第二天上午，十点整。 南城的阳光已经有些灼人，皇朝大厦门口的广场被晒得泛起白光。 空气中浮尘微动，带着都市特有的焦躁气息。 一辆黑色的凌志LS460静默地滑到大门前，车身在阳光下折射出冷峻的光泽。 我站在大厦门口的台阶上，身后是彪哥、海涛，以及十几名皇朝的核心骨干。 所有人都穿着正式的衬衫或Polo衫，神色肃穆。 没有喧哗，只有一种无声的送别气氛在蔓延。 徐波站在我面前，依旧是他惯常的深色夹克，身形挺拔。 他身后只跟着三个近身兄弟，都是眼神沉静的精悍汉子，拎着简单的行李袋。 这是徐波自己挑选的人，沉默寡言，但绝对可靠。 没有多余的废话，我上前一步，与徐波轻轻拥抱了一下，手掌在他宽阔的后背上用力拍了拍。 我松开他，看着他那双深邃平静的眼睛，“波哥，鹏城一行，风波难测。我预祝你，马到成功，旗开得胜。” 徐波点了点头，脸上没有什么激动之色，只有一种沉甸甸的承诺：“刘刚，交给我，你放心吧。” 这话很简短，却重如千钧。 他知道他肩上扛的是什么，也知道我对他寄予了多大的期望和信任。 此时，彪哥从人群中走了出来。 这位皇朝元老，性格火爆直率，以往没少和行事风格迥异、又曾是太子辉时代红人的徐波明争暗斗，两人关系一直有些微妙。 但此刻，彪哥脸上的表情异常复杂，有感慨，有凝重，也有一丝不易察觉的担忧。 他走到徐波面前，徐波也转向他，脸上露出一个微笑的表情，算是打过招呼。 彪哥张了张嘴，似乎想说什么场面话，但最终只是用力地、重重地叹了口气，伸出粗糙的大手： “徐波……什么话都不说了。” 两只曾经或许在暗地里较过劲彼此不服的手，此刻紧紧握在了一起。 没有多余的言语，这一握，胜过千言万语。 过去派系的隔阂，在这即将远行前途未卜的时刻，似乎都被暂时放下。 他们终究是皇朝的老臣，面对外部的风浪，内部的一切都显得不那么重要了。 握了手，彪哥却没有立刻松开，他上前半步，压低了声音，语气是从未有过的语重心长：“到了那边不比南城。龙潭虎穴，一定要小心。凡事多留个心眼。” 徐波看着彪哥眼中那份难得的真切关心，脸上的淡笑收敛，化作郑重的神色。 他没有说什么，只是迎着彪哥的目光，重重地点了点头。 一切尽在不言中。 我抬手看了看腕表，指针指向十点零五分。 “时间不早了。” 我开口道，目光再次投向徐波，“到了鹏城，超哥会在约定地点接应你。前期落脚和初步接触，他会安排。记住，安全第一。有任何情况，无论大小随时给我打电话。” 徐波抿了抿嘴，的目光从我脸上移开，缓缓扫过我身后那些送行的兄弟。 最后，他的目光重新落回我脸上，再次点了点头。 然后，他不再停留，果断地一转身，对身后三名兄弟沉声道：“我们走。” 四人动作利落地拉开车门，徐波坐进副驾驶，三名兄弟快速进入后排。 黑色的凌志轿车发出低沉平稳的启动声，缓缓驶离皇朝大厦门口，汇入主干道的车流很快便消失在街角。 我们一行人站在原地，目送车子远去。 彪哥走到我身边，掏出一支烟点燃，狠狠吸了一口，望着车子消失的方向，喃喃道：“这一去……不知道是福是祸。” 海涛也面色凝重：“鹏城那地方，波哥虽然本事大，但单枪匹马过去……” “他不是单枪匹马。” 我打断海涛的话，声音平静却坚定，“他带着皇朝的旗，带着我们的信任，他的身后是整个皇朝乃至南城。” 我转身，面向所有送行的兄弟，提高声音：“都看到了！波哥为我们皇朝去闯鹏城了！南城是我们的根基，要守稳！鹏城是我们的未来，要打出去！各自回到岗位，该干什么干什么！把南城给我守得铁桶一样！让波哥在那边，没有后顾之忧！” “是！刚哥！”众人齐声应道，声音在广场上回荡，驱散了一些离别的沉闷。 我率先转身，走进皇朝大厦凉爽的大堂。 只有我自己知道，心头那根弦从徐波上车的那一刻起，就已经绷紧了。 鹏城的棋盘上，我最重要的一颗棋子已经落下。 接下来的每一步，都关乎生死，关乎皇朝能否真正走出南城，在这珠江.角洲的牌桌上占据一席之地。 从南城到鹏城，不到两个小时的车程。 起初，一切顺利得让人心安。 下午两点多，我接到了徐波打来的电话，背景音有些嘈杂，但语气平稳。 “刘刚，我们到了。超哥接到我们了，地方安排妥当。” 紧接着，肥佬超那略带夸张的嗓门也凑了过来：“阿刚啊！放心啦！波哥安全抵达！我亲自接的，安排在我一个绝对隐蔽的落脚点，保证神不知鬼不觉！鹏城这边天气不错，就是有点热，哈哈哈！你放心，一切顺利，波哥交给我，保证给你照顾得妥妥当当！” 肥佬超的插科打诨冲淡了一些紧张感。 我叮嘱了几句注意安全、保持联系，便挂了电话。 徐波能力出众，肥佬超熟悉本地，只要前期站稳脚跟后续就好操作。 然而，这种表面的平静，在深夜被彻底撕碎。 不到凌晨一点。 皇朝大厦顶层的办公室，我靠在宽大的皮质老板椅上，连日来的紧绷和思虑让我感到一丝疲惫，正闭目养神，似睡非睡。 突然，刺耳的手机铃声划破了寂静！ 这个时间点……会是谁？ 我猛地睁开眼，抓过桌上的手机。 屏幕上的名字，让我的血液几乎在刹那间凝固——王局。 我立刻按下接听键，将手机紧紧贴在耳边，“王局？” 电话那头传来王局低沉的声音，“刘刚，徐波什么时候到的鹏城？” 我的心猛地一沉，像被一只无形的手狠狠攥住！ 不详的预感如同冰冷的潮水，瞬间淹没头顶。 王局怎么会知道徐波去了鹏城？而且还是用这种语气直接询问抵达时间？ “王局……怎么了？”我强迫自己声音保持镇定，但尾音还是不受控制地带上了一丝颤抖。 电话那头沉默了大概两秒钟，“徐波，死了。” “……”