“说。” 江澈放下手中的朱砂笔，目光锐利如刀。 陈默从怀中取出一个用火漆严密封装的黑色蜡管，双手呈上。 “最高等级的绝密情报，来自我们潜伏在梵蒂冈的画师。” 梵蒂冈！ 听到这个地名，在场的莫青和公输奇心中都是一沉。 他们知道能从那个地方传来的情报，分量有多重。 江澈接过蜡管，捏碎火漆，从中抽出一卷极薄的丝绸。 上面用细如蚊足的汉字，写满了密密麻麻的情报。 他展开丝绸，目光迅速扫过。 书房内安静得落针可闻，只有江澈的眼神，在光芒的映照下，变得越来越深邃，越来越冰冷。 许久，他才缓缓放下手中的丝绸，抬起头，环视着自己最信任的几位臣子。 “看来，我们之前的胜利，把他们打得太疼了。” 江澈的语气很平静，但平静之下，却像是蕴藏着即将喷发的火山。 “疼到让他们忘记了彼此几百年的仇恨，决定抱在一起取暖了。” 他将那卷丝绸递给莫青。 莫青和公输奇凑在一起，借着烛光，艰难地辨认着上面的文字。 越看，二人的脸色便越是苍白。 “这……这怎么可能！” 莫青失声惊呼，向来稳重的他，此刻手都有些颤抖。 情报的内容，简单而又恐怖：在教皇的亲自斡旋与调停下，欧洲三大天主教王国——西班牙、葡萄牙、法兰西，已经于一个月前在罗马秘密签订了《神圣同盟条约》。 条约的核心内容只有一个。 暂时放下所有争端与仇恨，组建一支史无前例的联合舰队，远征新大陆。 彻底摧毁南华夏帝国这个东方异端。 这支舰队，被冠以第二次神圣联合舰队之名。 其规模，远超上一次被南华夏舰队在果阿外海击溃的那支西班牙舰队。 西班牙将出动他们最后的家底，包括八艘最为精锐的加利西亚级一级战列舰。 以及二十余艘辅助战舰。 葡萄牙人则贡献出了他们在大西洋的所有主力舰船。 并承诺提供远征所需的大部分补给。 而最令人震惊的，是法兰西的加入。 这个一直与西班牙在欧洲大陆争霸不休的王国。 这一次竟也派遣了一支由海军名将图尔维尔伯爵率领的精锐分舰队，加入了这次远征。 三国相加，这支联合舰队的主力战列舰将超过三十艘。 各级巡防舰、补给舰更是多达百艘以上。 其总舰船数量，是南华夏帝国海军的三倍有余！ 更致命的是，为了对付南华夏帝国那威力惊人的开花弹。 这支舰队搜集了欧洲各国所能找到的所有炼金之火（早期燃烧弹），并集中了最优秀的炮手，准备用最原始也最野蛮的方式，与南华夏帝国进行一场海上决战。 同时，三国正联合向荷兰、英吉利等新教国家施压。 要求他们在这次圣战中，必须保持中立，不得向南华夏帝国提供任何帮助或情报。 “疯了……他们都疯了！” 公输奇喃喃自语，苍老的脸上满是忧虑。 “三国联军……这几乎是整个旧大陆的海上力量，都压过来了！王爷，我们……” “慌什么？” 江澈冷冷地打断了他，“天，还没塌下来。” 他站起身，走到巨大的世界地图前，目光落在了广阔无垠的大西洋上。 “该来的，总会来。躲是躲不掉的。” 他的声音恢复了惯有的沉稳与力量，仿佛刚才那份足以让任何国家崩溃的情报，只是一张无关紧要的废纸。 没有人怕，江澈，亦然不怕！ 只是这些人过于有些让人恼火了！ “从我们踏上这片土地，从我们击沉第一艘西班牙战舰开始，这一天，就注定了会到来。” “旧世界的王座，是用黄金和白骨堆砌的，他们绝不会允许一个更强大的存在，来挑战他们的秩序。” 他转过身，看着面色凝重的臣子们。 “他们以为，集结了所有的力量，就能像捏死一只蚂蚁一样，将我们碾碎。” “但他们错了。” 江澈眼中闪过杀意，有时候，必须要给对方恐怖的压力才行！ 不然的话，这些人不知道什么叫老实发展！ 要不是掌控力度不够，江澈早就让人将这些人都给弄死了！ 哪里还用一直等？ “这一次！我们不再是防御，不再是袭扰，更不是在家门口打一场憋屈的守卫战。” “本王要让全世界都看清楚，究竟谁，才是这个时代真正的主人！” “传本王的命令！” 江澈的声音陡然拔高，眼神扫过下面的传令官。 “立刻召集张叙、章武、科鲁达等所有在京的一品及以上武将，以及各部院主官，明日清晨，于议政大殿，召开最高等级的军事会议！” “遵命！” …… 第二天清晨，太阳还未升起。 新华城议政大殿之内，已是人影绰绰，气氛肃杀。 张叙、章武、科鲁达，三位帝国军方的最高统帅并肩而立。 他们身后，是海军，陆军的十余名高级将领，每一个都是身经百战的悍将。 另一侧，以郑海为首的文官集团，工部的公输奇，户部的计相，也都面色严峻地伫立着。 所有人的目光，都集中在大殿中央的沙盘上。 那是一副涵盖了整个大西洋和南美洲东海岸的巨型海图沙盘。 当陈默将那份来自梵蒂冈的绝密情报。 向在场所有人宣读完毕后，整个大殿陷入了一片死寂。 饶是章武这样天不怕地不怕的猛将。 在听到那庞大的舰队规模时，眉头也不禁拧成了一个疙瘩。 “三十艘主力战列舰……上百艘辅助舰船……” 张叙作为海军总司令，第一个开口，他的声音沙哑而沉重。 “王爷，诸位，恕我直言，这是一股足以碾碎我们的力量。” 他走到沙盘前，拿起一根指挥杆。 “目前，我南海舰队拥有镇远级铁甲舰一艘，定远级重型巡洋舰三艘，海东青级巡防舰十八艘。即便算上新金陵船厂正在建造，尚未完全形成战斗力的几艘新船，我们能投入到正面战场的主力舰，也不超过十艘。”