范五蠢，范四坏。 范四当着巴荣的面儿，给万灵儿上眼药。 “万灵儿，我弟弟虽然笨，但你嫁到我们家，是真享福。” “倒是你家，你嫂子成日里让你干这个干那个，千挑万选给你选的亲事，还是个一样穷得铃铛响的人家。” 范四尖笑道：“就连村头的张寡妇再嫁，那都有嫁妆的，你嫂子给你备了什么嫁妆？” 万灵儿跑到巴荣身边，冲范四怼回去：“我有什么嫁妆，关你什么事！你管天管地，不如管管你弟到处拉屎放屁！” 范五惊慌：“你怎么知道我拉裤兜了？” “滚远点儿！”范四恶心地一掌拍开范五，又冲万灵儿说道，“我管不管的不打紧，但是你成亲的时候可是要唱嫁妆的。” 范四退后一步，看向跟她一起来的同龄人：“到时候十里八乡都知道我们南竹村的姑娘没有嫁妆，丢脸的可不是你一个！” 村里的姑娘听了，脸上都不大好。 他们村是远近闻名的穷，唯独就是范家，依仗着竹编手艺，日子过得富裕。 本来就因着这个穷名，南竹村的年轻人说亲难。 现在要是再传出南竹村的姑娘嫁人没有嫁妆的名声，只怕亲事更加艰难了。 几个同龄的姑娘当即就不情愿了。 “万灵儿，你别一人享福拖累大家，你家不给嫁妆，倒是轻省了，让我们后头的人怎么办？” “万灵儿，要是我说，你就嫁给范老五好了，他傻是傻了点儿，但是他们家有手艺啊，他学不会的手艺，不是正好传给你？” 万灵儿气得面色发白，紧紧抓住巴荣的胳膊。 巴荣将手盖上去，以示安慰。 她嫁进来的时候，万灵儿才三岁，跟在她屁股后头，一口一个嫂子地喊。 家里条件不好，万灵儿她哥万山一年才能回来十来天，巴荣好几年没怀孕。 等到第一个孩子出生的时候，万灵儿已经十岁了，会帮她带孩子了。 可以说，巴荣的孩子是万灵儿带大的，但是万灵儿是巴荣带大的。 要论感情，巴荣对万灵儿比对自己的孩子还亲。 巴荣大声呵斥回去：“没脸没皮的姑娘娃子，才多大年纪就一口一个嫁妆，羞不羞！” 要说蜀地女子，的确泼辣。 范四等人也不害怕，直接应声：“是万灵儿要坏了南竹村的名声，我们是来讲理的！” 范四在村里的姑娘堆里，那是说一不二的角色，她傲慢道：“你们家没嫁妆，还不兴人说了？” 巴荣气道：“谁说灵儿没嫁妆！” 万灵儿急忙去拉巴荣的手，小声道：“嫂子，别跟他们斗嘴，我不怕没嫁妆，我能干，嫁去谁家都不亏……” 万灵儿生怕嫂子一个激动，要去扯债。 她家里这么艰难，就是因着从前爷奶还在的时候，生病欠下的饥荒，九出十三归的规矩，借了范家一笔钱，还了好多年才还清。 万灵儿年纪小，但也清楚记得小时候过得有多苦。 甚至不说小时候，一直到现在，她哥还得在外面学艺，不能回来呢。 范四等人瞧出来万灵儿的焦急，心中更是得意—— 范四的爹娘说了，那么多学徒里头，就属万灵儿长得好，人又聪慧、踏实、勤干。 要是能留在他们家，那就太好了。 只是不能配范三，得配范五。 原本想着用那么一笔债留下万灵儿，谁知道万山娶了个巴荣，两口子硬是吃得了苦，拼着这些年分居两地，把债还上了。 不光还了债，还给万灵儿说了门亲事。 这下范家坐不住了，听说万灵儿说了亲事，又气又恼——整个南竹村，谁家不是冲着他们家的竹编手艺，任他们捏扁搓圆、任意使唤的？ 结果这万家，万山宁愿跑到百里之外的地方学艺干活。 巴荣见万灵儿受苦，拼着送去的钱、鸡、每个月的孝敬不要，都要把万灵儿叫回去。 万灵儿更是，怎么就能说上外乡的亲事！ 范家老两口不服气，天天给范四范五两个灌话，想挑起万家姑嫂不和，要是能叫万灵儿名声臭一臭，嫁不出去，最后求回他们范家，那就更好了。 因而范四前来挑事儿。 “万灵儿，你真当你嫂子是为你好啊？说什么家里穷，人家就是借债，也要给嫁女准备一车嫁妆的。” “你嫂子呢？平日里口口声声说为你好，真到了紧要关头，什么钱都不出。” “我看说出不起彩礼是假，根本就是想白拿你的彩礼吧！” 巴荣气得在身上胡乱摸起来。 万灵儿赶紧拉住巴荣：“嫂子，冷静些，莫跟他们置气。” 说着，补了一句：“这范四说话比范五拉屎还臭！” 范五听见了，张着嘴傻乐：“哈哈哈，姐，你说话这臭啊！比我拉屎还臭！” 范四气得扇了范五一巴掌：“闭嘴吧你！不会说话别说话！” 范五捂着脸，委屈巴巴，很是不解。 巴荣这边却是将摸出来的物件展开，扬得高高的—— “谁说我家灵儿没嫁妆的？我今天出门就是给她置办嫁妆去了！” “从今天起，每一天，我家灵儿都添置一样嫁妆！” “这第一样——就是新染的红布！” 一大块足有三尺见方的红布，在巴荣手里飘飘扬扬。 那颜色鲜艳的，简直闪人眼睛。 范五低头看看自己手里的那块红布—— “怎么比我这块还好看？我这可是镇上大染坊染的红布！” 在这之前，这应该算是他们村最亮眼的红布了，染得很匀称，用料很足。 但不知道为何，跟巴荣手里的那块红布比起来，反倒显得灰扑扑的。 跟着范四一起来的同村少年人，瞧见巴荣手里的布，也愣住了。 “这……这只怕不是镇上染坊染的吧？” “这颜色怎么这么鲜亮？是真的！不光艳，还亮！” “真好看啊，红得太漂亮了。” 巴荣骄傲地一只手高举，牵着红布在风中摇曳，一只手叉腰：“怎么样？见识过了吧？这就是我家灵儿的第一件嫁妆！” 此刻，在山庄上的缩瑟和不安，全都转变成了期待和向往。 那个山庄，什么东西都是明亮鲜艳的。 管事的林娘子，和当家做主的庄主，身上穿的衣服，红是红，绿是绿的，颜色不知道比镇上染坊染的好看多少！ 范四也不敢信：“这么好的红布，在城里都难买到，你上哪儿弄的？” 万灵儿也愣住了：“嫂子，你今天不在家，我遍寻你不着……你是出门给我寻摸嫁妆去了？”