林元辰：“齐尔大人，不瞒您说，我们这商队能在北蒙地界安稳做生意，全靠贵部落庇护，尤其是酋长大人宽宏大量，给了我们这条生路，真是托了他老人家的福气啊。” 话音刚落，便听得一声极轻却满是不屑的冷哼，从齐尔鼻腔里溢了出来。 他那双深邃的眼睛里掠过一丝讥诮，嘴角往下撇了撇，声音带着压抑的怒火：“福气？我们客察部落落到如今这步田地，全是拜他那愚蠢的决策所赐！” 齐尔往前走了两步，脚下的枯草发出“咔嚓”的轻响，他望着远方连绵的山峦，眼神中满是不甘与愤懑：“想当年，我们客察部落何等强盛，麾下两千勇士个个能征善战，在北蒙草原上谁不敬畏三分？ 可他呢？一次次贸然出兵，不计后果地挑起争端，让多少弟兄埋骨他乡，伤亡过半！” “按理说，吃了这么大的亏，总该收敛了吧？ 可他偏偏执迷不悟，还要硬着头皮带领我们去劫掠大周边境！” 说到这里，齐尔猛地攥紧了拳头，指节泛白，语气中充满了刻骨的恨意，“结果呢？那群该死的大周卫所军，竟然设下埋伏偷袭我们！ 那一战，我们损失惨重，精锐几乎折损殆尽，如今的客察部落，早就不是北蒙那些大部落眼里的对手了，连自保都难！” 林元辰站在一旁，脸上的表情有些古怪，眼底深处却飞快地掠过一丝不易察觉的笑意。 他暗自腹诽，自己似乎还真是客察部落的克星。 没想到这一次，酋长再次率军南下，竟然又撞上了他安排的“卫所军”伏兵，又干掉了这么多部落勇士。 这么一想，林元辰心中愈发清明。 如今客察部落外忧未解，接连惨败让部落实力大损，外部的威胁尚未消除，内部的矛盾已然彻底爆发。 齐尔此刻在他面前说这些话，明摆着是对酋长心存不满，这是想要趁乱上位啊。 念头转罢，林元辰脸上的笑容愈发恳切，语气也带着几分推崇：“齐尔大人此言差矣，胜败乃兵家常事，哪个部落没有经历过起伏？ 何况部落里还有您这样智勇双全的勇士坐镇，只要有您在，客察部落何愁不能重振雄风，再次强盛起来？” 齐尔闻言，长叹了一口气，眼神复杂地看了林元辰一眼，缓缓开口道：“中原倒是有句古话，说得极有道理——良臣择主而事，良禽择木而栖。” 他顿了顿，目光落在林元辰身上，带着几分试探，“林掌柜，你身为商队的领头人，手下那么多伙计愿意死心塌地跟着你，不就是因为你有本事，能带着他们走南闯北，赚得盆满钵满，让他们都能养家糊口吗？” “可若是有一天，你没法再给他们带来好处，不能让他们过上安稳日子，你觉得他们还会像现在这样追随你吗？” 齐尔的声音不高，却字字清晰，话里的意思再明显不过——他是在暗示林元辰，如今的酋长已经不配做部落的领袖，而他齐尔才是值得投靠的明主，想让林元辰带着商队的资源依附于他。 林元辰心中冷笑，齐尔这只老狐狸，心思倒是深沉。 如此轻易就把自己的野心和盘托出，恐怕没这么简单，说不定是在试探自己的底线，或是另有图谋。 他面上不动声色，只是端着一副若有所思的模样，并没有接话。 就在林元辰暗自琢磨齐尔的真实用意时，身后突然传来一个粗声粗气、充满暴戾的嘶吼声，震得人耳膜发疼：“你们两个在这里嘀嘀咕咕，说什么见不得人的勾当呢？！” 林元辰回头一看，只见一个身材高大魁梧、浑身肌肉虬结的汉子正大步流星地走过来，脸上满是凶神恶煞的神情，正是部落里以勇武闻名、却头脑简单的哈斯。 他手里还攥着一把沉甸甸的弯刀，刀鞘上的铜饰随着脚步叮当作响，眼神像要吃人一般。 林元辰心中暗道不好，这哈斯和齐尔向来不和，此刻撞破他们谈话，怕是要生出事端。 他连忙收敛心神，上前一步，对着哈斯恭敬地行了一礼，语气平和地解释道：“哈斯大人息怒，我和齐尔大人只是在闲聊商队的事情，商议后续货物交易的细节，并无其他不妥。” “商队的事情？” 哈斯停下脚步，上下打量了林元辰一番，眼神中满是轻蔑与不屑，他嗤笑一声，转头看向齐尔，语气带着浓浓的嘲讽，“齐尔，你如今倒是越来越清闲了，竟然有功夫和一个商人嚼舌根？ 怎么，难不成你也想放下刀枪，学着做生意赚钱了？” 哈斯与齐尔的矛盾由来已久。 在哈斯看来，齐尔心思阴沉，城府极深，处处透着算计，根本不是真心为部落着想。 他已经不止一次在酋长面前进言，要么杀掉齐尔以绝后患，要么把他赶出部落，免得日后生乱。 可齐尔在部落里经营多年，麾下笼络了不少人心，部落里的许多长老和勇士都向着他，酋长顾忌着部落的稳定，始终不敢下定决心与齐尔撕破脸。 正因如此，平日里两人只要碰面，哈斯便会借着各种由头对於齐尔冷嘲热讽，极尽羞辱之能事。 如今林元辰这个外来的商人在场，自然成了哈斯攻击齐尔的最好借口。 齐尔的面色瞬间沉了下来，眉头紧紧皱起，眼底闪过一丝怒意。 他向来不屑于和哈斯这种头脑简单、四肢发达的蠢货一般见识，觉得和他争执纯粹是浪费时间。 可哈斯显然不打算就此罢休，见齐尔不说话，只当他是默认了，当即冷哼一声，语气愈发恶毒：“我看你根本不是在聊生意！ 难怪你一直极力反对酋长再次出兵劫掠大周，原来早就和这些大周人暗中联络好了！” “你倒是打得一手好算盘，这样一来，不用费一兵一卒，就能从大周人那里得到好处，说不定哪天找准机会，就带着你的人投靠大周，卖了整个客察部落呢！” 哈斯的声音越来越大，刻意吸引了周围不少部落族人的目光，显然是想让齐尔当众难堪。