若非赵驱拼死相抗，度云初一行必然葬身大海，再无人能知事情全貌。 黄明所说这些，倒是与陈砚所推测的相差无几。 陈砚问黄明：“你能否与刘茂山联系？” 黄明摇摇头：“与刘茂山联系的一向是刘家人，且不是我们这些主事能接触的，至于八大家的普通人，更是对这些无从得知。” 他爹管着整个黄氏一族的生意，对这些自是有所耳闻，到了后来他被提拔上来后，又正好是八大家与陈砚斗得如火如荼之际，许多事都参与其中，也就对这些事尽数知晓。 陈砚暗道可惜。 若能通过黄明坑刘茂山一把，就能尽快平定倭寇之乱。 不过今日本也不是为了刘茂山而来，就算无法联系也算不得什么。 陈砚往摊开的纸张点了点：“将你所知关于八大家与刘茂山之间勾结之事尽数写下来。” 黄明猛然抬起头：“大人，小的若写下这些，亲眷怕是再活不了了。” 八大家必定将他全家都杀光才会甘心。 陈砚道：“如今你所能仰仗的只有本官，若写下，本官便会护你等。” 若不写，他这一脉只有死绝。 黄明脸色一白，心里挣扎一番后，终究还是提起笔蘸墨。 因右手抖个不停，他便用左手抓紧右手，极力压住自己从小到大不敢背叛八大家的心里枷锁，落笔，缓缓写下供词。 待到收笔，他双手捧着恭敬送到陈砚面前。 陈砚就着灯笼微弱的灯光一目十行看完，嘴角上扬，眼中终于露出志在必得。 有了这份供词，往后八大家若脱离他的掌控，他就能对八大家一击致命。 既然要用吃人的猛兽为己所用，就要有随时杀死猛兽的能力，否则极有可能掌控不住反被吞噬。 这就是他为八大家上的最后一道枷锁。 陈砚将那供词重新放到黄明面前，拿出印泥递到黄明面前。 黄明当即在供词上按了手印。 陈砚又道：“再誊写两份一模一样的，以便本官分开存放。” 黄明畏缩地看了眼陈砚，忍不住偷偷咽口水。 这等要紧的证词通常都是一份，珍之重之地存放，根本不会遗失。陈大人竟要三份，怕是也不会全放在身边，如此一来，就算八大家知晓有他这份供词存在，也不会轻举妄动。 此刻，黄明竟暗暗庆幸自己与陈大人已经不是对立面了。 有了他这份供词，已经登岛的八大家往后也掀不起什么风浪。 八大家再不复往日风光。 黄明依照陈砚的吩咐，又将口供誊写了两遍，再一一按上手印，递给陈砚。 陈砚将三份供词缓缓卷起来，道：“想过如何才能救下你的亲眷吗？” 黄明呼吸一窒，此证词到了陈砚手里，他就与八大家彻底决裂的。 “还望大人指点。” “你这一脉已守不住那些财富，想要活命，只有一条路。”陈砚笑道：“将你这一脉的家产全部捐给松奉府衙。” 黄明不敢置信看向陈砚。 原来陈大人也盯上了他的家产！ 是了，陈大人连八大家身上的毛都敢拔下来，又怎会放过他这块肥肉？ 见他不吭声，陈砚用一根红线将纸筒绑起来，缓声道：“匹夫无罪怀璧其罪的道理，你应该明白。这些捐给府衙，你的亲眷就没什么能让其他人惦记，自是要安全许多。” 将供词递给身后的陈茂：“你这些均是不义之财，捐献给松奉衙门也不过是还给百姓，弥补你爹与你犯下的恶，本官会看在你迷途知返的份上护住你的亲眷。” 黄明目光闪烁许久，终究沉寂下来。 他知道陈砚所说不错，对于他的亲眷而言，这些已不是财富，反倒是催命符。 胡德运当初是何境地，如今虽身死，其亲眷也在松奉过得好好的，纵使八大家也不会再去招惹。 他的亲眷若能性命无忧，纵使以后过得辛苦些又何妨？ 黄明咬了咬牙，终于答应：“好，小的就将家产都捐献出来，还望大人能为我亲眷兄弟寻已庇身之所，能有活命的营生。” 陈砚露出满意的笑，道：“本官答应你爹的那五千两，会给他们用以安身。” 五千两银子，只要不是与以前那般奢侈，足够一家一辈子吃喝不愁。 黄明想到他爹，心中种种复杂的情绪翻涌，眼眶湿润。 他对着陈砚重重磕头，声音已哽咽：“谢谢陈大人高抬贵手！” 此时的黄明，已缩成一团，仿若一块玉石彻底失去了光泽，变成一块寻常的石头。 他已彻底理解了他爹。 将家人都安顿好，他也就要赴死了。 千错万错，不该自命不凡，要卷入这等争斗之中。 他不过一个过河的卒子，竟叫嚷着要当车，实在可笑。 连徐鸿渐那老谋深算之人都折在陈砚手里，松奉这等铜墙铁壁的牢笼都被陈砚给全部撞开了，足见陈砚此人之可怕。 他竟妄图杀死陈砚，实在不自量力…… 差一点，他就将他爹苦心留下的活路给挖了。 还好，他迷途知返，虽是付出生命的代价。 他还不足三十，却要身死了， 这辈子何其短暂…… “想活命吗？” 一道熟悉的声音从头顶传来，黄明还未来得及反应，已抬头循着声音的方向看过去。 对面的人垂眸看着他，昏暗的光照在那人脸上，竟让他看出怜悯。 黄明呆呆地应了声：“想活……” 声音出口，他才回过神，强烈的求生欲望让他眼中重新燃起希望，他急切道：“想活，我想活，求大人饶小的一命！” 他竟还能活？ 他竟还能活！ 这等念头从心底里涌起，让他整个人亢奋又迫切。 陈砚将一个账册放到几案上，道：“听闻你是经商之才，对算数极为精通，看看这账册是否有异常。” 黄明压下激动，起身，疾步走到几案前坐下，顺手翻开账册。 若陈砚看文章是一目十行，那黄明看账册时也是一目十行。 只扫两眼，一页就看完，再翻页，再看后面。 陈砚见他看得如此快，并不出声打搅。 一刻钟后，黄明就看完了，拿起笔在账册上的十来页都做了记号，双手递给陈砚，道：“小的标记出来这些地方都对不上数，该是做了假账，若只有这一本账册，就有二百三十七两的数目对不上账。” 与陈砚算出来的一两不差。 而陈砚算这些，足足用了一个半时辰，且还是用的简化的阿拉伯数字。 陈砚赞赏地颔首：“你救了自己一命。”