林元辰伸手端起桌上那只粗瓷茶碗，碗沿磨得有些光滑，里头盛着的奶茶还温乎着。 他凑到嘴边轻轻抿了一口，温热的茶汤滑进喉咙，舌尖上立马裹住一股醇厚的咸香奶味，可他那双眼睛里，却飞快地掠过一丝藏不住的狡黠。 放下茶碗时，瓷碗磕在木桌上轻响一声，他的指尖慢悠悠地在冰凉的碗沿上来回摩挲着，语气不慌不忙：“巴图兄弟，齐尔大哥，你们俩好好琢磨琢磨，草原上那些牛羊成群、族人不愁吃喝穿戴的大部落，哪一个不是靠着来往的商队撑起来的好日子？” 他顿了顿，给两人留了点寻思的功夫，又接着说：“那些大部落不光是敞开帐篷好生招待商队，还特意派精壮勇士，去清剿部落百里之内的盗匪流寇。 你们想想，他们为啥费这力气？还不是因为商队能给他们带来实打实的好处，值得他们这么费心护着！” 说着，林元辰身子往前微微一倾，特意压低了些声音，语气里多了几分神秘劲儿：“有了商队，就能给你们拉来最缺的东西——能填肚子的陈米、吃着劲道的精面，还有耐磨耐穿的粗布、打猎打仗都好用的锋利铁箭头，甚至连女人们做针线活离不开的细棉线、小娃子们过冬能裹住身子的厚棉袄，都能给你们运来。” 他又指了指外头堆放的皮毛，加重了语气：“可你们手里的东西，全都是稀罕宝贝啊！ 春末刚剪的嫩羊毛，鞣制得干干净净没一点腥气的羊皮，摸着厚实还带油光的黄牛皮，还有能用来做弓弦的牛筋，这些东西到了大周地界，那都是抢着要的好货，换多少咱们刚才说的那些物资，都划算得很！” 巴图听得皱起眉，抬手挠了挠后脑勺，脸上满是不解的神色，开口问道：“林掌柜，我先前听人说，大周那边做生意都用银钱结账，一张羊皮就能卖五百文钱呢，怎么你反倒要跟咱们以物易物，不用银钱交易？” 林元辰一听这话，当即哈哈大笑起来，挑了挑眉，伸手捻了捻下巴上那撮短胡须，语气里带着几分戏谑：“巴图兄弟，你这话可算是问到点子上了！” 他稍作停顿，接着说道：“大周境内确实是用银钱没错，但我偏偏不建议你们碰那些银钱——这里面的门道和猫腻多着呢，真要是沾了，能把你们这些实打实的耿直汉子，坑得连家底都不剩！” 话音刚落，他话锋猛地一转，眼神扫过巴图和齐尔两人，语气里带着几分嘲弄，却又说得实在：“咱们都清楚，北蒙的勇士骑射功夫天下第一，手里的弯刀劈砍起来更是干脆利落，半点儿不含糊，可要说这做生意的弯弯绕绕、算计心思，你们啊，那真是八窍通了七窍——剩下一窍，是彻底不通！” 齐尔眼神闪烁，指尖不自觉地摩挲着腰间的玉佩，显然动了心思； 巴图则急得搓手，眼巴巴等着他往下说。 可林元辰偏关子，反而端起茶碗，慢悠悠地撇着浮沫，目光却在两人脸上打转，看他们急得抓耳挠腮，眼底藏不住笑意。 直到茶碗见了底，他才放下碗，身子往后一靠，语气带着几分揭秘的得意：“为啥不让你们用银钱？ 因为银钱这东西，就是大周商人的圈套！ 就说你们的羊皮，现在一张上好的冬皮，他们给五百文铜钱，看着挺多是吧？” 他伸出手指，掰着算道：“可你们不知道，大周的铜钱，有的铜多铅少，沉甸甸的值钱； 有的却掺了大半铅，那些商人跟你们交易，专挑这种掺铅的劣币，用五百文劣币换你们一张实打实的好皮——等你们拿着铜钱去买粮食，就会发现，以前五百文能买两斗米，现在得花一千文！ 到时候你们再想换张羊皮，那点钱连张夏皮都买不起，这不就亏大了？” 林元辰顿了顿，特意提起草原交易的细节：“再说了，你们鞣制羊皮，得用草木灰反复清洗，去掉油脂才能保存长久； 牛筋要晾晒得干透，才能做弓弦、做皮绳。 这些费心费力弄出来的好东西，用劣币换，简直是亏了血本！ 可要是以物易物就不一样了——一张上等冬皮，换三斗精米，或者两匹粗布加一把铁刀，都是实打实的好处，放多久都不会贬值！” 他心里打得精算盘，可没跟两人明说： 手下的作坊里，工匠们正等着原料开工——羊皮能做皮衣、皮帽，牛皮能做马鞍、皮靴，牛筋能做弓弦、皮具，这些加工后的成品，运到大周内地或者卖给其他部落，利润至少翻三倍，比赚那些掺铅铜钱划算多了。 看着两人眼神发直，明显没绕过来弯，林元辰嘴角勾起一抹狡黠的笑，接着忽悠：“这些都是大周商人的鬼把戏，专坑你们这些实在人，不用深想，想多了头疼！” 他往前凑了凑，语气格外“真诚”：“咱们是朋友，我能坑朋友吗？ 我这次来，就是想给你们指条明路——用你们的皮张、牛筋换我的粮食、互通有无，谁都不亏，多好？” 齐尔心里打着小算盘，虽然没完全听懂，但知道林元辰的商队能带来好处，便装作高深莫测的样子，缓缓点头，还故意捋了捋胡须，一副“我已洞悉一切”的模样。 而巴图性子耿直，脸上带着几分惭愧，坦诚道：“我的朋友，原谅我的愚钝，你说的这些弯弯绕，我实在没听懂。 不过我觉得你说的以物易物挺实在，一张羊皮换三斗米，比听那些商人说的五百文靠谱多了。只是交易大事，都是酋长说了算，我做不了主，只能帮你在酋长面前多说说好话。” 林元辰闻言，指尖微微一动，眼底闪过一丝赞许。 这巴图年纪轻轻，却如此坦诚，不装腔作势，还懂得分寸，倒是个可交之人。 他笑着拍了拍巴图的肩膀：“兄弟实在，我喜欢！没关系，酋长那边，咱们慢慢磨，我相信，没有哪个部落会跟粮食过不去，你说对吧？” 语气里的狡黠，藏都藏不住。