寒夜无梦，青雾岭下的瓦岗村浸在浓冽霜气里，枯枝挂着残雪，直到天蒙蒙亮，东方天际透出一丝灰白微光，村落才勉强挣脱沉沉夜色。 林儿蜷在锦被中，肩头紧绷，听着窗纸被北风抽得噼啪乱响，一夜未曾合眼。 小五的死像块冰石压在心头，沉甸甸喘不过气。 该怎么跟父亲禀明？ 不如暂且拖延几日，等小五的棺木妥帖收敛，派人送回威海郡城，她再动身返程，省得父亲刨根问底，牵扯出更多是非。 她对着帐顶轻哂，世家大族看着靠血缘拧成一股绳，可传过几代，旁支与主干早已疏淡，谁不是盯着自家的饭碗，哪还肯给旁人分一杯羹？ 若不是小五天生武骨出众，能入姜远大师傅的眼拜为弟子，这等攀附炼邢窑的机缘，根本轮不到他这个旁支子弟。 林家与窑市的暗斗缠斗已久，这次明显是姜远占了上风，但父亲性子执拗，绝不会就此罢手，后续必定还有更阴狠的手段。 “大树再高，根系汲取的养分也有限，是尽数供给主干，还是分予旁支？ 幸好我是女儿家，不必卷进这些宗族纷争的腌臜事里。” 林儿抬手拢了拢披散的发丝，指尖摩挲着发间银簪，小丫鬟捧着铜盆、提着热水进来，见她对着铜镜细细梳理长发，已耗了半刻钟， 忍不住小声嘀咕：“小姐以前总说，女儿家练功，最忌耽于梳妆打扮，浪费修炼气力……” 林儿梳发的指尖一顿，歪头看向丫鬟，眼底带着几分狡黠笑意：“有吗？我怎么不记得了？” 小丫鬟缩了缩脖子，想起往日多嘴被弹脑瓜崩的滋味，赶紧闭了嘴，低头摆好洗漱用具。 “去看看魏青起了没，要是无事，便请他过来一起用早膳。” 小丫鬟应声跑出去，脚下的布鞋踩过院中的薄雪，没一会儿就匆匆折回来， 语气带着几分急切：“小姐，魏青公子一大早就被赵敬少爷拽走了，说是要去拜会姜师傅。” 林儿眉头骤然一拧，秀眉蹙成疙瘩，赵敬那小子向来心性浮躁，行事毛躁，魏青成天跟他厮混，万一沾染上纨绔习气，耽误了修炼和正事可怎么好！ 她捏紧了手中的木梳，心里莫名添了几分烦躁。 另一边，魏青拽着赵敬往青雾岭深处跑，天还未全亮，山路覆着薄冰与残雪，每一步都容易打滑。 赵敬揉着惺忪睡眼，脚步踉跄，嘴里不停抱怨：“魏哥，这才寅时刚过，天寒地冻的，你拉我看烧窑？ 折腾人也不是这么折腾的！” 他好不容易靠着倦意打了个盹，就被魏青硬生生薅了起来。 “姜师傅昨天特意嘱咐，学铸器得趁热打铁，多来窑市观摩实操，才能摸清门道。 何况你大哥要的法器粗胚还没着落，这事儿耽搁不得，上点心！” 魏青脚步稳健，走在崎岖湿滑的山路上如履平地，掌心暗自运转坤元壮内功，周身泛起淡淡的气劲，隔绝了刺骨寒风。 他心里打得算盘极精，三座窑炉乃是威海郡顶尖，若是能攀上姜远这层关系，打通铸器与售卖的门路，一年少说也能赚万五千两银子，足以填补二级炼所需的巨额花销。 何况他手中有转运符傍身，只要姜远肯传授铸器技法，靠着玄箓映照领悟，将白尾滩练就得采珠圣体，转为火窑的铸器圣体，根本不算难事。 与此同时，青雾岭深处千里冰封，积雪没至脚踝，寒风卷着雪粒呼啸而过，刮在脸上如刀割般疼。 背风坡的凹处，萧惊鸿裹着一袭月白长袍，胡子拉碴，发丝凌乱，不修边幅的模样活像个山野野人，唯独那身长袍浆洗得干净，在白雪映衬下格外扎眼。 他蹲在燃起的火堆旁，火堆上架着几只处理干净的山鸡野鹿，油脂滴落在火中，溅起细碎火星，发出滋滋声响。 他撕下一条肥嫩的鹿腿，撒上椒盐与草药粉末，大口咀嚼，满嘴流油。 若忽略周围雪地里横七竖八躺着的十七八具樵夫尸体，以及浸染白雪的殷红血迹，这倒算得上一幅闲适洒脱的山野野餐图。 “谢天地馈赠，送来了口粮与盘缠。” 萧惊鸿打了个嗝，拿起身旁两只水囊，拧开壶塞猛灌几口，壶中烈酒辛辣刺骨， 顺着喉咙滑下，烧得五脏六腑都发烫，他那双锐利如刀的眼眸微微眯起，露出几分酣畅享受之色。 这群樵夫本是结伴上山砍柴，见他孤身一人，衣着不俗，便起了劫财的歹心，以为能轻松拿捏这个“软柿子”。 却不知自己是送羊入虎口，只不过他们弄反了主次，成了萧惊鸿拳下的亡魂。 萧惊鸿对心怀歹念之人从不手软，干脆利落地解决了几人，顺手捡了他们捕获的山鸡，生火烤肉果腹。 “天地造化无常，偏生养出这些蠢坏之辈，留在世上浪费粮食与灵气，我替天行道除了他们，也算积了份功德。” 他抹了抹嘴角油渍，起身拍了拍衣袍上的灰尘，正欲继续往山岭深处走，瞳孔陡然一缩，鼻翼微动，周身气息瞬间凝住。 一丝微弱却熟悉的妖气，顺着寒风飘了过来。 这妖气带着蛇类妖物特有的阴寒，与他之前斩杀的那头大蟒气息极为相似。 雪地里的血腥味早已弥漫开来，引来了一条三百年道行的青蛇妖。 它通体覆着青黑色鳞片，在雪地里若隐若现，吐着分叉的信子，伏地快速穿梭过草丛，抵达尸体旁时，竖瞳中闪过狂喜： “天助我也！这么多新鲜血肉，足够我囤积过冬的口粮，安稳冬眠了！” 蛇类本就冷血，入冬前需囤积足量食物，这青蛇妖本在洞府蛰伏，只因族中老祖宗办白事耗费颇多，不得不冒寒出来觅食。 它盘绕在尸体旁，尾巴轻轻扫过冰冷的躯体，正思忖着如何分批将尸体拖回洞府，一道清冷的声音突然从头顶传来： “小妖，你身上的气息，与我杀的那头大蟒很像。青雾岭里，哪一脉蛇妖最为势大？” 萧惊鸿不知何时已站在它身前，足尖轻点雪地，周身散发出的威压如泰山压顶，狠狠砸在青蛇妖身上。 青蛇妖瞬间僵住，动弹不得，抬头望去，只见萧惊鸿指尖捏着一颗莹润妖元， 上面天然镌刻着十道云纹， 那是七蜕妖尊的妖元！ 它吓得魂飞魄散，浑身剧烈颤抖，如筛糠一般，因尚未炼化横骨， 无法开口言语，只能拼命点头摇头，眼底满是惊惶，几乎要吓昏过去。 “带我去见你们族长，饶你一命。上天有好生之德，我萧惊鸿也不是嗜杀之辈，平日里在白尾滩采珠，遇上你这般小角色，向来是抬手放生。” 萧惊鸿语气平淡，却带着不容置疑的威严。 他在青雾岭兜兜转转半个月，翻遍了重峦叠嶂，就是为了寻找这一脉蛇妖，如今总算得偿所愿，心里稍稍松了口气。 青蛇妖哪里敢反抗，连忙点头，顺着雪地往前爬行，引路前往族群洞府。 青雾岭最深处的隐秘洞窟，阴暗潮湿，空气中弥漫着浓郁的妖气与腥气。 无数蛇盘鬼盘踞在洞壁与地面，吐着信子，发出刺耳的嘶鸣，乱作一团。 忽地，一双腥红竖瞳骤然睁开，森冷的妖力席卷而出，瞬间压制住洞内所有躁动，蛇盘鬼们吓得缩起身子，不敢再发出半点声响。 一位身覆黑袍的年轻男子从玄木棺中缓缓坐起，面容俊美妖异，肤色苍白如纸，嘴角呲出一对尖利獠牙，眉宇间翻涌着滔天怒意。 “秋道长那骗子，果然是在糊弄本君！ 白白骗走我一柄青冥宝刀，气死我也！” 他抬手一掌拍出，蕴含磅礴妖力的掌风将身旁特制的玄木棺盖震得粉碎，木屑飞溅。 黑袍曳地，走动时衣摆飘动，宛若拖着一条无形的蟒尾。 “都给我撤了！ 元宝香烛、灯笼纸幡全撤干净！ 本君清汤寡水熬了这么久，早就受够了！ 传令下去，准备开百童宴，取一百对童男童女的心肝，方能补回我损耗的妖力！” 年轻男子语气阴狠，周身妖气翻涌，凝成无数细小的蛇影，在周身盘旋游走。 话音未落，洞窟顶部突然传来一声巨响，厚重的岩石被硬生生掀飞，碎石混着积雪轰然坠落， 刺眼的天光从洞口砸下，驱散了洞内的阴暗。 原本被雄浑山势压制的冲天妖气，此刻毫无阻碍地喷薄而出，直冲云霄， 在青雾岭上空凝成百里乌云，遮蔽了天光，风雪瞬间变得狂暴起来。 “好大的胆子！ 闯我洞府连声招呼都不打，是活腻味了！” 年轻男子眉头一挑，腥红竖瞳中杀意暴涨，眼神森冷刺骨。 他在青雾岭盘踞千年，身为玄鳞君，还从未有人敢如此挑衅。 他倒要看看，究竟是谁这么不长眼，敢在这个时候触他的霉头。 洞口处，月白长袍猎猎作响，萧惊鸿负手而立，狂风卷着雪粒打在他身上，他却纹丝不动，身姿挺拔如松。 他抬脚一脚踢开身旁吓得瘫软在地的青蛇妖，语气中带着几分如释重负的笑意：“总算找到你了。玄文馆，萧惊鸿。” 玄麟君闻言一愣，眉头紧锁，这名字莫名觉得耳熟，像是在哪听过，却一时想不起来。 还没等他理清头绪，萧惊鸿抬手取出那颗七蜕妖尊的妖元，指尖轻轻转动，淡笑着问道： “这头大蟒，是你的后辈？ 看它妖元纯度，倒是快要走水化龙了，可惜命薄，撞上了我。” 玄麟君下意识点头，脑海中突然闪过一道灵光，正想回忆起萧惊鸿的身份， 一股致命的凶险骤然从心头升起，宛若无数用血写就的斗大“死”字， 在他冰冷的眸中不断浮现！ 他猛地回过神，周身妖力疯狂运转，做好了防御姿态。 “那就对了。”萧惊鸿笑意敛去，随手将那颗妖元当成糖豆般丢进嘴里，牙齿咬合间发出嘎嘣脆响，妖元的精纯力量瞬间顺着喉咙涌入体内。 他缓步朝着玄麟君走去，周身气劲渐起，眼神冰冷如霜：“你可让我好找啊！”