桑看到了秦曲和琉曼诺，看到他们两个跨过宽阔的林间草地和布满枯叶的树荫角落。 “事情完成了？”桑牵着马，绕着两人身边转了一圈。 秦曲从桑手上接过青马的缰绳。“完成了。很容易。”他平静问道，“我打算将这家伙送到关口。你来吗？” “不…”桑瞥了眼琉曼诺，“你就不能让他自己回去吗？” “就只是在关口将他扔下而已，用不了不久。”秦曲将马鞍向前挪了挪，之后跳上马背。“…你一直向前走吧，不用等我。” 桑沉默不语。他调转了马头，朝着斧口关相反的方向缓步而去。 “切…”秦曲小声嘀咕道。他伸出手臂将琉曼诺拉到马背上，“来吧，我带你去见你的随从。” …… 他们骑马经过了一道围栏，金黄色的麦影和碧翠高挺的树木，缓缓向后掠去。背着箱包的商贩、满载货物的马车，从相反的方向赶来，与他们擦肩而过。琉曼诺解下手臂上的条纹巾布，擦拭去额头上的汗珠，随意地系于脖颈。他时不时地对路边经过的男女行人挥挥手，但他和气可亲的气度却引得行人们感到古怪与好奇。 “阁下？”琉曼诺突然说道，“我还不知道阁下的名字…” 秦曲“哼”了一声，思索着说道： “…我不知道如何告诉你。你不会说长鳞语言…” “可以告诉我名字的寓意。比如我的名字，“琉曼诺”。”他解释道，“我的名字的寓意是：“可贵的金星”。” “金星？” “喀索斯的一位学者命名的星辰，金星代表哲罗斯特。”琉曼诺说道，“金星同样象征着四个品格：真诚、亲切、勇敢、慷慨。” “你的确值得这个名字，琉曼诺。”沉默了两息，秦曲说道，“抱歉没能拿回你的剑。当时…我只在想如何将你从牢笼里救出来，没有别的。” “哦！别在意，那不过是一把剑而已。”琉曼诺轻笑出声，显得轻松洒脱，“我的父亲说过：“存人一息，明日不尽”。我自由了，这才是最重要的。” “…我似乎将话题绕到别处去了，”秦曲说道，“我的名字：友善与见证。也许是这两个寓意。应该吧…” “让我解析一会，阁下……” “当然。我没意见。” 他们的马速不快，但围绕村落的麦田逐渐消失在了视野中，取而代之的是一望无际的绿野桦榆。很快，他们翻过了那座林木丛生的小山坡。 琉曼诺痴迷地看着远处的一片绿野，自然之美感染了他的思绪。“怀敏特…”琉曼诺问道，“你在旅行吗，阁下？” “算是吧。但我走的这条路，我之前走过很多遍了。”秦曲半转过头，“你为什么问这个？有什么问题吗？” “没有，只是确认特征而已。”琉曼诺兴奋地问道，“阁下，我可以叫你“怀敏特”吗？” “有意思…这个名字有什么寓意？” ““好心的旅人”。别担心，我对解析事物的深层含义很拿手。” 秦曲半推半就着点了点头。“可以，琉曼诺。” “真的？太感谢了，怀敏特…”琉曼诺倾斜身子，四下打量，“这里真漂亮，对吧，怀敏特？” 山坡缓缓降下，通向一片片迎风飘扬、平坦整齐的金色麦田。远处的广阔绿野上，一条桦树叶般的分散河流闪烁着光泽，四周围绕的杨榆树零星排列。一泻千里的弥河将南北两岸分割开来，只留上黑色的轮廓阴影，勾勒出远处地平线的广阔雄伟的土地与山脉。 “你说的对，的确很漂亮。” 秦曲望向道边麦田中，正在收割麦子的佃农，说道： “这里的田地都是营田，负责斧口关的谷物补给。我们要到关口了。” 琉曼诺点点头，眼神止不住地向着左右麦田望去。他似乎很享受旅途的风景。 “我能问你个问题吗，琉曼诺？” “当然，怀敏特。你救了我一命，是我的朋友。我洗耳恭听。” “我从扎万那里听说，”秦曲看向手上的缰绳，“你觐见了福国的封王。我对这位福王很好奇，你能说说你对福王的印象吗？” 听到“福”这个字眼的时候，琉曼诺就已经向旁边吐口水了。“他是十分糟糕的人，”王子的语气中难掩厌恶，“在见到他之前，我以为只有波尔德人和曼翁人——这种单信仰民族——才会对异教徒充满傲慢与偏见。但这位福王…怀敏特，我可以和你说，他破坏了我对长鳞民族许多美好的幻想。” 琉曼诺清了清嗓子，接着说道： “他很傲慢。我是带着尊敬与谦卑的态度，进入的他的宫殿。我并没有提哲罗斯特是多么伟大的一位神灵，相反是他一开始喋喋不休地数落我的信仰，以此彰显他的无知。 他是个自负的窃贼，但却对他的佛祖十分慷慨。怀敏特，你见过蒲梁的金身法面佛像吗？福王带我近身参观过，很奢华。” “我几年前去过蒲梁。我记得那座佛像至少有十丈高。”秦曲开玩笑地说道，“那时候，它反射的阳光都快要刺瞎我的眼睛了。” “嗯。可惜高高在上的福王注意不到脚下土地的干裂…”琉曼诺气愤地问道，“蒲梁的人口不比你们首府少，但为什么偏偏是他这么富有？” “老皇帝犯的错误。”秦曲轻轻叹了口气，“你通过斧口关花了多少钱？” 琉曼诺思索了片刻，回应道： “大概花了六百博尔索斯特金第纳尔。这很多吗？” “多的不能再多了。琉曼诺，你觉得斧口关的位置如何？” “大概很重要吧。你什么意思？” “斧口关是从灵洛——也就是你们过来的方向——进入长鳞人口最稠密、文化和商农业最繁荣地带的捷径。”秦曲接着说道，“你可以选择绕道南方，但也至少需要一两个月的时间才能进入中原。或是北上渡过黄河，穿行河东的山脉隘口，但那更艰难更耗费时间。” “你的意思是，福国有地理优势…”琉曼诺悟出了某种意义。“关税，福国富有是因为关税吗？” “并不全是。”秦曲解释道，“福国地处长鳞南北枢纽，本身就有强悍的经济实力…” 斧口关的轮廓已清晰呈现，城墩上的浅紫色锯齿形军旗依然在飘荡。等待通关的人们在附近围成一堆，关隘大门开放着，像是巨兽的大口。秦曲将琉曼诺从马背上放下，之后从腰包中取出两串吊钱，分别是一串五币值的铜文和一串二币值的铜文。 “这里，”他将吊钱扔到琉曼诺胸前，“进入福国时守卫会收两百文，离开则收五十文。不过以防万一，你还是拿着二百五十文最好。” 琉曼诺点点头，望着秦曲，真诚地说道： “谢谢你为我做的一切，怀敏特…你让我明白一件事情。我想…好人与坏人其实并不分肤色与面容。抛去外表，才是发觉一个人品格的关键。” “你的话很有哲理。”秦曲笑着回应他。“一路顺风，琉曼诺…” “等一下！” 秦曲停止牵扯缰绳的动作，转头看向琉曼诺。王子的脸上发白，他略显窘相地笑了笑，嘴唇微张，用带有蹩脚腔调的长鳞语说道—— “祝你，鸿运昌盛……”