“本官亦守诺，石氏子弟将来必在朝中有一席之地。但青州必须要给朝廷一个交待，给百姓一个交待。”章洵冷看着他。 “大人放心，下官交出的答案定会让大人满意。时候不早，下官为大人准备了美食，还有数名绝色美姬，请移步花厅。”石刺史做了个请姿。 “不必了，我还有事要处理。姒家不会放过石大人，这几日，石大人要小心了。告辞。”说着，章洵走出了书房。 就在打开书房的那一刻，踏出的脚步倏然凝滞，看到院子里所站的素青身影时愣了下。 细雪中，棠儿一身简素大氅，领口未缀珠绣，袖缘不见繁纹，这般简素装束，与她往日端雅风仪殊异，却偏生出另一种压不住的风骨。 她平静的看着她，眸色未有微澜，不知从何时开始，她的喜怒哀乐极少表面化。 “是谁？”石刺史见到院中的两人时，大惊：“来人，来......”喝声刚起，却被章洵抬袖止住。 但护卫已尽数过来将石君棠和时康包围。 “章大人认得这两人？”石刺史问道，他院中在的人都是高手，却让这两人进了来，到底什么身份？ 惊疑不定地打量着雪中女子，虽穿着简朴，但周身那股不怒自威的气度比他这个刺史还要威严几分，最主要的是内阁章大人在见到这个女人瞬间，眉眼间的官场冰棱都化了。 “她便是时氏族长时君棠。”章洵话音落时，几步并作一步朝她走去，走到面前时一脸惊喜的看着她：“你什么时候来的？” 见他眼中思念，时君棠眼中亦闪过一丝温软：“两日前便到了。” “两日前？为何现在才来见我，可是发生了什么事？快让我看看，”章洵双手摁在她双肩上，言语间没了往日的稳重，只剩担忧：“瘦了，这一路肯定很辛苦，这儿清苦，你来做什么呢？” 一连好几问，时君棠只道：“我想你了，一直没有你的音讯，心里总悬着，便亲自过来看看。” “我亦是，想你想得紧。” “下官有眼不识泰山。”石刺史的笑声适时插进来，带着官场中人特有的圆滑热络。 又搓着手上前半步，姿态已从方才的惊惶转为殷勤：“时族长芳名如雷贯耳，今日得见，实乃三生有幸。衙内备了薄酒小菜，还请赏光移步花厅——” “不用了，我与章大人还有事要说。”时君棠淡淡道。 “工房刚好清净，请里面谈。” “多谢石大人好意，章大人是朝廷派来赈灾的钦差，他有他的官舍。” 章洵目光一动，拉起时君棠的手：“走。” “那下官送两位。”石刺史赶紧相送。 直到目送着这三人消失在雪中夜，石弘才眯起眼睛。 长史大人走了过来：“大人，原来她就是时氏族长，没想到长得还挺好看。看她方才的表情，似乎并不乐意见到章大人与我们深交。” 石弘眉头锁了锁：“这个女人不容小觑啊。我之所以答应章洵为他马首是瞻，有一部分也是因为他身后站着的是这个时君棠，能让姒家排在时家之后，是个厉害的人。” “可她终究是个妇道人家。” “没眼见的人才分男人女人。天灾一来，你看朝廷有几个男人敢来这里的？就连章洵也不是主动要来的，可她一个女人却敢踏入这灾地，这魄力，不是一般人有的。” 长史大人点点头。 “郁家树大根深不假，如今虽占了优势，但章洵能在这么短时间内进入内阁，时家必然出力，如今郁时两族分庭抗争，我赌时家赢。” “下官跟随大人。” “去查一查这个时族长的喜好。” “是。” 雪又停了，长街满目素白。 一路上，章洵和时君棠都没有说话。 周围静得连狗叫声也听不见。 俩人并肩走着，氅衣偶尔相触。 “你来过这条巷子？”章洵发现棠儿对这条路并不陌生，绕过一处凹陷的青石时甚至无需垂目。 “两天前到时，我看见你送那位石大人出官舍。” 章洵脚步一滞，雪光映亮他侧脸紧绷的线条：“那为何不来见我？” “去查你与石弘往来细节。”她答得磊落。 “你可以直接问我，我对你不会有所隐瞒。” “我知道，但我还是要查一查，心里有底才行。章洵，整个时氏家族在我肩上扛着，在这种事上我不能轻易偏信一人，不能单凭一人之言定夺，只有知晓全貌，才能做出决定。”时君棠回视着他。 四目相对，章洵冷哼一声，她的眼睛每次在说到家族时，底色都是坚冷的，冷得他心口刺疼，拂袖转身离开。 “族长？”时勇正在宅门口等着公子，见到时君棠时还以为看错人了，确定后才激动地迎了上来，一揖：“见过族长，族长，你怎么来了？外面冷，快请进。” 两进的小宅在灾后的青州已算体面，中间还有个覆着雪的小花园。 见章洵头也不回穿过月洞门，时君棠知道他生气了，提步跟了上去。 暗处，古灵均望着家主疾步追人的背影，诧异地压低嗓音：“高叔，章大人这是生气了？” 高七轻嗯了声：“家主去哄章大人了。” “哄男人？”古灵均瞪圆了眼。 “习惯就好，章大人就爱使这种手段。“小家子气，上不得台面。 古灵均：“......章大人好哄吗？” “如今尚未成亲，自然好哄，”高七从鼻子里哼出一声不屑：“以后就不知道了。成亲之后，家主也不见得会次次去哄他。” 古灵均总觉得高叔看这位章大人打心里很看不顺眼。 此时，天边已泛起蟹壳青。 官舍后园不过方寸之地，几块瘦石半掩雪中，书房那扇窗正对此处，倒也小有景致。 时君棠进了书房，见章洵临窗执卷看着，这么点时间倒是装上了，轻声道：“说正事呢。” 章洵放下书册，烛光跃动在他脸上，照出三分冷峻七分倦意，独独没有笑意。 “石弘屠戮灾民，截杀上京告状的百姓，你都看在眼里，但并没有阻止，是不是？”虽然已猜了个大概，时君棠还是要亲口听他怎么说的。