他蹲下身，用手指丈量了几个最清晰的爪印，心头微沉。 从大小和深度看，这群狼体型不小，且攻击性极强。 他不敢走远，只是沿着栅栏外围，将方圆十步内的每一处草丛、石堆都谨慎检视。 没有发现新鲜的粪便或标记，这或许是唯一的好消息。 狼群可能尚未将此彻底划为领地，昨夜更多是试探性袭击。 “暂时安全。”他朝栅栏方向打了个手势，声音不高但清晰。 栅栏门再次打开，陈青竹也走了出来，手持柴刀，与陈石头背对背，警戒另一个方向。 “大家轮流出来，解决内急。”陈石头朝洞内道。 “一次两人，动作快，别走远。青竹和我看着。” 这是眼下最实际也最迫切的难题。 洞内空间有限，卫生必须维持。 先是李秀秀带着陈小满快速出来，在指定的一块巨石后解决。 陈石头和陈青竹背身而立，面朝外，目光锐利地巡视着山林。 接着是江荷和林溪，然后李老头和林秋生。 每个人都在极短的时间内完成，迅速退回栅栏内。 轮到取水时，陈石头决定亲自去。 “青竹，你守在洞口，盯着我去和回的路。” 陈石头提起两个大竹筒，“我快去快回。” 他将两个竹筒放在石缝下接水，一边等，一边观察四周。 这里没有新鲜的狼爪印，但有几处疑似獾子或狐狸的小型爪印。 这意味着附近还有别的动物活动，对狼群而言，对狼群而言，这里是一个好地方。 他接满水，快速返回。 李秀秀和江荷煮粥，大家简单又快速的吃完早饭。 “爹，”陈小穗放下碗，开口道，“狼群昼伏夜出，白天相对安全。但咱们的柴火不多了，得趁白天多备些。还有，栅栏被撞过的地方，最好再加固一下。” 陈石头点头：“我和青竹白天就在洞口附近砍柴。栅栏……” 他看了看那处被撞得有些松动的岩土连接处。 “得想办法加固，光靠木头不够，最好用石头和泥再砌一层。” “我会和泥。”李老头道。 “去外面挖点干土，掺点水，和上碎石，糊在栅栏底下和边上，干了能结实不少。” “那我和李叔和泥。”林秋生也道，“你俩去砍柴吧！” - 昏暗的油灯下，江家堂屋里的气氛比林野想象的更加沉重。 锄头、柴刀、削尖的木棍杂乱地靠在墙边，舅舅和表哥们脸上是连日紧绷熬出的憔悴与警惕。 外婆王氏拉着林野的手不肯放，浑浊的眼泪在皱纹间蜿蜒。 “野子，你娘和小溪真的都好好的？”老太太声音发颤，又问了一遍。 “真的，外婆。”林野反握紧老人枯瘦的手，语气沉稳有。 “都在山里，找到了一个安全的岩洞落脚，有吃有喝，我们轮流守夜，还算安稳。” 江天重重叹了口气，抹了把脸，这才开始回答林野之前的问题： “外头开始乱套了。”他声音干涩。 “你应该也看见了，地都干裂了。往年这时候，该下种了，可今年一滴雨没有，种子撒下去也是死。没秋收，拿什么活？” 江树在一旁闷声道： “河里水一天比一天浅，挑水浇地？杯水车薪！根本浇不过来。村里人天天聚在村长家，吵吵嚷嚷，能吵出个什么章程？老天爷不下雨，村长能有什么法子？” 江舟年轻些，语气更冲： “镇上粮价翻着跟头往上涨！陈米都卖出了天价，就这还抢破头！爹把家里攒的银钱全拿去了，就换回五袋糙米，省着吃也撑不到冬天！” 他眼圈发红，“往年青黄不接时还能挖野菜，今年呢？地皮都旱得卷边，哪还有野菜？有点绿的，早被人掐光了！” 外婆王氏抹着泪插话： “作孽啊！前天，村尾老五家，半夜被撬了门，藏在家里的两袋粗粮被偷了个精光。他婆娘气得当场厥过去，现在还躺在床上哼唧呢。都是乡里乡亲的，这往后，可怎么防？” 林野沉默地听着。 山外的情况，比他预想的更糟。 当活下去成为唯一的目标时，偷窃恐怕只是开始。 “舅舅，外婆，”林野抬起眼，目光扫过屋里的至亲，“山里暂时还算一条活路。” 他将这一路到鹰嘴岩山洞的情况，拣要紧的说了。 也坦承了目前的困境：“粮食带进去不少，但坐吃山空也不行。好在山里还有些野物、野菜，林子里也能找到水。就是路远，进去一趟不容易。而且越往里走，越需要人手互相照应。” 他的意思很清楚：邀请江家一起进山。 堂屋里安静下来。 油灯的火苗跳动，映着几张犹豫不决的脸。 江天低头看着自己粗糙开裂、沾满泥土的手掌，良久才沙哑开口： “野子，你的心意，舅舅明白。山里若真有活路，是老天爷开眼。可是……” 他痛苦地闭了闭眼。 “家里这十几亩田是祖祖辈辈传下来的，也是我们一家老小的命根子。一亩田，年头好的时候能值七八两银子，十几亩……那是几百两的家业啊！” 江树也嗫嚅道：“现在这光景，田根本卖不掉，白送都没人要，可要是就这么扔下走了，万一、万一后来下雨了呢？田不就荒了？我们靠什么回来？” 土地是庄稼人的根，是祖产，是全部的希望寄托。 哪怕它此刻干裂得寸草不生，要亲手抛弃，无异于剜心割肉。 林野理解这份不舍。 他看着舅舅紧锁的眉头和表哥们眼中的挣扎，知道强行劝说只会适得其反。 他沉吟片刻，开口道： “舅舅，表哥，田是根本，我懂。这样行不行，后天，我带你们进山，认认路。不用走远，就到猎户小木屋那里。那屋子还算隐蔽，也还安全。 如果外头情势真的坏到不可收拾，你们就带上外婆和必要的东西，先撤到小木屋。 我每隔一段时间就会出山探听消息，每次都会在小木屋过夜。 到时候如果你们在，我就带你们进山，去我们找到的落脚点。如果下雨了，形势好转，你们从山里回村里也近，田还在。” 这是一个折中的方案。 大家对视一眼，松了口气。