“你们这些烂了爪子的蟊贼，别人偷鸡摸狗，你们竟敢偷摸人类！赶紧将秋华完好无损地释放出来，少了一根毫毛，公羊老爷都让你们血流成河、尸横遍野！”公羊宰予从迷离惝恍的梦境中陡然惊醒。 他握紧拳头，眸中精芒暴露，面色无比狰狞。 两根棒子悄无声息地从地上飞了起来，静悄悄地挂在半空中。 “一切都是误会！”公羊宰予的面前出现了老村长那张憨厚朴实的笑脸。 “蟊贼们去哪了？”公羊宰予又有些迷糊了。他恍惚记得先前有一群人贩子在耳旁聒噪，他们还舞刀弄棒地炫耀武力。 “怎么一眨眼的功夫人都不见了呢？他们都跑去哪了......” “这位老先生您可误会了！我们青龙村只有老实巴交、勤勤恳恳的农民，大家伙只会犁地种田，怎么可能去拐骗贩卖人口？这可是连做梦也想不到事啊！”老村长一脸惊恐。 公羊宰予用疑惑的眼神打量着面前这位头发花白的老汉。 “方总，您老赶紧帮小老儿解释一下，大家都是好朋友，千万不能产生任何误会！”老村长向方逸云拱手。 方逸云哈哈一笑，走上前来，道：“公羊老哥，我来给你介绍一下，这是青龙村李村长，我们四海镖局行镖经常歇宿在他这里。这里可不是藏污纳垢的地方，也没有什么绑匪歹人。” 公羊宰予又满脸疑惑地看了看方逸云，突然“咩咩”叫了两声，道：“我记得那只木簪，那是一个秋天......” 他干瘪的脸上竟然露出鲜花绽放般甜蜜的笑容，仿佛痴了。 “嘭嘭！”被遗忘在空中的两个棒子陡然掉了下来，庆幸的是没有砸中他的脑袋，只砸中了地上的花花草草。 “棒犹如此，人何以堪......”小书生泫然欲泣，似乎被一只山羊深深地感动。 小书童走到草丛里，去捡了棒子，送还到公羊宰予手中。 “羊老爷，给您棒子。”小书童的声音有些稚嫩，如出谷黄鹂一般十分好听。 “棒子！”公羊宰予再次回过神来，看了看手中的棒子和面前的小书童。 “至少俺还拥有两根棒子......”他顿时忘掉了烦恼忧愁，看着还在一旁费着口舌，极力解释误会的李老村长。 很快他哈哈一笑，释放出善意，表示一切可能只是误解，两人还客气地握了握手。 方逸云没有向老村长一一介绍各人的身份，只道大家都是好朋友。老村长也不多问，只请大家快去乡公所休息，自己回去安排杀鸡宰鹅给大家准备中食。 方逸云说道中午大家已经啃过烧饼，这昼食就不用麻烦了，帮忙准备些茶水就行。 他又问老村长有没看见申方正和两辆篷车经过村口，老村长说没看见。 方逸云等预计今明两天申方正他们才有可能追赶过来，这里是去孟津渡的必经之路，只好在村里乡公所待上一两晚等他们。 *** 一行人在李老村长的带领下来到乡公所。 这是一座两进的四合院，青瓦白墙，看起来简洁典雅。一个乡村的公所能这样赏心悦目，出乎很多人的意料之外。 后院主屋两间方逸云安排给了石季伦和他的四位小侍女。东厢一间住了崔儒师和他的小书童，另一间被趟子手欧阳春给独占了。西厢两间住了其他三位趟子手。 方逸云邀请公羊宰予和他两人各住一间前院主屋，公羊宰予却硬要住在东厢小屋，虬髯客被安排住在了他隔壁。 武大掌柜住在了前院另一间主屋，郭先图等三大镖师只能挤在了前院西厢。 等住宿安顿完毕，李老村长才道：“方总，你们一路车马劳顿，权且休息，哺时我让人备好饭菜再来相请。” 李老村长告辞后，众人各自回房休憩。 公羊宰予精神极度亢奋，根本就不想去榻上躺着。他看见隔壁木门开着，就一脚踏了进去。 虬髯客正席地而坐，手托着耳杯，不时啜吸一口茶水。 公羊宰予也不客气，在木几上拿起另一个耳杯，从青瓷罍里接了一杯茶，径自在虬髯客对面盘膝坐了下来。 两人闲聊了一会，公羊宰予才弄明白这位大胡子老弟竟然完全失去了记忆，连自己的身份姓名都记不起半分。幸好他没有失去理智，一切表现都十分正常。 公羊宰予感慨之余，也谈起自己沦落江湖的辛酸和血泪，寻寻觅觅这么多年，到了这一把年纪，却还是一个人冷冷清清。 他开始滔滔不绝地向虬髯客介绍起他的坎坷人生经历。 还是懵懂的年纪，他在小河边救了位落水的姑娘，两人才上了岸，他立即产生了爱慕之情，急得那位姑娘要再次去跳水。 有一回他不经意闯进表妹的闺房，看到了不该看的东西。自己认为应该负起男人的责任，结果造成表妹哭喊着去上吊…… 虬髯客听着他的长篇大论，毫无厌烦之态。这令他大受鼓舞，立即娓娓不倦地继续谈了下去。 *** 那是一个深秋的黄昏。 在秋风中瑟缩的黄叶飘散在整个长街，不断发出令人心碎的“哗哗”声。 公羊宰予提着两根棒子，在长街禹禹独行。 冷风将他的鬓发吹得一片散乱，但他毫不在意。 “人生失意有几多？为何偏偏选中我！” 承受了再次失恋的打击，公羊宰予只想尽快找个地方喝得酩酊大醉，可笑的是无尽的长街，竟然走了半天，也找不到一个酒馆，道路两旁只有一株一株矗立的大树。 当公羊宰予走过一株一株的大树，越来越失望，终于他忍不住抡起棒子砸了出去。 “呱”，一只寒鸦被惊起，它展翅高飞，惊落片片的黄叶，飘坠在公羊宰予的头顶发梢。 公羊宰予取回砸出的棒子，头顶却插满树叶，像蓬乱的鸡窝，他依然继续前行。 天色越来越暗，长街的景色也越来越朦胧。 公羊宰予却低着头，前方的路他无意再去看清楚。 “嘭”一声响，他的脑袋撞到了坚硬的物体，抬头一看，发现面前是一株细长的枣树，“这棵无良的枣树怎么会长在路中间？” 公羊宰予摸着被撞出包来的前额，不由十分气愤，立即将棒子插在腰间，冲上前去，两手紧握枣树，头向后仰，使出吃奶的气力，发誓要将这株害人的枣树给拔了。 “哎呀！”枣树没有被拔起，公羊宰予却猛地一个后仰，摔了一个四仰八叉。 *** 他没有急着爬起来，而是睁大眼睛，向一旁望去。 路旁的一株参天古树，枝叶繁茂，昏暗之中根本看不清树桠上藏着什么东西。 公羊宰予感到莫名的一阵心悸，突然他做了一个伟大的决定。他站起来，蹿到大树下开始努力爬树。 这对他来说并不擅长，但最终他还是爬了上去。 在一株粗壮的树桠下，他定睛仔细看去，只见一个长发覆面，白衣飘飘的女子悬空吊在那里。 “这究竟是一具美丽的尸体，还是一个美丽的女子？......” 公羊宰予解开了那根系在树桠上的红绳，拥着那女子的香肩，然后轻轻跃下。 风吹开了面庞上乌黑发亮的长发，露出清秀苍白又隐隐透着暗紫色的脸庞，刹那间一朵白莲花在公羊宰予的心湖里面绽放，而且还在湖面迎风不停地摇曳。 *** 在公羊宰予一番紧急施救以后，本来脉息微弱、容颜惨淡的女子终于发出“嘤咛”一声呻吟。 “姑娘，你醒了！”公羊宰予努力发出人类的声音，避免羊叫声惊吓到刚从鬼门关回来，惊魂未定的女子。 那女子修长的睫毛微微地颤动，她用微弱的声音问道：“我这是在哪？您是牛头马面大人？” “姑娘！我哪里长得像一头牛，或者一匹马？”公羊宰予忍不住“咩咩”叫了起来。 “啊！原来是山羊大人，恕小女子初到贵境，神志不清，眼睛昏花，没有认出大人来！”女子仔细审视了他一番，赶忙致歉。 公羊宰予愣愣地看着她，半晌才道：“姑娘，你还没有离开人间的范畴！” “这里还是人间？”女子站起身来，四处打量。 天空无星无月，阴云密布。 耳中风声飒飒，凄厉可怖。 依稀还可以看见四周鬼影幢幢，婆娑起舞。 最重要的是眼前的这个人，头发蓬乱像羊毛一样舒展，前脸奇长，双颊无肉，眼睛倒是瞪得又大又圆，散发出一种怪异的黄光。 他两只手还各举着一根黑黑的棒子，姿势奇特地站在那里，完全不像一个人类。 “山羊大人，请不要玩笑！这里究竟是地狱的哪一层？”女子平淡却坚定地问道。 公羊宰予发出深沉的叹息，“这明明是人间，为什么总有人会将她当成地狱！”