他们到了陈州，又累又饿。 第一件事，先解决饥饿的问题。分头进行乞讨，两个小时后在分开地点汇合。 “行动吧！” 朱重八带着小猴子走到了知府门外的人家敲门乞讨，有一个中年妇女来开门。 看到和尚朱重八托着瓦钵要饭，她便问：“你们从何而来？”便转身回屋了。 朱重八乞讨了那么多户人家，也从没人问过这样的问题，他感到很奇怪。 这个妇女拿着两个白面馒头出来了，递给了朱重八，朱重八回了个阿弥陀佛，转身就要走。 却被她叫住了，问:“小师傅是否会法术？” 朱重八只当了五十多天的小沙弥，连佛经都没有颂过，哪会什么法术！ 朱重八想了想，没有正面回答她的问题，而是问她：“施主遇到什么事了吗？” 妇女说：“我的孩子生病了，请村里的郎中治过，郎中说孩子是中邪了，他没办法医治。” 朱重八问妇女：“能不能让我先看看孩子？” 妇女把他们带进了屋里，孩子躺在炕上。 朱重八前去用手摸了摸孩子的额头，并观察了一下他的身体。 他问妇女：“孩子得这个病多长时间了，有些什么症状？” 妇女答：“孩子身上长满了一些怪东西，痧不像痧疮不像疮，刚开始长出小红点点，后来变成了疱，已生病六、七天了。” 朱重八曾得过这种病，这种病叫做出水痘。 朱重八跟妇女说：“孩子并没有中邪，而是得了一种病毒性感染的疾病，这个疾病叫出水痘。” 朱重八按照自己曾经服用过的药方，叫妇女到山上把药挖回来，然后煮给孩子内服外擦。 并说：“不出两天孩子的病情就会有好转，连续服用六、七天病就好了。” 妇女听后十分感激，从箱子底下搜出二两碎银给朱重八作为答谢费。 朱重八长这么大，第一次见到这么多钱。他不想收妇女的钱，并委婉拒绝。 但妇人硬塞到朱重八的手里，并说：“你们在外风风雨雨靠乞讨过日子不容易，还是收下吧！” 朱重八想想，收了一半。 朱重八带着小猴子回去与老瓜头他们汇合，回去后只见到老瓜头一路人，没见到癞皮狗那路人。 朱重八问老瓜头：“癞皮狗他们呢？” 老瓜头说：“没有见到。” 已经到约好的时间点了，癞皮狗怎么还不回来，是不是出什么意外了？ 朱重八越想越不对劲，他叫老瓜头在原地等着，他带着小猴子去找癞皮狗们。 找了半天，才看到癞皮狗他们躺在路边。 朱重八问：“这是怎么回事？” 癞皮狗说：“被当地的几个乞丐给打了，说是我们抢他们的饭碗。” 朱重八没有出声，和小猴子扶起他俩回去了。 今天，老瓜头们讨到了一碗饭，癞皮狗们什么也没有讨到，反而被人打了一顿。 朱重八讨到了两个白面馒头，看病收到一两银子。 天已黄昏，他们在城交找了一处窝棚住下了。 朱重八在窝棚旁找了一些草药，把癞皮狗们的伤口包扎好后睡了。 朱重八又是一个难眠之夜，他脑里一直在浮现出白天遇到的事：“山贼强盗、癞皮狗被打、庸医巫术。” 朱重八仿佛看到了丑态百出的社会，他在思考这一切的根源到底出在哪？ 他认为:“这一切的根源出自于元朝统治者，是元朝统治者的腐朽无能造就了这一切。” 第二天一早，朱重八做了一个决定：“今后所有的收入和支出都要入账管理，老瓜头负责管账，两天通报一次账务。” 他把一两碎银交给了老瓜头。 他们吃过午饭后，朱重八没有安排乞讨活动，而是叫癞皮狗带着大伙到他被当地乞丐殴打的地方，找那些乞丐算账。 癞皮狗带着他们到了那个地方后，没有见到那些乞丐。 朱重八带着大伙就在那等，等到那伙乞丐的出现，并吩咐：“只要见到他们，什么话都别说，放开手脚就打。 打到他们跪地求饶，要让他们知道小锅是铁铸的，看他们今后给还敢欺负人。”等了半个小时后，有五个乞丐出现了。 朱重八问癞皮狗：“是不是他们几个？” 癞皮狗仔细看了看，确认是他们。 朱重八带着老瓜头等人一拥而上，不到一分钟时间就把他们放平了。 “打，继续打。” 那五个乞丐已经被打得皮疱脸肿的，起都起不来了，但还是没有人求饶，再打下去，就要死人了。 朱重八下令:“别打了，留着他们的狗命。” 朱重八揪起一个乞丐问：“谁是带头的？” 被揪起的那个乞丐回答：“他就是带头的。” 朱重八一脚把他踢翻在地，问他：“今后是否还敢欺负同行？” 那个声称是带头的乞丐急忙跪在地上，喊：“大爷！饶命，今后不敢了！” 其他四个也急忙跪着求饶。朱重八嗤道：“起来，滚！” 这五个当地的乞丐费力地爬起来，用叫花子棍撑着，一瘸一拐地走了，头也不敢回。 朱重八带着老瓜头等人在陈州城四处游荡。 他们发现：“这座城市很冷清，街面上开门的商铺很少，连开门的饭店都掰指可数。” “这是什么情况？” 他们走到城郊偏僻的地方，这里很热闹，是不是在卖稀奇古怪的东西，他们就走过去探个究竟，原来是一位老先生在说书。 这位老先生有什么“魔力”，能吸引那么多人？他们去时，老先生刚好说到白莲教。 他说：“白莲教是“弥勒下生”，是为广大的劳苦百姓摆脱水深火热的生活而来。 天下百姓不应该承受如此的苦难，世间的统治者是在作孽。 广大受苦百姓要同心协力，支持弥勒完成伟大的事业。” 朱重八肚子饿了，该去干活了。 他带着老瓜头等人一路乞讨，连续敲开了几户人家的门，都没有讨到一粒粮食，还受到了别人的白眼和侮辱。 “活该，就是让你讨不到食物，谁叫你是朱重八！” 看样子，今晚又要饿肚子了。无奈的朱重八，为了生存下去，还是厚着脸皮继续敲门乞讨吧。 他又去敲开了一户人家的门，一个老汉来开门。 朱重八说：“施主，发发慈悲，给点食物。” 老汉看他可伶，进屋拿了三个馒头给他。 他留了半个馒头自己吃，其余的分给老瓜头他们了。 今晚只能半饥半饿了，明天继续......