肃心情大好，把鞋子扔在大背篓里踩着石头，追逐溪鱼。 她以为远处正在憋气的素生是溺水之人，扔下手里的鱼迅速游过去，费了九牛二虎之力把素生拉出水面，才发现旁边又冒出一个青芽。 青芽开玩笑说素生输了。 女孩意识到他们是在游戏，素生没来得及道歉，没想到她却一脸愧疚，赔了不是，弄得两人倒不好意思了起来。 上了岸后，两人发现女孩的脚被小石头割了个口子，青芽脱下鞋让她先踩着，素生跑去乱石滩把她的背篓拿了过来，看到了里面破旧的草鞋愣住。 觉察到自己的冒昧之举，素生有点不知所措，女孩却很大方的拿过草鞋套在脚上，还道了谢。 山间夕阳吸引了三人的目光，他们就这样安静地坐在石头上，等待夏季的山风吹过。 凉风卷来一团团树林里的柳絮，女孩伸出手把它们挥散开，对着左边右边各说了一遍，她的名字，叫西肃。 温柔的斜阳铺在水上，溪底的鱼受到感召也开始上浮，美丽的鱼鳞泛出彩色的光。 三个人机灵地看着这一大波肥美的鱼，撸起袖子就展开了大捕捞。 西肃把背篓里的草药倒在岸边，大家把捉到的鱼都扔进了篓子里，不一会就装了满满一筐。 看着不逊的战果，三个人贪婪地大笑。 草药都没地方装了，只好忍痛割爱，把一大半鱼又放回了溪里，估计这些鱼会长记性了，以后风景再美也不来凑热闹了。 看天快黑了，素生和青芽打算把她送回家，可是却被拒绝了。 西肃拍拍胸脯说不用担心她，她可是会功夫的人。 话音刚落就突袭素生，过了几招果然不一般，素生终于放心。 还记得西肃离开时一直盯着青芽腰间的麒麟玉佩，大概她真的是个淳朴的山间女孩，看到这种东西很好奇吧。 一个人的时候脑子就清醒很多，素生看着纸上的名字，莫名想起了风苔。 他为什么不肯归来？ 他为什么宁愿呆在鹿凝身边，却不肯回家。 难道就因为对自己这个外人的厌烦而刻意离家？ 沐荷娘亲每年都写信劝风苔回来，可是一年的信只能换来元夕这天一起在街上同游，而且在灯火阑珊后沐荷娘亲就会很败兴地一个人回来，因为风苔立刻回到宫里去，根本不肯回家里来待一刻。 素生完全有理由认为他是因为自己才不回家的。 毕竟，元夕大家都出去，只有素生自己呆在家里，风苔谁都可以见，就是不回来，那意思就很明显了。 可是，素生实在想不通风苔怎么就不能接受他。 就算是被常家收养，也是被世道所逼，他承受了这些罪孽，但不是罪人啊。 素生禁不住苦笑两声，沙哑的声音回荡在木屋里倒把他吓了一跳，许是沉默了太久，连自己都觉得陌生。 不如意之事总是积攒，美好的时光瞬间成了回忆。 素生把书案上的名字折叠起来扔进了火盆里，就让它借着余火慢慢消失吧。 推开木门，一股寒意袭来，夜空中的月亮已升到正上方，元夕灯会快结束了。 素生握了握拳头，今年，为了沐荷娘亲，就去会会风苔，也是好多年没见过了…… 回屋披上沐荷娘亲缝制的大氅，觉得暖和了很多。