在江小月的按摩下，老汉的腿渐渐恢复知觉，他慢慢爬起身，一瘸一拐地走回摔倒的地方捡起锄头。 江小月也不多留，也没想要对方感谢，拧了拧衣角的水，转身继续赶路。 湿衣贴在身上，晚风一吹，她忍不住打了个哆嗦。 葛先生追上来：“找个地方把衣服换了。” 江小月摇头，附近并无遮蔽之处。 “快到清平寺了，到那再换。” 老汉扛着锄头，走在二人身后，听到这话，忍不住大声道：“清平寺离这里有十几里路，这天马上就黑了，说不准今晚还会下雨。” 葛先生感觉到对方的善意，回头道：“叔，这附近有客栈吗？” 老汉白了对方一眼，那眼神仿佛在说，你看这穷乡僻壤的，像是有客栈的地方吗？！ 就是怕与黑衣人狭路相逢，江小月才没有走官道，而是选了更近的乡村小路。 葛先生尴尬的摸了摸鼻子，却又听老汉说：“我家就在前面村子。” 其意不言自明，却也拉不下脸亲自请二人回家。 葛先生不再言语，想到能休息，脚似乎也没那么痛了。 只是，老汉说的前面，竟足足走了一刻半钟才看到一个村子。 村口的石碑上写着水前村。 江小月拿出地图，发现果真如老汉所说，离清平寺还有很长一段距离。 她有些沮丧，转头却看到道旁有个窝棚，旁边是个长满野草的水塘。 她眼睛一亮，快步走过去。 窝棚虽乱，但能挡风，里面还有张木板拼成的床。 棚底下有用石头围起的空间，能看到家禽粪便。 看来，是有人在这水塘里养鹅鸭，搭棚守夜防偷。 江小月很满意这个地方，回头双眼亮晶晶地看过来。 葛先生顿感头大，忙问老汉：“这地方我们能借住一晚吗？” 老汉此时也意识到这孩子防范心重，只怕不简单，便也不再强求。 “随你们，这家人搬去县城了。” 葛先生露出失望之色，却也没有出声反对。 老汉离开后，他守在门边，让江小月赶紧换下湿衣服。 接着，他到旁边水塘洗净双脚，这才发现脚掌前部、脚跟和后跟两侧，好几个鼓胀的水泡已完全破裂。 破损边缘发白肿胀，露出底下鲜红的嫩肉，难怪疼得像踩在刀尖上。 葛先生看着自己这双从未遭此折磨的脚，眉头紧锁成一个深深的川字，脸上肌肉微微抽搐。 江小月看着他那双脚，想到刚刚在乡道旁看到了马齿苋。 她忙去揪了几把，在石板上捣碎，帮对方敷上。 马齿苋有很好的清热解毒、消肿止痛之效，以前爹娘就给她敷过。 “您歇歇，等会就不会那么疼了。”江小月道。 葛先生看向江小月的脚：“那你呢？” 江小月摇头，她脚上也有几个水泡，但她从小赤脚跑惯了，脚底有老茧，看着没有那么严重。 葛先生皱着眉：“从这里到大瑜都城，少说八百里，你不会打算都这样走吧？” 他看着蛛网密布的窝棚，心里已开始后悔。 “您可以去住客栈，”江小月收拾着屋子，头也不回，“我没那么多银子。” “小月，你跟我说实话，你身上统共有多少银子？我好有个心理准备。”葛先生问，心里盘算实在不行，在向阳村窝一辈子也不是不可以。 只是他也就是想想，他这人最不爱回头了。 “那您带了多少钱？”江小月反问。 “我！”葛先生指着自己的鼻子，“我哪有钱！这些年教你们识字，我可没收一文！” 他不会干农活，不会种地，村民都是给他送粮食肉蔬，从不给现银。 “一两都没有？” “一文都没有！”葛先生理直气壮。 “您怎么能......”江小月怔住了，这点她完全没想到。 “那看来，还得再省点。” 说着，她拿出那个皮囊，将身上所有现银取出来。 父母这些年存下的积蓄，算上铜板，原有二十两。 她把家里的米粮油都低价抵给刘婆婆了，但是棺木、葬礼花掉一部分，加上刘婆婆的饭钱、干粮和出行物品，现在身上总共剩下十五两。 葛先生看她把银子都掏了出来，对自己极为信任的样子，不禁有些动容。 只是看到那一大包铜板，忍不住扯了扯嘴角：“这么重不累吗？” 正说着，外面传来脚步声。 二人像做贼般，手忙脚乱地将银子收起。 葛先生起身走向外面时，还紧张地咳嗽了一声。 真是不比从前了，以前穿金戴玉都没这么怕露财。 太久没出山，底子快掉光了。 他走出去，见一老婆婆挎着篮子径直走来，米饭的清香飘散。 “鄙姓杨，今天多亏二位帮了我那老头子一把，”杨婆婆露出淳朴笑容，“这是我刚做好的饭菜，你们别嫌弃。” “怎么会嫌弃。” 不用啃那刮喉咙的石头饼了，葛先生不知多高兴。 他连忙接过，见对方还准备了一碗姜汤，心下更安。 待对方走后，他拿出银针试过无毒，端起碗便狼吞虎咽起来。 虽是咸菜就饭，但热乎乎地食物下肚，一整天的疲劳仿佛消散不少。 天黑后，窝棚外虫鸣唧唧。 棚内，葛先生早已在木板上沉沉睡去，发出轻微的鼾声。 江小月却没有那么早睡。 皎洁的月光撒在面前的湿地上，她找来一块相对平整的石板，又摸出葛先生给她的那截最短最旧的炭笔。 想着他先头的教导，在心里默念：“手要稳、眼要准、心要静。” 她从最简单的直线到弧线，一遍遍练习。 因肩伤还未痊愈，手很快就又酸又胀，伴随着些许晕眩感。 这时她便会停下来，闭上眼。 脑海中不由自主地闪过那些破碎的梦境画面、父母身上狰狞的伤口、母亲在荒滩泥泞中奋力拉拽小羊的身影...... 每次回忆都如针刺，却也淬炼着她的决心，下笔愈发坚定。 月光移动，漫过她专注的侧脸。 不知过了多久，连蛙鸣都稀疏了，村里有人喝酒划拳的声音也传了过来。 江小月抬头，活动了下僵硬的脖子。 起身回屋时，听到村里传来几声狗吠。 她在地上垫了件衣服，侧身将包袱抱在怀里，缓缓睡去...... 喔喔喔！ 一声嘹亮的鸡鸣划破村庄的寂静。 许是昨日太过疲惫，江小月二人竟未醒转。 “砰砰砰！” 突然，窝棚的门被用力拍响！ 江小月几乎是瞬间弹起，警惕地抱紧怀中包袱，确认东西还在，才推醒床上的葛先生，起身去开门。 清晨的雾气还未散尽，门外站着一群村民，有两人眼角糊着眼屎，显然是刚起。 未等江小月问明来意，其中一人便指着她厉声道： “肯定是他们杀了白叔，抓他们去见官！” 那人满嘴的酒气，熏得江小月直捂鼻。 她没有村民高大，掂着脚也只能看到不远处的乡道上围着一群人，看不清发生了什么。