韦相公，韦枢韦俊含？ 公孙照倏然间记起，长兄公孙濛在信中提过此人。 他的母亲韦元显是当今天子的表妹，曾经为天子夺嫡立下过汗马功劳。 相较与皇室同辈的公主、郡主，乃至于宁国公这个同母异父的姐姐，反倒是这个表妹，更为天子信重喜爱。 据说天子在东宫时，便同她许诺，有朝一日我为天子，尔为宰相，君臣相得，岂不也是一段佳话？ 不想天不假年，天子还未登基，韦元显便病故了。 天子大为伤怀，登基之后为表妹追谥文襄，又将她的独子接到身边教养，视若己出。 爱屋及乌，最后将昔年承诺表妹的，给了这个外甥。 二十七岁的中书令，本朝有史以来，只此一人。 既是宰相，又是外甥，此时此刻，这位韦相公出现在含章殿，似乎也不奇怪。 公孙照心下正思忖着。 再一侧目，那道深紫色的身影已经消失在视线当中。 …… 含章殿内。 江王妃忖度着天子的心意，瞧一眼时辰，含笑道：“陛下先前惦记着公孙娘子，几次询问她们一行人到哪儿了，这会儿人到了殿外，怎么反倒晾着人家？” 天子为之默然，半晌过去，才说：“明芳，叫她回去吧。五日之后，凌烟阁中再见。” 明姑姑应了声：“是。” 江王妃因拿不准天子的心意，这时候便不敢贸然开口了。 只是在回府之后，悄悄跟丈夫说：“陛下很喜欢公孙六娘呢，真是奇怪，都没怎么见过，却这么看重她。” 江王听得纳罕不已：“不是说没见她？” 江王妃摇头道：“不见不代表不在意，明姑姑是陛下身边第一等得意人，要不是真的在意，就不会前后两回都叫她出去说话了。” 江王听得若有所思：“要不，打发人去瞧瞧？” 江王妃有些犹豫：“陛下都没见她，大概也是有所盘算，我们这时候使人过去，叫陛下知道，是不是不太妥当？” 江王因而迟疑住了。 …… 公孙照从宫里边出去，先回鸿胪寺去，书就三张拜帖。 一张给冷家。 那是正经的外祖家，既到了天都，必然得前去拜访。 先前公孙照与顾纵成婚，冷姨母告假南下。 外祖母虽还在世，但也年近七旬，实在是不能劳动了。 公孙照一行人匆忙赶路，倒是冷姨母还落在后边儿，估计还得有段时日，才能回来。 一张给公孙三姐。 大哥公孙濛在信里说得明白，三姐嫁与崔家二郎为妇。 崔姐夫之父崔行友，如今正在做中书令。 另一张给户部侍郎顾建平。 他是顾建塘的兄长，现下顾家夫妻既认了她做义女，便该称呼一声伯父了。 又有顾建塘书信在，登门拜访，原也使得。 这两边都是要紧亲戚，怠慢不得。 公孙家排行第五的那位兄长似乎也在天都，只是长兄在信里边并不肯详说他，只说这个五弟并不成器，不必理他。 公孙照此时还未面圣，不欲节外生枝，便也就暂且依他所言，将此事搁置。 她且在写，潘姐且在说：“娘子进宫去了，我也没敢离开，就怕有个什么事情，您回来了找不到我。” 说着，展开了一张地图：“我稍加打点，找寺内的人寻了张天都地图，虽简略了些，但也够用了。” 末了，又道：“听鸿胪寺的人说，咱们还没有上京的时候，三娘子还打发人到这儿来问过消息。” 公孙照听得心头一暖：“三姐有心了。” 潘姐又说：“那姓张的主簿还送了一摞邸报过来，说娘子或许能用得上。” 公孙照一边书写，一边微有讶异地应了句：“是吗。” 潘姐笑着应了声“是”，又有些迫不及待地问：“天子同娘子说了些什么？今日此去，可还顺遂？” 公孙照如实道：“天子并未见我。” 潘姐脸上笑意顿去：“没见娘子？这……” 公孙照反倒不以为意，瞧了眼时辰，叫她去厨下要饭食：“待会儿吃了，就去投拜帖。” 潘姐忧心忡忡地应了声“嗳”。 公孙照特别嘱咐：“要些精巧的饭食，我想吃鱼了！” 潘姐不由得有些踯躅：“娘子，要是有人问起来您今日进宫的事情……” 公孙照道：“那就如实地告诉他们，我没有见到天子。” 潘姐叹了口气：“天都不比咱们扬州……” 又试探着问：“不然，咱们就出去吃？” 公孙照头也没抬：“不出去吃，就去厨房要，要不到，就去告诉张主簿。” 她知道潘姐在担心什么，无非就是怕鸿胪寺的人看人下菜。 她不怕。 公孙照说：“有关系就大胆用，能成，说明可用。不能成，说明这个人并不可靠，同样也有所得。怎么都不亏，去吧。” 潘姐听得精神一振，应声去了。 不多时，又转回来，悄悄告诉她：“厨下的庞嫂子什么都没问，知道是娘子要的，便很痛快地应了。” 公孙照应了声：“知道了。” 如是一顿饭吃完，又去投帖。 照着地图上的标识，她计划着依据亲疏远近，先去冷家，再去崔府，最后往顾府去，正经事办完，就麻利地回鸿胪寺去。 面圣之前，最好还是少在外边露面，免得生出什么是非来。 …… 结果前脚去冷家投了拜帖，还没走多远，就被追上了。 “老夫人说，叫娘子赶紧进去说话。” 公孙照上一回见外祖母，也是十多年前的事情了。 因公孙家的旧事，实在不敢沾染天都这边的关系。 相较于小时候的记忆，冷老夫人明显是见老了，精神头儿倒是很不错，躺在摇椅上烤火。 “到了自己家里，还投什么拜帖？过门不入，把自己当大禹了？” 公孙照心道：老太太还是这个脾气！ 又赶忙告罪：“孙女不敢，就是想着这回蒙召上京，事态未明之前，还是按规矩来为上，太过亲厚，只怕给府上惹了麻烦……” 说完，又同旁边冷姨夫行礼。 冷老夫人摇头道：“当年都没有牵连到冷家，现下就更不会了。” 又问她：“你娘这些年还好？提提呢？” 公孙照笑道：“都好，我娘身子一向康健，提提也好，叫她在家安生念书。” 两下里叙了半晌家常，冷老夫人又叫女婿去置办酒菜：“咱们祖孙两个喝一杯。” 又问她：“离了这儿，还要上哪儿去？” 公孙照就把崔家和顾家说了。 “顾家也就罢了，是温厚人家，崔家，你可别怀什么指望。” 冷老夫人听得面露嘲弄：“你们家当年陪送给你三姐的铺子，有两个都已经添到她小叔子的名下了！” …… 冷老夫人知道外孙女蒙召上京，事务繁忙，留她在家里吃了顿饭，就叫她去办自己的事情去了。 公孙照郑重其事地同老人家行了大礼：“我得了空，再来瞧您。” 离了冷家，又往崔家和顾家去送拜帖。 该办的事情都办完了，按理说，该回鸿胪寺去。 只是公孙照短暂迟疑，到底还是一抖缰绳，往另一个方向去了。 离京多年，天都好像还是那个天都，又好像跟记忆当中的天都不一样了。 但公孙府，却仍旧是从前的模样。 十三年前，赵庶人之乱发生的时候，公孙照只有四岁，但也已经能记事了。 阿耶在门槛那儿停下，回过神来，笑眯眯地看她七手八脚地翻那高高的门槛。 那时候提提还在襁褓里。 阿娘看她衣襟脏脏的，还埋怨阿耶：“别让她乱跑乱跳，看这弄得，跟只花猫似的……” 她也不怕阿娘，笑眯眯地吃自己最爱的饴糖。 正房外有几棵金桂，彼时开得正好。 风吹过来都是香的。 回首往事，真如同做了场梦一样。 …… 公孙照的拜帖送到崔家，先递到了崔夫人手上。 若是寻常儿媳妇娘家来人，她知道之后，不过点一点头，也就罢了。 但是公孙家…… 事关重大，崔夫人不敢贸然做主。 到底使人将这拜帖递到了丈夫手上。 崔行友此时还在中书省，闻听此事，不由得皱起眉来。 公孙家当年的倾覆，本就令人侧目，更不必说在公孙家后边，还隐隐地还牵着一个赵庶人…… 他不太想沾染此事。 只是转念又想，天子传召公孙六娘进京，大概也有些摒弃前嫌的意思。 这会儿要是再十分清楚地跟她划清界限，是否也有些不合时宜？ 对着那份拜帖看了又看，几经思量，又叫心腹去打听：“公孙六娘既到了天都，可进宫拜见过天子？” 心腹出去打听了，很快又回来：“倒是进宫来了，只是陛下没见她，在外边等了会儿，就叫回去了。” 崔行友心下便有了分寸。 当下将那份拜帖随意地往案上一丢，叫人归家去给夫人传话：“你别见她，没得生出什么是非来。” “明日公孙六娘到了，叫人领着去二郎房里，跟她姐姐说说话，也算是我们顾全了她们的骨肉情分。” 心腹唯唯。 不多时，外头侍从来禀：“相公，韦相公过来了。” 崔行友便往脸上挂一点笑，起身来迎：“俊含……” 侍从很有眼力地上了茶来，两人对坐，谈论起进来朝中甚嚣尘上的常案，期间，韦俊含视线一斜，忽的瞧见了那份摊开的拜帖。 当下失笑：“筋骨强劲，浑厚有力，颇有颜王之风啊。” 崔行友心下微惊，拿不准他是否瞧见了最底下的落款。 既怕韦俊含误会，又忌惮他与天子关系亲厚。 当下将那张拜帖捡起，递与他看，神色带着点无奈：“总归是自家亲戚，说起来，当年，公孙相公待我甚厚，今次公孙六娘上京，不好怠慢了她……” 韦俊含接过瞧了一眼，便将视线收回：“崔相公宅心仁厚。” 崔行友“嗐”了一声，摆摆手道：“只求问心无愧罢了……” …… 翌日公孙照早早梳洗，往崔家去。 到了崔府门外，外边早有人在外等候。 公孙照自然是很陌生。 倒是潘姐认识，告诉她：“这是陶妈妈，先头夫人的陪房，后来跟三娘子一起到了崔家。” 陶妈妈既是先头夫人的陪房，自然有了年纪。 这会儿见了公孙照，却也不摆家中老人脸色，赶忙行礼，又有些感慨：“一别多年，六娘子也已经长大成人了。” 又领着她往里头走：“我们娘子知道六娘上京，高兴得一晚上都没怎么睡着，天刚亮就催我来等着，可算是把您给盼来了！” 公孙照进了门，不免要问：“是否方便去给府上夫人请安？这原也是小辈该尽的礼数。” “六娘有心了。” 陶妈妈脸上神情微微一顿，很快笑道：“只是我们夫人近来头风犯了，不好见客……” 公孙照听到此处，心里边已然明了。 又知道崔家长房并未离京别居，此时却不见崔大奶奶，便明白崔家其实不耐烦叫她来。 她也不气恼——她是为三姐来的，不是为崔家人。 她来得这么早，陶妈妈却更早就在等着了，可见三姐心里也记挂着她。 这就够了。 公孙三姐的相貌与长兄公孙濛有些像。 本来也是，一母同胞的兄妹不是？ 家族剧变，同时遭遇了父丧，而后天南海北，离散各方。 阔别多年的姐妹再度聚首，各有各的凄楚和难处，不免都哭了一场。 陶妈妈叫人送了温水来，叫两人擦一把脸，再之后才坐下来慢慢地开始叙话。 公孙照说长兄：“先前在扬州见到，大哥瞧着都好，嫂嫂也好，孩子们念书的念书，年幼的年幼，没敢带他们远行。” 又说二姐：“二姐也好，说起话来中气十足的，花姐夫在刺史面前得脸，她日子过得也顺遂。几个外甥我都见了，哦，二姐还叫我带了书信和东西给你……” 先说了公孙三姐最挂念的事情，拉了感情，又给自己姐妹两个牵线搭桥：“我来的时候，叫潘姐夫在后边购置些精巧东西，预备着到天都来卖。” “只是一时半会儿人生地不熟的，既没铺子，也没买主，等他到了，只好来劳烦姐姐了。” 公孙三姐嗔怪她一句：“自家姐妹，何必说“劳烦”二字？倒叫我好不自在！” 又叫小女儿来拜见姨母：“这是小的那个，今年六岁，前头还有个小郎，十二岁，在外边读书呢，等他回来，我叫他去给妹妹问安。” 等到中午，又留了公孙照用饭，解释说：“你姐夫在衙门里当差，今儿是他同僚四十岁的整生日，早早就定了要过去，不是故意要怠慢妹妹的。” 公孙照当然可以理解：“咱们自家人，以后多得是见面的机会，姐夫先忙正事，才是正经。” 公孙三娘轻叹了口气：“多谢妹妹体谅。” 姐妹俩聚在一起，吃了几杯酒，她眼泪就下来了：“我在崔家没脸，捎带着六娘你也被人轻慢。” “正经的姻亲过府，全家人都装不知道，就咱们两个，冷冷清清的……” 公孙照坐在她旁边，轻轻地抚弄着她的脊背：“这有什么？三姐，快别哭了。” 她笑着劝慰：“从前那么难，都熬过去了，现在要好起来了，怎么反倒哭了？” 公孙三姐叫她说得又哭又笑起来：“妹妹说的是，是该高兴的。” 公孙照瞧了公孙三姐房里的陈设，精巧细致，又不乏夫妻儿女生活气息，也略微放下心来。 “不怕三姐生气，我来之前，也听了些话，进来瞧了，又把心放下来一点，别管旁处怎么说，你们房里小日子倒还过得不错。” “你不详说，我也知道大抵是些什么话。” 公孙三姐摇头苦笑：“家里边出事了，起初倒是还好，时间久了，崔家人都有心来搜刮我。” 冷氏夫人带着两个年幼的女儿去了扬州，公孙大哥外放，天都没人敢沾手公孙家的事情，她更不能大喇喇地在外边招摇，耳目蒙蔽，成了聋子瞎子。 那么好的地段，铺子竟然经营不下去，她怎么能信？ 可这话是婆婆说的，不信，就只能撕破脸。 撕破脸之后呢？ 她只能信。 再知道婆婆把那两个铺子贴补给了小叔，又私底下去劝丈夫：“咱们夫妻一体，还有几个孩子，分什么你的我的？五弟年轻，娘多疼他几分，也是寻常。” 又说：“这回的事情，你就当不知道，免得伤了兄弟之间的情分，也叫爹娘难做。” 把丈夫笼络到自己这边，叫他去替自己冲锋陷阵。 崔夫人到底还是要脸的，跟儿子吵了几回，虽再见了她眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，但终究没再伸过手。 关上门，过自家的日子就是了。 这会儿知道六妹蒙召上京，她是真的高兴：“总算是能看见一点指望了……” 公孙照在这儿用了午饭，再说会儿话，才回鸿胪寺去。 临行前说：“三姐等我的消息，等潘姐夫来了，我叫他来找你。” 公孙三姐应了声：“好。” …… 公孙照头天去了崔府，第二日又往顾府去。 相较于崔家，顾家便要客气得多。 顾大夫人见了她，又要留饭：“就是得吃得晚点，等你伯父下值回来，见见面儿，说说话，他也惦念着扬州你义父呢。” 公孙照自无不应。 这两家走动结束，回到鸿胪寺后，她再没有出门，只一心等待之后的凌烟阁面圣。 潘姐收了七、八张拜帖，拿与她看：“都是给娘子的。” 公孙照接到手里，挨着瞧了落款。 有几个是无甚交际的，大抵是觉得她蒙召上京，奇货可居，投张帖子，试探她的成色。 还有几张是公孙家的故交，知道公孙照这个小辈上京，投帖问候，也看她是否有时间往来拜访。 其中有在做官的，也有居闲在家的，不一而足。 前一类的公孙照都没有理会。 倒是后一种，她挨着提笔回复，感激之余，委婉地谢绝了他们的好意。 依照公孙家当年的旧事，这么些年都没有断绝往来，甚至在她上京之后、局势未明的前提下，第一时间投帖来问，已经是极为仁厚的表现了。 公孙照领受了他们的好意，只是现下圣意未明，却也不愿将天都城的诸多目光吸引到他们身上去。 若是她能在天都扎根，那总会有以后。 若是不能，又何必将火牵连到人家身上呢。 回信一一递送各处，有一封送到了右威卫将军高子京府上。 彼时高子京不在府中，管事便送到了高夫人处。 高夫人瞧了一眼信封上的名讳，眉头蹙起来一点：“公孙六娘的回信？” 捏一捏，很厚重。 她心下微觉不快。 那边管事应了声：“是。” 高夫人摆摆手，示意他退下，等他走了，再三思虑，到底还是把信封给拆开了。 不曾想信封里边装的不仅仅是回信，捎带着先前高子京去的那封信，也几乎原封不动的送回来了。 之所以说几乎，当然是因为那封信已经被拆开了。 在此之外的那页纸，才是对方的回信。 展开瞧了，竟然不是应允，而是再三谢过之后的婉拒。 高夫人心下五味杂陈。 等丈夫回府，先说：“这位公孙娘子，行事真是细致体贴，倒是我枉做小人了。” 高子京先前知晓公孙家的女儿蒙召上京，要使人过去问候，高夫人其实是反对的。 她知道已故的公孙预曾经帮过丈夫，也提拔过他。 她也知道丈夫是个有恩必报的人，所以当年那么危险的时候，丈夫敢给公孙预说情，乃至于这些年与公孙家的往来，她也都认了。 但是公孙六娘忽然间被天子传召到了天都…… 高夫人本能地觉得危险。 至少在圣意未明之前，她不希望丈夫跟对方发生太多的牵扯。 只是到底她也没能拗得过丈夫，那封信还是发出去了。 高夫人心神不宁：“等她来了，该怎么招待？就咱们家的人？太简薄了。多找几个陪客？这等关头，万一触了天子的霉头，那可不是闹着玩的！” 又怕对方是个轻狂人：“年轻人嘴上没个把门的，要是说一些不该说的……” 结果人家根本没打算来。 甚至于以防万一，连高子京的那封信，都原原本本的还回去了。 高夫人颇觉惭愧，又有些懊悔：“早知道……唉。” 高子京见了那封回信，也有些讶异，转而为之一笑：“公孙相公后继有人啊。” 又跟妻子说：“管中窥豹，公孙六娘非池中物，早早晚晚，都会名震天都的。” …… 杨士云大抵的确是打点过，要水也好，要吃食也罢，鸿胪寺那边，诸事都很妥帖。 到了太宗皇帝圣寿前两日，张主簿匆忙来见她：“杨少卿叫我来告诉娘子，后日凌烟阁外，不只是娘子，十六功臣各家都有后嗣要去的。” 这却是个新消息。 公孙照听得入耳，略微沉吟几瞬，便点点头：“我知道了，你替我谢杨少卿的好意。” 到了太宗皇帝圣寿前一日，又有礼部的官员来寻。 不只是公孙照，其余十五家功臣后裔与她一起，整整十六个人，先往凌烟阁去熟悉环境。 届时站在哪里，哪一步流程会用到他们，需要如何回话，如何行礼，规定得事无巨细。 太宗皇帝至今，已是不知多少年月。 昔年煊赫一时的十六功臣后裔，有的仍旧屹立于朝堂之上，也有的泯然众人。 对于后者来说，这次面圣，是莫大的机遇。 谁都攒足了劲儿，想在天子面前冒尖儿。 看谁都像是竞争对手。 而公孙照得到的警惕，无疑是最多的。 公孙家，是太宗功臣第一。 也是因为她被传召入京，才有了后边的太宗功臣后裔一起面圣的恩典。 倒是有个小娘子主动过去跟她说话：“公孙姐姐人才样貌如此出众，盖压众人，我在这儿先预祝姐姐前程似锦了。” 公孙照目光在她那件光泽黯淡了的灰鼠皮外袍上迅速扫过，而后笑着谢她：“借娘子吉言，敢问娘子怎么称呼？” 那小娘子向她福了福身：“敝姓许，宽兮绰兮，单名一个“绰”字。” 公孙照便问候一声：“原来是彭城侯之后。” 许绰笑道：“姐姐客气，在这儿的，谁家祖上没有阔绰过？且看当世罢了。” 公孙照不免附和一句：“正是如此。” …… 如是演练了大半天。 到第二日，天还不亮，公孙照就早早起身，穿戴整齐，叫鸿胪寺的人领着，往宫门前的集合。 到凌烟阁外，礼部的人又是一番叮咛。 如此生等了近两个时辰，才终于被领到了凌烟阁前。 结果不想又出了意外。 十六人在凌烟阁外，依据礼部安排列定，约莫等了一刻多钟，又有内侍省的人来，四下里瞧一瞧，叫他们远远挪到后边的阴影处去。 礼部的人免不得要过去接洽：“这，只怕不太妥当……” 今次行事，是为了庆贺凌烟阁整修一新，十六功臣的后裔们是表演当中相当重要的一环，怎么能把他们撵到最后边去？ 内侍省的人迎头就怼回去了：“去跟大监说吧！” 鼻孔朝天，趾高气扬地走了。 礼部的人：“……” 这很命苦了。 又不敢跟内侍省大监这样的天子近臣呛声，眉头紧皱了会儿，到底还是叫这十六个人往后边阴影处去站了。 一群人怨声载道：“这里？” “这都是最后边儿了，隔那么远，谁能看得见我们啊！” 还有人说：“必定是阉人搬弄口舌是非……” 许绰悄悄地瞧了站在最前边的公孙照一眼，见她默然不语，泰然处之，自己便也就没有作声。 一群人抱怨了半天，却也什么都没能改变。 日光被身旁的太湖石挡住，阴影里看过去，身边所有人的脸上，似乎都蒙着一层前途未卜的灰。 脸上的怨气也紧跟着变重了，还有人在小声跟身边的人嘟囔。 礼部的人瞧见，先后过来警告了几回，终于暂且作罢。 …… 日光明亮，却没有多少暖意。 天子驾临的礼乐之声就在这幽冷之中渐渐近了，原本萦绕在四下里的嘈杂声音，也随之消弭无踪。 公孙照立在十六人最前边，眼看着朝廷官员、勋贵要臣、外戚、宗亲们陆陆续续地过来在他们前边站定。 深紫朱红，玉带鱼符，人间富贵，莫过于此。 最后，是三省的宰相们和皇嗣、皇孙们簇拥着天子过来。 公孙照等人站在最后的阴影里，只能看见那煊赫的仪仗和一眼望不到头的扈从。 那金色的穗子在半空中随风浮动，如同世间至高无上的威权，高高在上地晃动在万千人的眼前心头。 因为离得远了，甚至于连前方的声音都变得模糊了。 热闹都是他们的，而公孙照等人，站在被遗忘的阴影里。 如是不知过了多久，公孙照倏然间听到了一道声音，如雷霆一般，直击灵台。 有内侍高声传话：“陛下问太宗功臣后裔，可有人知道，为何要让尔等立于阴影之中？” 空气似乎短暂地凝结了几瞬，紧接着又迅速地融化开来。 无数人的目光后移，潮水一般，看向了被搁置在热闹喧嚣之外的那十六人。 多数人都觉惶然无措。 公孙照听见自己的声音稳稳地响了起来：“回禀陛下，臣女知道。” 内侍传达天子的命令：“讲。” 公孙照徐徐道：“坐对明灯，不可以见暗。而暗中人见对灯者甚真，是故君子贵处幽。” 四下里一片冷寂。 公孙照听见那内侍的声音不带任何感情地传了过来。 他说：“陛下令公孙氏女上前十步。”