格斗课月中考核的地点，设在学院一个单独场馆里。 学生们三五成群地站着，低声交谈，目光时不时瞟向场馆入口方向。 新任格斗课教官也将负责本次考核。 场馆内，零星的A级生点缀其中，更多的是B级和C级生。 不会有D级生参加，因为过往D级生参与者的存活率为零。 格斗课的月中考核，所有人都脱下了那身象征学院秩序的笔挺制服，这就意味着，这里不再是彬彬有礼的生活区。 力量的碰撞、等级的碾压、甚至私怨的清算，都将在这片擂台上找到最直接的宣泄口。 和D级生同台竞技，被认为是耻辱。 而洗刷耻辱的唯一方式，便是彻底抹除那“耻辱”本身。 久而久之，这个场馆都再不会有D级生踏入了。 一个C级生舔了舔干涩的嘴唇，声音压得极低，眼神里带着畏惧，“也不知道我会匹配到谁。” 他的同伴眉眼含怒，“说是自愿参加，可放弃资格就没了格斗课的平时成绩。” “是啊。”最先开口的C级生语气低落。 对他们这种VP紧缺的C级生而言，这无异于一场灾难。 同伴沉着脸，“但愿不会出人命，我听说有小道消息传，新来的那位皇室近卫官，非常崇尚制造伤亡，据说在其他学院任教时，出过事故。” 两人陷入沉默。 不远处，B级生们聚集在一起，谈笑风生。 “马歇尔，脸色不太好啊？”一人侧目看向旁边。 马歇尔眼睛微眯，显得脾性温和：“可能最近没休息好。” 另一个B级生插嘴：“马歇尔还用比？他可是是皇室近卫官的弟子，上个月他对上的那个B级生，连这次考核都不敢来了。” 马歇尔谦逊地摇头，“话不能这么说，月中考核也是认识自身不足的机会。” 搭话的B级生立刻附和，带着一丝奉承。“马歇尔，你就是太谦虚了，我敢说，同等级之下，没有一个人是你的对手，就连A级生⋯” 他的声音渐渐小下去。 马歇尔笑而不语。 江盏月独自站在人群的最边缘，她眼眸微动，率先看向入口处。 皮靴踏在硬地上的声音由远及近，不疾不徐，却像踩在每个人的神经上。涅李斯的身影从逆光中走出。 令人悚然的是，他只有一只完好的眼睛，另一只眼睛则被一道深色的战术眼罩覆盖。 “听说是当年为了救陛下才损失了一只眼睛。” 江盏月听见旁边的人小声说话。 “集合！”涅李斯声音响起，瞬间压下了所有杂音。 学生们迅速列队。 “月中考核：擂台实战。每个人的对手会现场随机匹配。”他仅剩的独眼眯起，凶戾的目光扫视全场。 他向旁边示意，助手开始启动匹配系统。 巨大的光幕在场地中央亮起，冰冷的蓝光映照着一张张或紧张、或兴奋、或忐忑的脸。 名字开始高速滚动、配对。 人群中响起低低的哀叹或兴奋的磨拳擦掌声，目光在潜在对手身上逡巡、评估。 马歇尔依旧立于人群核心，周围簇拥着众人，如众星捧月。 “也不知道谁这么倒霉，对上了马歇尔⋯⋯”有人小声嘀咕，语气里是同情，也有一丝庆幸。 “只能自认倒霉了，祈祷别输得太惨吧。”另一人附和道。 一对对的对手匹配。 马歇尔却还没有匹配成功，但他脸上的表情，确是胜券在握。 江盏月沉默地看着光幕。 结果她知道，对方也知道。 她的名字终于出现。 “江盏月——” 光幕上的名字骤然停止滚动，定格。 “——马歇尔。” “江盏月？这个名字⋯好像在哪里听过？”有人皱着眉努力回忆。 “等等，你在学院里见过这个人吗？哪个班的？什么等级？”旁边的人同样一脸茫然，在记忆中搜索着这个几乎透明的名字。 而当“马歇尔”三个字出现在对手栏时，短暂的寂静立刻被打破，爆发出热烈的议论和一面倒的加油： “马歇尔！加油！” “给她点颜色看看！” “别让她输得太难看啊，哈哈！” “速战速决！” 语气轻松，带着绝对的信任和看好戏的调笑。在他们眼中，这是一场结局早已注定的碾压，毫无悬念可言。 在他们眼里，除了马歇尔本身令人绝望的实力差距，他那B级生的身份更是如同不可逾越的高墙。 偶有几声不赞同的声音，也被压下去。 不少C等级的学生隐秘地对视一眼，交换着无奈和认命的眼神。 对上高等级学生，尤其是有背景的，最明智的做法就是想办法体面地认输，否则在等级森严的学院里，后续可能招来的麻烦，远比一场月中考核的失败要可怕得多。 马歇尔从容地走出队列，姿态大方得体，仿佛只是去进行一场友好的交流。 江盏月从阴影中剥离出来，面无表情地往中央走去。 她的步伐很稳，却也看不出任何战意，像一潭无波的深水。 涅李斯将这一切尽收眼底。 那只独眼中的阴翳几乎凝成实质，“对了，既然由我监管，就按我的规矩来。禁止认输或消极抵抗。若有此等不战而败的行径⋯” 他森然警告：“自有相应惩罚。” 此话一出，引得现场一片哗然，这几乎堵死了所有想认输者的退路。 涅李斯大声喝道：“肃静。” 他一的眼神牢牢锁在江盏月身上，凶意毕露。 他曾一度认为，此生都不会再见到和海因维里相关的事情，却没料到，他的女儿，竟然敢堂而皇之地踏入了圣伽利学院。 甚至，活到了现在。 涅李斯俯视着江盏月，“你就是海因维里的女儿？希望你不要像你父亲一样成为一个懦夫。” 周围的窃窃私语声陡然增大： “海因维里？那个临阵脱逃的近卫官？” “原来是她！那个懦夫的女儿！” “怪不得看她一直躲躲藏藏的，原来是没脸见人。” 各种鄙夷、嘲讽、幸灾乐祸的目光像针一样扎在江盏月身上。 江盏月神情冷淡，站在中央明亮的光线中。 当年那场震动联邦的，一场针对皇室成员的叛乱，事实真相正如官方档案及所有公开报道所描述的那样，没有任何隐情。 那位挡在皇帝陛下身前，最终身负重伤的实习近卫官，就是涅李斯。 也同样，是在她临行前，妈妈反复叮嘱她需要警惕的对象。 “月月，如果在首都遇见涅李斯，离他远点，一定要小心，千万小心。” 彼时，她的父亲，正在庭院里一遍遍挥动着沉重的训练剑。 听到妈妈的话，他挥剑的动作停顿了一瞬。 半晌，他才缓缓憋出几个字，“躲不开，就，杀了。” 当然，立刻被妈妈狠狠弹了额头：“海因维里！” 回忆的最后画面，是父亲顶着额上那抹微红的印子，沉默地，再次举起了沉重的剑。