夜色像墨汁般泼满窗棂时，柳如烟才将那名叫“阿秀”的小姑娘安顿在隔壁房间。 回到林凡床前，她借着月光拧干布巾，小心翼翼地替他擦拭手臂上的血渍。布巾碰到伤口边缘，林凡的肌肉还是会下意识绷紧，却咬着牙没再哼一声。 “还疼？”柳如烟的动作放得更轻，指尖沾了点清凉的药膏，细细涂抹在他渗血的伤口上，“丹前辈说这药膏掺了冰蚕丝的粉末，能镇痛，就是凉得厉害。” 林凡“嗯”了一声，目光落在床头那枚血煞令上。令牌被月光照得泛着冷硬的光，上面的“血”字扭曲如蛇，像在无声地嘶吼。 “阿秀说，她爹死前偷了血屠的一本账册，里面记着血煞门近几年的交易。”柳如烟压低声音，眼神里带着警惕，“可惜账册被追兵烧了，只剩这枚令牌。” 林凡摩挲着下巴，指尖的薄茧蹭过下颌线：“血煞令能调动残余势力……这背后肯定不止血屠一个人。”他想起血屠临死前那疯狂的眼神，总觉得那老鬼只是枚棋子，“血煞门能在南域潜伏这么久，没靠山是不可能的。” 柳如烟点头，将药膏收好：“丹前辈已经让人去查了，据说这血煞令的材质很特殊，背面刻的花纹不是血魂教的样式，倒像是……北域那边的图腾。” “北域？”林凡眉峰一蹙。 南域以丹道和妖兽闻名，北域却盘踞着数不清的邪修宗门，其中最出名的“幽冥教”，行事狠辣程度比血煞门更甚。若血煞门真和北域勾连，那南域的水就比想象中更深了。 正说着，窗外突然掠过一道黑影，带起的风卷得烛火“噼啪”乱晃。 柳如烟瞬间按住腰间的短匕，翻身挡在床前，眼神锐利如鹰隼：“谁？！” 黑影没应声，却从窗外扔进个纸团，“啪”地落在地上。 林凡示意柳如烟别动，自己撑着身子坐起来，用脚尖勾过纸团。展开一看，上面只有潦草的三个字：“三更见。” 字迹歪歪扭扭，墨迹还带着点潮湿，像是仓促间写就的。 “陷阱？”柳如烟皱眉，指尖灵力暗涌，“这时候约见，太可疑了。” 林凡捏着纸团，指腹摩挲着粗糙的纸面：“未必。你看这纸，是城南“老记号”纸坊的粗麻纸，只有赶车的脚夫才会用。而且墨迹里掺了灶心土，是北域那边辨认自己人的法子。” 他曾在一本游记里见过相关记载，没想到竟在这里用上了。 “你的意思是……”柳如烟眼中闪过惊讶。 “有人想给我们递消息，还怕被人发现。”林凡将纸团凑到烛火边，看着它烧成灰烬，“三更天，去城南的破庙。” “我去！”柳如烟立刻道，“你伤没好，不能动。” “一起去。”林凡摇头，目光坚定，“对方指名道姓要见我，你去了未必肯说实话。再说，两个人总比一个人稳妥。” 柳如烟还想争辩，却被林凡按住手。他的掌心带着伤后的微凉，却稳得让人安心：“放心，我有分寸。实在打不过，跑还是没问题的。” 三更的梆子声刚敲过第一响，两人已隐在城南破庙的廊柱后。 破庙年久失修，屋顶漏着月光，神像的半边脸都塌了，蛛网结得像帘子。风穿过残破的窗棂，发出“呜呜”的声响，像有冤魂在哭。 “约定的时间到了，人呢？”柳如烟握紧短匕，警惕地扫视着四周。月光落在她侧脸，刀削般的轮廓透着股生人勿近的冷意。 林凡没说话，只是盯着神像底座前的阴影。那里的灰尘明显被人踩过，还留着半个模糊的脚印，鞋纹是北域特有的“千层底”样式。 就在这时，阴影里传来一阵压抑的咳嗽，一个佝偻的身影缓缓走出来。那人裹着件破烂的黑袍，头埋在衣领里，只能看到花白的胡须在胸前抖动。 “林……林公子？”老者的声音嘶哑得像被砂纸磨过，每说一个字都要咳两声。 林凡上前一步，紫金灵力在掌心悄然凝聚：“阁下是谁？约我们来有何事？” 老者猛地抬头，露出一张布满疤痕的脸，左眼的位置只剩个黑洞洞的窟窿，看着格外狰狞。他却不在意，只是从怀里掏出个油布包，颤巍巍地递过来：“老……老夫是阿秀她爹的老友，受……受他临终所托，把这东西交给你。” 油布包打开，里面是半块烧焦的账册，边缘还沾着凝固的血渍。残存的几页上，用炭笔写着些潦草的数字和地名，其中“北域”“幽冥教”“三月初七”这几个词被圈了又圈。 “三月初七……”林凡瞳孔骤缩，“就是明天？” 老者点头，又开始剧烈咳嗽，咳得弯下腰，半天才能直起来：“幽冥教……要在……在落霞沟的祭坛……开坛……用……用百个童男童女……献祭……” 柳如烟气得浑身发抖，短匕握得咯吱响：“这群畜生！” “血屠……只是个幌子……”老者喘着粗气，从怀里掏出个小小的木牌，上面刻着朵枯萎的梅花，“凭这个……去落霞沟的……枯梅岭……找……找“梅姑”……她……她能带你进祭坛……” 话音未落，庙外突然传来急促的马蹄声，火把的光亮如同毒蛇般窜进来，照亮了老者惊恐的脸。 “找到了！老东西在这里！”外面传来嚣张的喝骂，伴随着刀剑出鞘的脆响。 老者脸色剧变，推了林凡一把：“走！快……” 一支淬了毒的弩箭破空而来，精准地射穿了老者的后心！他难以置信地低头看着胸前的箭簇，嘴角涌出黑血，倒下去前，只死死盯着林凡手里的账册，嘴唇翕动着，像是在说“小心”。 “追！别让那两个小的跑了！”十几个黑衣人身披甲胄，手持弩箭冲进来，为首的正是幽冥教的标志——黑袍上绣着的血色骷髅。 “是幽冥教的死士！”柳如烟低喝一声，拽着林凡往庙后跑，“这边有个狗洞！” 两人钻进狗洞时，身后的破庙已经燃起熊熊大火，老者的尸体和那半块账册都被卷入火海。林凡回头望了一眼，火光中，那些黑衣人的脸上没有丝毫表情，仿佛只是在焚烧一件无关紧要的东西。 跑出很远，柳如烟才扶着林凡在一棵老槐树下停下。两人都跑得急，后背的伤口又裂开了，血腥味混着汗味弥漫开来。 “明天就是三月初七……”柳如烟喘着气，眼神却异常坚定，“我们必须去落霞沟。” 林凡点头，将那枚枯梅木牌握紧。老者用命换来的消息，绝不能白费。 夜风卷起地上的枯叶，打着旋儿飘过脚边。林凡看着柳如烟被火光映红的侧脸，突然伸手替她拂去鬓角的灰尘：“明天会很危险。” “我知道。”柳如烟抬头，眼里的光比天上的星星还亮，“但我们不能让那些孩子出事，对吧？” 林凡看着她清澈的眼睛，突然笑了。 是啊，不能让那些孩子出事。 哪怕前路有再多陷阱，哪怕对手是狠辣的幽冥教，他们也必须去。 因为有些事，总要有人去做。 就像有些责任，一旦扛起来，就再也放不下。