九月的京城，金桂飘香。 朱雀大街两旁挤满了百姓，翘首以待。孩子们骑在父亲肩头，姑娘们踮着脚尖，老人们含着泪花。 “来了！来了！” 远处，旌旗招展，马蹄声如雷。 萧彻一身金甲，骑在通体乌黑的战马上，走在队伍最前。 阳光照在他身上，恍若天神。 “陛下万岁！陛下万岁！” 山呼海啸，声震九霄。 萧彻向两旁百姓点头致意，目光却不由自主地投向皇宫方向。 他的阿愿，就在那里等他。 皇宫前，文武百官列队相迎。 太后亲自站在最前方，身边是已有七个月身孕的沈莞。 沈莞今日穿着皇后朝服，宽大的衣袍勉强遮住隆起的腹部。 她扶着玉茗的手，望着渐行渐近的队伍，眼中水光盈盈。 萧彻在宫门前下马，快步走向太后：“母后，儿臣回来了。” 太后泪湿眼眶，拍拍他的手：“平安回来就好，平安就好。” 萧彻又与百官见礼，最后，目光落在沈莞身上。 四个月不见，她的肚子大了许多，脸颊却清减了些，想来是孕期辛苦，又为他忧心。 “阿愿……”他声音微哑。 沈莞忍着泪，盈盈下拜：“臣妾恭迎陛下凯旋。” 萧彻上前扶住她：“不必多礼。” 他的手握住她的，温热有力。 沈莞抬起头，两人四目相对，千言万语，尽在不言中。 当夜，宫中设宴，为凯旋将士庆功。 太极殿内灯火通明，歌舞升平。萧彻论功行赏： 谢尧晋封镇国公，领兵部尚书衔； 周宴晋封镇北公，加太子少保； 冯猛晋封威武公，执掌京营； 沈铮晋封安西将军，领京营副统领； 王铁山等沈家军老将虽不愿受封，仍赐爵位、田宅，荫及子孙。 至于沈壑岩封定西公，虽远在西羌，爵位已定。 沈莞贵为皇后，沈家荣宠已达极致。 宴至深夜方散。 萧彻已有七分醉意，赵德胜搀扶着他往坤宁宫走。到了宫门前，他却停下脚步。 “陛下？”赵德胜疑惑。 萧彻望着宫内透出的暖黄灯火，忽然有些近乡情怯。 四个月，他经历了尸山血海，手上沾了无数鲜血。 而他的阿愿，在这深宫之中，为他孕育着新生命。 他怕自己身上的血腥气，冲撞了她和孩子。 “陛下，”沈莞的声音从门内传来，“怎么不进来？” 她扶着门框，一身月白寝衣，外罩淡青披风，长发披散，在灯火下温柔似水。 萧彻心中一暖，挥退赵德胜，走进宫门。 宫人们识趣地退下，暖阁里只剩下帝后二人。 沈莞为他解下披风，又端来醒酒汤：“阿兄喝了不少。” “高兴。”萧彻握住她的手，“阿愿，我们赢了。西羌、北狄，再不是边患。” “我知道。”沈莞靠在他肩头，“阿兄是最厉害的。” 萧彻搂住她，手轻轻抚上她的腹部。那里高高隆起，能感受到生命的律动。 “孩子……还好吗？” “好得很。”沈莞笑，“太医说很康健，就是调皮，夜里常踢我。” 话音刚落，萧彻的手掌下就传来清晰的胎动。 他瞪大眼睛，又惊又喜：“他……他在动！” “是啊，在跟父皇打招呼呢。”沈莞温柔道。 萧彻俯身，将脸贴在她肚子上，轻声道：“孩子，父皇回来了。” 腹中的孩子仿佛听懂了，又动了几下。 萧彻眼眶发热。这是他的骨血，是他和阿愿的孩子。 他抬起头，看着沈莞。四个月不见，她更美了，孕中的她散发着母性的光辉，温柔而圣洁。 “阿愿，”他声音沙哑，“朕想你了。” 沈莞脸微红，踮起脚，在他唇上轻轻一吻：“我也是。” 这个吻，如星火燎原。 萧彻猛地收紧手臂，深深吻回去。四个月的思念，四个月的担忧，全在这个吻里。 但当他将沈莞抱起，走向床榻时，却犹豫了。 “阿愿，你身子……”他皱着眉，“太医说，七个月了，要小心。” 沈莞搂着他的脖子，眼中波光潋滟：“太医也说，小心些……不妨事的。” 她凑到他耳边，吐气如兰：“阿兄不想我吗？” 萧彻喉结滚动，呼吸粗重起来。 怎么可能不想？这四个月，每一个浴血的夜晚，他都是靠着想她，才能撑过来。 但他还是摇头：“不行，太危险。” 沈莞却不肯罢休。她从他怀中滑下，站在地上，开始解自己的寝衣。 月白的绸衣滑落，露出圆润的肩头，和隆起如小山的腹部。 她的身体因怀孕而丰腴，肌肤如凝脂，在烛光下泛着珍珠般的光泽。 萧彻呼吸一滞。 “阿愿……”他想阻止，手却不受控制地伸出去。 沈莞握住他的手，放在自己心口：“阿兄，你摸，心跳得多快。” 掌心下，温软滑腻，心跳如擂鼓。 萧彻的手颤抖着，慢慢下滑，抚过圆润的腹部，停在腰际。 沈莞顺势倒入他怀中，仰起脸，眼神迷离：“阿兄，轻一些就好……” 最后一丝理智，崩断了。 萧彻打横抱起她，小心放在床榻上。他动作轻柔得不可思议，像对待易碎的珍宝。 烛火摇曳，帐幔低垂。 沈莞的发丝铺了满枕，她咬着唇，忍着细微的呻吟。 七个月的身子，让她无法像从前那样承欢，但萧彻极有耐心，处处迁就。 他吻她的额头，吻她的眼睛，吻她因怀孕而更加饱满的胸脯，最后停在腹部，虔诚地吻着那个孕育生命的地方。 “阿愿，”他在她耳边呢喃，“谢谢你。谢谢你等我，谢谢你怀着我们的孩子。” 沈莞眼角滑下泪，分不清是愉悦还是感动。 这一夜，极尽温柔。 萧彻不敢放肆，只浅尝辄止，却比任何一次都刻骨铭心。 结束后，他仔细为她清理，又为她按摩有些浮肿的小腿。 沈莞懒懒地躺着，看着他认真的侧脸，心中满是幸福。 “阿兄，”她轻声道，“给孩子起个名字吧。” 萧彻动作一顿，沉思片刻：“若是皇子，就叫萧承稷。承继江山社稷。” “萧承稷……”沈莞念着，“好名字。那若是公主呢？” “公主的话，”萧彻眼中泛起温柔，“就叫明珠。朕的掌上明珠。” 沈莞笑了：“那要是双生子呢？” 萧彻一愣，随即紧张起来：“太医没说可能是双生吧？” “逗你的。”沈莞伸手戳他脸颊，“看把你吓的。” 萧彻捉住她的手，放在唇边轻吻：“一个就好。朕舍不得你受苦。” 两人相拥而眠。 窗外，月华如练，桂花香透过窗纱，丝丝缕缕。 萧彻睡着后，沈莞却悄悄睁开了眼。 她借着月光，细细打量他的脸。 四个月征战，他瘦了些，眼下有淡淡的青黑，下颌冒出青青的胡茬。 她轻轻抚过他的眉眼，他的鼻梁，他的嘴唇。 这个男人，是她的夫君，是她的天。他在外浴血厮杀，为她和孩子撑起一片安宁的天空。 “阿兄，”她低语，“我会永远陪着你。” 仿佛听到了她的誓言，萧彻在睡梦中将她搂得更紧。 次日起，萧彻几乎寸步不离坤宁宫。 早朝后便回来陪沈莞用膳，批奏折也搬到暖阁，就坐在她身边。 沈莞做针线，他就看奏折。沈莞小憩，他就守在一旁看书。 这日午后，沈莞靠在榻上昏昏欲睡。萧彻放下奏折，坐到她身边，让她靠在自己怀里。 “阿兄今日不忙？”沈莞闭着眼问。 “再忙也要陪你。”萧彻轻抚她的头发，“这四个月，亏欠你太多。” 沈莞摇头：“阿兄是为国征战，何来亏欠？” 正说着，外面传来通报：“安西将军沈铮求见。” 沈莞精神一振：“大哥来了！” 萧彻笑道：“宣。” 沈铮一身常服进来，见到帝后相拥的场景，先是一愣，随即笑了：“臣参见陛下、皇后娘娘。” “大哥快起来。”沈莞想坐直，萧彻却不松手。 沈铮也不在意，在旁边坐下：“阿愿气色不错。” “大哥也是。”沈莞打量他，“伤都好了？” “好了。”沈铮活动了下手臂，“就是这道疤，怕是要留一辈子了。” 沈莞心疼：“受苦了。” “比起战死的弟兄，这点伤算什么。”沈铮神色黯然。 萧彻拍拍他的肩：“朕已下令，所有阵亡将士厚葬，抚恤家属。他们的功绩，朕不会忘。” 沈铮点头：“陛下仁德。” 三人说了一会儿话，沈铮道：“明妍生了，是个小子，六斤八两。” 沈莞惊喜：“真的？什么时候？” “就前日。本想等你生产后再告诉你，但想想还是该让你高兴高兴。”沈铮笑道，“那小子虎头虎脑的，像我。” 沈莞由衷高兴。赵明妍这一胎怀得辛苦，总算平安生产。 “取名字了吗？” “取了，叫沈茂，兴盛之意。”沈铮眼中满是初为人父的喜悦。 萧彻道：“朕这便下旨，给送些补品，算是朕这做姑父的一点心意。” 沈铮连忙起身：“陛下，这……” “应该的。”萧彻摆摆手，“沈家满门忠烈，应得的。” 沈铮深深一揖：“谢陛下。” 又坐了一会儿，沈铮告退。临走时，他回头看了沈莞一眼，眼中满是欣慰。 妹妹嫁对了人，过得幸福，他这个做兄长的，也就安心了。 沈铮走后，沈莞靠在萧彻怀中，轻声道：“阿兄待沈家太好了。” “沈家值得。”萧彻吻了吻她的发顶，“没有沈家军，就没有今日的胜利。没有你献出虎符，朕可能就回不来了。” 他握住她的手：“阿愿，你是朕的福星。” 沈莞摇头：“是阿兄自己有福。若非阿兄是明君，沈家军也不会出世。” 两人相视一笑，一切尽在不言中。 傍晚，萧彻陪着沈莞在御花园散步。 九月秋色正好，菊花盛开，丹桂飘香。沈莞走得很慢，萧彻就耐心地陪着她，走几步停一停。 “阿兄看，”沈莞指着一株金菊，“开得多好。” “不及你万一。”萧彻脱口而出。 沈莞脸一红：“阿兄越来越会说话了。” “真心话。”萧彻认真道。 夕阳西下，将两人的影子拉得很长，依偎在一起，密不可分。 清梧和静姝远远跟着，看着帝后恩爱的背影，相视一笑。 “真好。”静姝小声道。 清梧点头：“是啊。陛下和娘娘，就该这样幸福。” 回到坤宁宫，晚膳已备好。 萧彻亲自为沈莞布菜，专挑她爱吃的、对胎儿有益的。沈莞吃了几口，忽然皱眉。 “怎么了？”萧彻紧张。 “孩子踢我。”沈莞苦笑，“定是闻到香味，着急了。” 萧彻失笑，将手放在她腹部，果然感觉到有力的胎动。 “这小子，还没出生就知道跟爹爹抢娘亲了。”他故意板起脸。 沈莞被逗笑：“阿兄跟孩子吃什么醋。” “就是吃醋。”萧彻将她搂入怀中，“你是朕的，谁也不能抢，儿子也不行。” 沈莞仰头看他，眼中满是笑意：“那阿兄可要一辈子对我好，不然我就带着儿子跑了。” “你敢。”萧彻低头吻住她，温柔而霸道。 晚膳后，萧彻为沈莞念诗，声音低沉悦耳。沈莞靠在他怀中，渐渐睡去。 萧彻放下书，小心将她抱上床，盖好被子。 他坐在床边，看了她很久。 烛光下，她的睡颜恬静美好，腹部高高隆起，那里孕育着他们的未来。 萧彻伸手，轻轻覆上去。 “孩子，”他低语，“你要乖乖的，别让母后受苦。父皇会疼你们一辈子。” 腹中的孩子仿佛听懂了，轻轻动了一下，像是在回应。 萧彻笑了，眼中满是温柔。 他熄了灯，上床将沈莞拥入怀中。 夜深人静，桂花香愈浓。