菜地的一角，绽放着朵朵莲花。 春风拂来，裹着一股淡淡的清香，碧绿的荷叶在风中摇曳。 “公公，这就是我种的旱莲。”明珠指着面前的一片旱莲，“十月种下的，上元节之后便陆续开花了，好看吧。” 后面那句，充满了孩子气。 魏公公的心情，莫名的欢快，“沈姑娘的手真巧，竟把水莲种成了旱莲。” “当时吴大人还与我打赌呢。”明珠语气娇俏，“可惜啦，他早早就回京了，不然得赔我许多亩田呢。” 魏公公突然笑的如同一只老狐狸，“沈姑娘，你这旱莲养的着实好，咱家回程的时候，你能不能送几株？” “可以啊。”明珠欣然答应，“魏公公，我还种了许多菜呢，你要不要看看？” 明珠指着旁边的菜畦，“那边的菜，都是少主送来的种子，有几样长得可好了，待会公公可要尝一尝。” 魏公公看了过去。 那里，分了很多小块的菜畦，每一小畦的菜都长得水灵灵的，而且还有他没见过的菜。 “沈姑娘，那是什么菜？”魏公公指着红绿相间的菜，问道。 “那是青香苋。” “青香苋不长这样吧？” “公公，这是改良过的青香苋。” “改良？” 明珠点点头，“青香苋是季节菜，摘完了就没有了，而改良后的青香苋，样貌上不仅结合了红香苋，还比之前更耐摘。” 说罢，抬手指向旁边的芦竹花，“这个也是改良过的，花朵要比原来的大，煮的汤也比原来的清甜。 晒干的花，可以拿来泡茶，夏季饮用还能预防中暑，也可以当菜吃。” 魏公公眼神诧异，“改良后的芦竹花还有这等功效？” 他可记得，芦竹花是有些苦的，稍微有条件的人家都不喜欢吃。 而且，芦竹花生长在沙地，只有无双郡那边有。 可这菜地，土壤肥沃，还湿润。 明珠点点头，“还有一个多月便要入夏了，若是公公感兴趣，可带些回去尝尝。” “那咱家就厚脸皮拿两罐。” “可以，不过公公可能要等一些时日，我前两天已经答应荣少主，要送他两罐了。” 魏公公正要说什么的时候，空中突然传来“唳”的鹰啸声。 只见逐玥从天边俯冲而来，在菜地上空盘飞了一圈后，稳稳的落在明珠手上。 魏公公看到这一幕，眼神微深。 明珠没有顾忌，直接当着魏公公的面，取出信件。 不过，她没有看，而是收起来。 “沈姑娘经常跟少主通信？”魏公公口吻随意。 “也没有。”明珠半真半假，“有时候忙，一个月一两次。” 一个月两次，还不是经常？ 看来，沈家明珠与少主的关系，比他想象的要好得多。 两人聊了一会之后，便回屋了。 大家看到魏公公来了，瞬间变得拘谨起来，就连宁镇长都不敢轻易开口。 明珠见气氛沉闷，便主动与魏公公说话，好在饭菜很快上来了。 因为没得提前准备，所以都是家常菜。 “公公，农家饭菜简陋，也不知道你吃不吃的惯。”明珠开口。 “咱家不挑食。” 沈家是少主的救命恩人，魏公公可不敢托大，而且沈家的条件摆在这，让他们如世家那般，好酒好菜招待也不现实。 魏公公率先喝汤。 沈家的鸡，果然名不虚传，味道鲜美，比那劳什子锦鸡香多了。 汤汁入腹之后，有股暖流在身体中游走，说不说的舒畅。 不知道为什么，沈家的饭菜，明明都是普通的家常菜，可魏公公却觉得，每道菜的味道都不普通。 一顿饭下来，魏公公吃的心满意足，其他人没吃多少，却觉得撑了。 因为拘谨，放不开。 “沈姑娘，咱家要启程回京复命了。”魏公公说这话的时候，笑的如同一只老狐狸。 “公公难得来一趟，我们给你多装一些土仪回去。” 明珠说着，便带着青杏去了菜地，挖十株旱莲，装进木桶里，并用木棍固定住花径。 抓了二十只鸡，两筐鸡蛋，两筐千金菇，两罐荷叶丝，一坛辣骨。 东西不算多，但马车却是装满了。 魏公公因为要急着赶回去，等明珠准备好东西，立即策马离开。。 宁镇长连忙过去相送。 “呼呼，这宫中之人，太吓人了。”杨氏长长的呼出一口气，“你们是不知道，吃饭的时候，我都不敢动作太大。” “我也是，生怕筷子沾了饭粒。”柳氏语气激动，“咱们平时吃饭，扒两下就解决了，头一次吃这么慢，好难受。” “镜之，这圣旨放哪里？”沈清河问道。 沈镜之看了明珠一眼，“放祠堂吧，列祖列宗看到了也高兴。” 然后，圣旨被恭敬的请进祠堂。 沈家两房的男丁，加上一个明珠，对着供堂上的圣旨进行郑重的跪拜仪式。 明珠怕牌位再次冒烟，掐了一个障眼法，装模作样的跟着跪拜。 村民们见传旨的人走了，一个两个的，陆陆续续来到沈家门口。 他们伸长了脖子往里看，试图发现什么，结果什么都没看见。 但，这不妨碍他们八卦。 “沈家这回是真的飞黄腾达了，那可是圣旨啊。”有人感叹。 “人跟人是不能比呐，同样是养鸡，人家的鸡入了皇宫，我们的鸡却只能自个儿吃。” “对了，那沈家的鸡，还能卖给别人吗吗？” “自是不能啦，要是还能卖给别人，那还是贡品吗？” “沈家的鸡是贡品，那我们以后卖鸡，是不是能卖贵一些？” “关这个啥事？” “怎么没关系？”那人脑回路清奇，“沈家鸡是贡品，而沈家是锦绣村的，我们锦绣村是第一批跟沈家种的万牲草，同一个村，福气自然先过到我们，那我们的鸡也是好鸡。 贡品鸡的老乡，自然不能贱卖。” 门口的讨论声，热火朝天，沈家却是没心思去管他们。 此刻，他们正在商讨养鸡事宜。 也是从今天起，锦绣村沈家的名声，响彻整个青瓶县，传遍整个凌江府。 尤其是沈家的鸡，被人们传的神乎其神。 甚至，喝沈家鸡汤能长生不老的浮夸之言都出来了。