巴荣心中是害怕的。 竹林本就多鬼事，她这莫名其妙来到这个山庄，不可谓不忐忑。 但听到“竹编”两个字，她就什么都顾不上了。 “真能学竹编？” “真能。” 那就够了。 巴荣同其他五人一起坐进了明亮宽敞的课室。 方才那位公子站在课室中间，拿起竹子，跟他们讲竹编的起源…… 巴荣的心往下沉——这位韦公子说是教竹编，结果恨不能从几百年前说起。 这架势，他不会也像村里的范家一样，拖拖拉拉，说上个好几年吧？ 巴荣心里正忐忑呢，门口就来了位年轻女子。 女子站在门口听了一会儿，秀气的眉毛皱起来，轻轻咳嗽一声。 正滔滔不绝的韦公子回头一看，顿时偃旗息鼓。 再转回来，说话就直白多了：“那我们先从如何挑选竹子讲起……” 巴荣松了口气，再看向门口，年轻女子已经不见了。 韦公子讲课虽然容易打岔，总是动不动就说起什么典故、什么诗词来。 但他教得的确不错。 巴荣记得，小姑子去范家学手艺，给范家的人做了一年的饭，洗了一年的衣裳，都没能辨认清到底要用什么竹子—— 范家的学徒有二十余人，范家平日里就让人砍竹子，不管什么竹子都砍回去。 然后他们自个儿挑选材料，剩下的，都用来烧火。 灵儿一开始还想反向辨认一番，但后来发现，范家兄弟仗着学徒多、卖力气的人多，什么竹子都烧。 人家根本不在乎，反正这么多学徒，也没几个能着手编竹器的。 他们根本不怕没有原料做竹编。 但巴荣才来山庄第一天，这位韦公子就教他们辨认竹子了。 虽然巴荣几人很快发现，韦公子教的是那些编织着玩儿的小玩意儿。 但是韦公子在讲挑选竹子的时候，每种竹子如何辨认，砍伐回之后如何进行杀青、鞣制、碳化处理，都会讲。 巴荣不敢置信——她才来一日，就能凭着韦公子的讲解，区分出七八种屋后的竹子了。 这山庄是教真本事的！ 巴荣心中又惊又喜，虽然一天的课上下来，她只学会了编竹环，但，她确确实实学了一些真东西。 这可比范家教的好多了！ 巴荣此刻只担心，不知道这样好的学艺之处，费用几何。 她今日出门也没带钱，家里给小姑子灵儿办喜事，银钱本就不趁手，只怕拿不出什么好东西来。 巴荣又高兴又担心，提心吊胆地上了一天课。 等到放学的时候，又听那位年轻的庄主说，来山庄学艺，不光不收学费，还给发工钱。 巴荣简直不敢置信。 她都怀疑自己已经被竹妖迷惑了，头脑发昏，在做梦了。 等她真真切切地带着一块红布，一卷红绳，还有一包针线，回到竹林里的时候，她才确定刚才不是一场梦。 她揣着东西，凭着记忆往竹林外跑。 这一次，竹林没有鬼打墙了。 按照往常走的方向，很快就出了竹林。 她家靠近竹林，一钻出来，就看到了自家的屋顶，还能听到家里的鸡叫声。 她欣喜地揣着东西回家，还没到家门口，就听到门口的嬉笑声。 “万灵儿，你怎么不去我家当学徒了？我娘还说呢，你要是在我家多做几年，等到你成亲，他们还给你备上一份嫁妆呢！” 万灵儿涨红了脸：“谁要你们家的东西！” 范家的几个小的笑嘻嘻的：“你不要？那你有什么嫁妆？你们家这么穷，要是不来给我们家干活，你就要空着手嫁人咯！” “你管我空不空手！”万灵儿豁出去“呸”的一声，“我就是空着手，也不要你们家的东西！你们家说话不算数，就是诓人给你们家干活去的！我不上你们的当！” 巴蜀之地女子本强，万灵儿就算是性子腼腆的，也不会任由别人欺负到头上。 她啐回去，但范家同村里的其他几个同龄少年却是得意洋洋—— 他们听到自己想要的回答，越发肆意讥笑起来。 “哟，空着手嫁人啊？好厚的脸皮啊！” 万灵儿心中不忿，但她也着实无奈——蜀地重女，女儿出嫁，家里备的嫁妆比彩礼还厚几分呢，就是给女儿撑腰，想着女儿去婆家不必受人欺负、被人看轻的。 可这对万家来说，的确是难事。 万灵儿的爹娘人老实，家里的地不好。 勤勤恳恳劳作，也只够一家吃喝的。 万灵儿的兄长为了挣钱，出远门给人当学徒去了，家里实则是嫂子巴荣当家。 万灵儿跟嫂子亲近，不愿意嫂子为难，便从未说过嫁妆的事儿。 她心里想着，等嫁了人，她必定也要跟嫂子一样，勤勤恳恳干活，同夫家好好相处，想必夫家不会挑剔她没嫁妆的事儿。 可毕竟还是十来岁的女孩儿，面皮薄。 被人笑到眼跟前，万灵儿还是红了眼眶。 范家那个智力“超群”的矮冬瓜范老五吸着鼻涕说：“本来三哥说了的，你家穷，没嫁妆，对我们家没帮助。” “但是吧，我三哥说瞧着你长得好，愿意娶个便宜媳妇儿，结果你不听话，非要跑。” 范五伸手抹抹鼻涕：“我瞧着你也不差，实在不行，你嫁给我吧！” 说着，伸手在衣服里掏掏，掏出一块红布来：“这么艳的红布，你没见过吧？你嫁给我，这块红布给你当嫁妆！” 巴荣从侧面的菜地绕回来，全听见了。 气得她抄起菜地旁浇水的粪瓢，舀上一瓢瓦缸里的污水，就朝着村里那几个说闲话的半大少年泼过去。 “放你娘的狗屁！我家灵儿就是不嫁人，也不嫁你们家！尤其是你这头蠢猪！” 几人连忙散开，这泼洒的虽不是粪水，但地头的水缸也未必多干净。 泛着腥臭的污水尽数泼到几人身上是。 范五一怒，去抓身后的人：“姐！她说我是蠢猪！” 范四更气：“她又没说你是蠢猪！你上赶着接什么！”