七天后。 顾铭放下笔，揉了揉手腕。 书案上堆着厚厚的稿纸，墨迹未干。 他起身走到窗边，推开窗。 晨风带着凉意，吹在脸上。 院子里，苏婉晴和阿音正在晾衣服，看到顾铭推窗，开口问道： “今天还去画院吗？” 顾铭摇了摇头： “不去了，只剩下最后三天了，这三天就在家里温书。” 苏婉晴点点头，继续晾衣服。 顾铭休息片刻，关窗回屋。 他重新坐下，翻开《礼学七解》。 这本书他已经背得滚瓜烂熟，但还是要再看一遍。 科举就是这样，多看一眼，也许就能胜过上百人。 午时。 秦明月从书院回来，带回一摞被批改过的卷子。 这些都是顾铭之前模拟会试所写的。 秦明月将这些卷子带到她目前任职的书院，请了几位老资历的夫子批阅。 得出的评价相当之高。 他们都认为这卷子的主人有会试二甲前段的水平。 对于刚刚才考过乡试的考生来说，这已经是难以想象的评价了。 不过顾铭听到这个评价，反而有些焦虑。 他可是奔着会元去的。 看完卷子的批阅，顾铭开始继续学习经义文赋等薄弱环节。 晚饭过后。 七人围坐在厅堂，参加由苏婉晴召开的家庭会议。 秦明月率先开口： “会试要考五天，吃住都在贡院，现在可以开始准备东西了。” “衣服备三套，要吸汗的，吃食备些耐放的，饼子、肉干。” 苏婉晴点了点头： “我明天就带着阿音去买。” “还要带药。防暑的，治腹泻的。” 柳惊鹊接过话头： “这个我去买，这段时间配药浴跑了不少中药堂。” 陈云裳微微低着头，轻声细语地说道： “笔墨得多带几套，颜料也要自己备齐，万一考场提供的不合用就麻烦了，我明天去买。” 齐棠则是拿出一套早就备好的箭袖劲装递给顾铭： “喏，前几日专门按照你的尺寸定做的。” “好好发挥，给我拿个状元回来。” 秦明月捂嘴笑道： “齐妹妹，会试头名叫会元，殿试才叫状元。” 齐棠冰蓝的眸子眨了眨： “都一样嘛，反正他肯定能过！” 顾铭看着这些千娇百媚莺莺燕燕的佳人，嘴角已经压不住了。 得妻如此，夫复何求！ 众人商量完后，夜也渐深。 顾铭回到书房，却看不进去书。 脑子里全是会试的事。 殿试不再考大七门小三门等科目。 而是当殿问策，一篇定名次。 所以会试其实就是他最后一次正式考试。 日日夜夜的苦读，全部都是为了这一天。 哪怕顾铭两世为人，也很难保持平常心。 三天后的凌晨。 天还没亮，青柳巷的院子里已经忙碌起来。 苏婉晴将最后一件衣衫叠好，仔细放进藤箱。 那是套靛蓝直裰，用细麻布缝制，袖口特意放宽，方便书写。 阿音蹲在箱边点数： “饼子二十个，肉干三包，熏鱼两条。” 点完后她抬起头看向顾铭。 “公子，您看够不够？贡院里要是吃得不好，这些能顶几天。” 顾铭站在厢房门口，看着她们收拾： “够了。” 秦明月从屋里出来，手里捧着个木盒。 盒盖打开，里面整齐摆着笔墨砚台，还有一小包颜料。 “笔是狼毫，墨是松烟墨，我都试过了，出墨匀。” 她将木盒轻轻放在藤箱旁。 “颜料是云裳前天买的，她说这种赭石色正，画山水最合适。” 顾铭微微颔首，他已经决定画考画山水了。 陈云裳从厨房端出粥碗，热气袅袅。 她动作轻缓，将粥放在石桌上，又摆好筷子。 “夫君先用早饭吧。” 粥是小米粥，熬得稠，配一碟腌黄瓜，咸脆爽口。 平日还会有其他小菜。 但今天一切以会试为主，不能出任何差错，尽量少吃东西。 顾铭慢慢吃着，每一口都嚼得很仔细。 齐棠和柳惊鹊从后院进来。 柳惊鹊从怀里取出个小瓷瓶。 “这是清心丸，我找怀仁堂配的，考试时若是头晕，含一粒在舌下。” 她将瓷瓶放进藤箱侧袋，又压了压，确保不会滚出来。 苏婉晴将箱盖合上，扣好搭扣： “贡院走过去要两刻钟。还得排队搜检，耽误不得。” 她声音温柔，却带着不容置疑的坚决。 顾铭不再多说。 他起身回屋，换上一身干净衣衫。靛蓝直裰，布鞋，头发用布带束起，利落清爽。 再出来时，众人都已等在院中。 秦明月上前，替他理了理衣领： “千万别紧张，正常发挥，你肯定可以。” “不紧张。” 顾铭笑了笑。 柳惊鹊提起藤箱。 齐棠扛起铺盖卷——贡院号房里只有板床，得自备被褥。 七人出了青柳巷，向东行去。 虽然天还没有真正亮起来，但街上的行人却不少。 无一例外都是往贡院方向去的，大多有家人相送。 考生们穿着各异，神情却相似。 紧张，期待，又强作镇定。 顾铭走在中间，身边跟着六位女子。 这阵势引得路人频频侧目，不过他早就习惯了。 前方街口已见人影攒动，黑压压一片，怕是有两三千之众。 今科会试参考者超过四千人，京城五城兵马司全员出动，已经在附近开始维持秩序。 贡院的高墙在晨雾中显出轮廓。 青砖黑瓦，飞檐如翼，匾额的鎏金大字在初阳下泛着光。 墙外已排起长队。 兵丁持枪而立，神情肃穆。 搜检的官吏坐在桌后，每过一人，都要仔细翻查。 苏婉晴停下脚步： “我们只能送到这里了。” 顾铭接过藤箱和铺盖。 “回吧。” 秦明月看着他，嘴唇动了动，最终只说出一句： “好好考。” 陈云裳微微低头： “夫君万事当心。” 齐棠拍了拍他肩膀： “等你回来。” 柳惊鹊没说话，只是深深看了他一眼。 阿音神色却十分笃定： “公子一定高中。” 顾铭一一应了。 他转身走向队伍，很快融入人潮。 苏婉晴等人站在原地，目送他排队，搜检，直到身影消失在贡院大门内，才转身离去。