河水汤汤，秋风拂柳。 烤鱼的焦香混着隐约的桂花甜气，在河滩上袅袅弥散开来。 众人大快朵颐的吃完，影子突然冷声道： “你准备怎么收场？” “你把这件事搞的天下皆知，弄不好就会臭名远扬。” “赶紧认真点，在这么吊儿郎当的，老子就扒掉你的皮...” 秦风被影子突然翻脸弄的一愣。 紧接着影子语气突然转淡：“你爷爷说的。” 秦风：“额...” “让你传个话而已，表演欲望这么强么？” “我...”秦风张口要说。 “别跟我说，听不懂。”影子打断道。 秦风被噎，但他也不敢跟影子放肆，只能腹诽，你以为我想跟你说。 ...... 周府。 周文渊看着京都传来的密信哈哈大笑。 “哈哈哈哈。” “好！好一个七日之期！” 几位世家家主见状，好奇问道，“周族长，可是京都传来了消息？” 周文渊将密信往案上一拍，眼中精光烁烁： “今日早朝，群臣激愤，联名弹劾秦风！” “陛下已下明旨，命安平公主为巡阅特使，即日赴临都——” “以七日为限。” “若七日后改革仍无进展，乱局未平……特使有权更换主事之人！” “妙啊！”赵家家主猛地一拍大腿，喜形于色。 “七日！任他秦风有通天本领，如今满城风雨、人心尽失，七日之内怎么可能扭转乾坤？” 王家家主眼睛也是一亮，随即道：“那……咱们之前答应给秦风的那些“孝敬”，还要送吗？” 周文渊冷笑一声。 “事到如今，何必再与那黄口小儿虚与委蛇？” “他若是个聪明的，早该知道这背后是谁的手笔。” “就七天，我就不信咱们四大家族还挺不过这七天。” 众人哈哈大笑，信心十足。 另一边，官驿里顾守真满脸愁容。 他也得到了巡阅特使来的消息。 七日... 如今外面舆论汹涌，七日怎么可能扭转。 改革大计就这么夭折了么？ 还有秦风，如果失败，将会被天下人唾骂。 别管秦风品行如何，才华是值得肯定的。 而才华不可得，心性或许……尚可雕琢。 不行。 不能就这么让他毁了。 顾守真倏然睁眼，浑浊的眼底闪过一抹决绝的光。 他缓缓坐直身体，枯瘦的手指紧紧攥住衣袖。 “这骂名，就让老夫替你背吧。”顾守真当即做出了决定。 他问道。 “陈望！” “秦风……现在何处？” 陈望面露难色，迟疑片刻，低声道： “回顾老，方才探得……世子他，还在城外河边……钓鱼。” “这时候还钓鱼。”顾守真脸色瞬间又铁青，瞬间有点想要收回自己的决定。 但最后还是咬着牙出了门。 为了这摇摇欲坠的革新火种，为了天下或许还有的一线希望。 他要去找秦风。 看看能不能用自己这把老骨头将他唤醒。 “……” 很快，顾守真乘着马车来到了河边。 秦风正惬意的钓鱼。 这一次顾守真没在生气，缓步走到秦风身边坐下，缓缓道： “陛下已经派巡查御史，今晚应该能到。” “这几天你就别露面了，就说身染重疾。” “之前所有的决定都是老夫做的。” 秦风愕然，他没想到这老头居然要为自己背锅。 “顾老...” “你听老夫说完。”顾守真打断了秦风道： “老夫不是为了你，是为了天下百姓。” “你能洞见时弊，提出革新方略，足见你心中并非全然无民。本性……或许不坏。” “改革之事本就逆流而行，失败是正常的。” “你还年轻，”他声音微微发哑。 “往后的路还长。” “望你经此一遭，能收收心性，踏实些……莫再辜负了你这身才学。” “内个，顾老。”看着顾守真这幅壮士一去不复返的摸样，秦风忍不住打断道： “不至于，还不至于。” “怎么不至于？”顾守真一直压着的情绪，被秦风这轻飘飘一句瞬间点燃，激动道： “如今临都城视新政如虎狼，民怨沸腾，敌意四漫！” “莫说推行改革，便是想要澄清谣言、安抚人心，一月之期都未必够用！” “何况还有四大世家虎视眈眈。” 老人胸口剧烈起伏，连日来的焦虑、挫败、担忧，此刻如决堤般倾泻： “改革之事，败局已定。” “你现在还说不至于？” 顾守真把这两天的气都撒出去了。 秦风都被喷懵了。 连声应和道：“至于，至于。” 顾守真见秦风这次如此听话，更是生气，早这么听话多好。 但他也知道现在说什么都于事无补。 满腔怒火化作一声长长的、沉重的叹息，然后转身走了。 秦风见顾守真走，顿时松了口气。 “多好的老头，看让你气的。”影子突然出现在秦风身边。 “你就不能把话说清楚，非得让人替你担心。” “每次都故弄玄虚，都以为别人比你笨是么？” “你要真是把他气出个好歹来，我非得教训你个混账东西。” 影子显然是积郁已久，连“混账东西”这种市井粗话都骂了出来，可见气得不轻。 这次也不言简意赅了。 骂的这个利索。 骂完最后一句，影子根本不给秦风任何辩解或反驳的机会。 身影一晃，如鬼魅般消失。 秦风这个无语，今天是不是没看黄历... ...... 日头西斜，临都城外。 县令郑怀仁为首的一众地方官员以及周氏族长周文渊为首的乡绅，还有以顾守真为首的改革队伍静立等候。 不知等了多久。 终于，远处烟尘渐起，传来整齐而沉重的马蹄与车轮声。 一列车驾出现在官道尽头，仪仗鲜明，护卫森严。 马车规制远超寻常，金顶朱轮，在夕阳下泛着沉凝的光泽。 随行将士甲胄锃亮，兵刃寒光内蕴，步伐划一，无声中透着一股令人心悸的肃杀与精悍。 队伍稳稳定在众人前方。 两名宫女轻手打开车帘。 安明公主——乾安明，步下车辕。 她并未着寻常宫装，而是一身便于行路的窄袖骑装改良礼服。 绯红为底，绣以暗金凤纹，端庄中透着干练。 云鬓高绾，只簪一支简洁的赤金点翠步摇，面容姣好却笼着一层挥之不去的寒霜。 尤其那双凤目，清澈却凌厉，扫视间自有皇家威严。 “参见公主殿下——！” 道旁众人齐刷刷跪倒，呼声在旷野中回荡。 乾安明没有开口。 目光落在那须发花白、青袍简朴的顾守真身上。 她缓步上前，竟亲手虚扶： “顾老请起。” “您乃当世大儒，国之瑰宝，安明身为晚辈，万万不敢承您如此大礼，更不敢劳动您在此久候风尘。” 顾守真就着她的手势起身，姿态依旧恭谨： “公主言重。” “老夫既为大乾行事，即为臣子，君臣之礼不可废。” 乾安明微微颔首，语气稍缓： “顾老风骨，令人钦佩。” 然而，这短暂的温和转瞬即逝。 她站直身体，目光再次扫过依旧跪伏在地的众人，声音陡然清冷： “秦特使今日也没来么？” “奏报说他流连勾栏，置改革之事于不顾，看来都是真的了？” 现场气氛骤然绷紧。 周文渊等人眼中却掠过一丝快意。 所有人都听出来了，这位公主殿下，绝非带着善意而来。 这第一问，便已剑指秦风，锋芒毕露。