老者转过身。 面容清癯，须发皆白，但眼神很亮。 看见杨峙岳，他笑了笑。 “杨小子，你怎么来了？” “有事相求。”杨峙岳侧身，让出周望舒，“这位是锦衣卫指挥使周大人，她的母亲病重，御医束手，想请先生出手。” 薛九针看向周望舒。 目光在她脸上停了停，又落在她腰间的刀上。 “锦衣卫？”他挑眉，“老夫不救官家人。” “先生！”杨峙岳急道，“周指挥的母亲并非官身，她早年随夫在锦衣卫任职，精通刑讯，帮朝廷破过不少冤案。如今年老病重，先生仁心，还请……” “精通刑讯？”薛九针忽然打断他，看向周望舒，“你娘是不是姓吴，叫吴虞？” 周望舒一怔。 “是。” 薛九针笑了。 “三十年前，老夫在江南遇仇家追杀，是你娘救了我一命。”他放下水瓢，拍了拍手上的土，“走吧，带路。” 周望舒和杨峙岳对视一眼，都愣住了。 “还愣着干什么？”薛九针已走进茅屋，背起药箱，“救人如救火，赶紧的。” …… 回程路上，薛九针问了吴虞的病症，又看了御医开的方子，眉头紧皱。 “庸医。”他嗤道，“这方子吃下去，好人也能吃出病来。” 周望舒心头一紧。 “那……” “放心。”薛九针摆摆手，“有老夫在，死不了。” 他顿了顿，看向周望舒。 “你娘的心脉旧伤，是怎么来的？” 周望舒沉默片刻。 “五年前，我爹因公殉职，我妹妹冤死狱中。阿娘受了刺激，吐了三天血，从此落下病根。” 薛九针没说话。 只是叹了口气。 马车在官道上疾驰。 日落时分，进了京城。 薛九针直接去了周府，给吴虞施针。 金针渡穴，整整一个时辰。 施完针，吴虞的脸色竟真的好了些，呼吸也平稳了。 薛九针开好药方，交代了煎服的法子。 “按方子吃，三个月，能下床。半年，能走路。但心脉的伤，治不好，只能养。别再让她受刺激，否则大罗金仙也救不了。” 周望舒深深一揖。 “先生大恩，望舒没齿难忘。” “不必。”薛九针扶起她，“三十年前的恩，今日还了。两清。” 他背起药箱，看向杨峙岳。 “杨小子，送老夫一程？” 杨峙岳点头。 两人出了周府。 已是深夜。 街上空无一人。 杨峙岳送薛九针到客栈，安排住下，这才往回走。 月色很好，将他的影子拉得很长。 他走得慢，想着吴虞的病，想着周望舒那句“没齿难忘”。 走到离家不远的巷口时，他忽然停住。 巷子深处，似乎有动静。 很轻。 像猫。 但杨峙岳知道，不是猫。 他缓缓后退。 但已经晚了。 四道黑影从巷子两侧的屋顶跃下，落地无声。 黑衣，蒙面，手里提着刀。 刀身在月色下，泛着寒光。 “你们……” 话没说完，刀已至面门。 杨峙岳侧身躲开，但第二刀、第三刀接踵而至。 他虽会些拳脚，但终究是文官，哪里是这些人的对手。 不过三招，肩头就中了一刀。 血溅出来，染红了衣襟。 他踉跄后退，背靠墙壁。 “谁派你们来的？” 无人答话。 只有刀，再次劈来。 杨峙岳闭上眼。 但预期的疼痛没来。 只听“铛”一声，刀被挡开。 他睁开眼。 周望舒站在他身前，手里握着刀。 玄衣在夜风中猎猎作响。 “谁？” 四个黑衣人互看一眼，同时扑上。 周望舒没退。 她迎上去。 刀光如雪，人影如鬼。 不过十招，四人倒下三个。 最后一个见势不妙，转身要逃。 周望舒掷出刀。 刀穿透那人后心，将他钉在墙上。 她走过去，扯下蒙面。 一张陌生的脸。 “谁派你的？” 那人咧嘴一笑，嘴角渗出黑血。 服毒了。 周望舒松开手，尸体滑落。 她转身，看向杨峙岳。 杨峙岳靠着墙，脸色苍白，肩头的血还在流。 “周指挥……你……你怎么……” “不放心，跟着看看。”周望舒撕下衣摆，给他包扎伤口，“能走吗？” “能……” 杨峙岳想站直，却眼前一黑。 周望舒扶住他。 “信……”杨峙岳抓住她的手臂，声音发颤，“在书案……第二格……暗层……” 他说完，昏了过去。 周望舒抱起他，快步往杨府走。 夜风吹过，卷起血腥气。 她低头，看着杨峙岳苍白的脸，眼底寒芒凛冽。 这不是冲杨峙岳来的。 是冲她来的。 冲薛九针来的。 冲那个……能救吴虞命的人来的。 谁？ 王家？ 安王？ 还是……藏在更深处的影子？ 她不知道。 但她知道，有人急了。 急到，要杀人灭口了。 杨峙岳昏迷了整整一天。 薛九针来看过，说是失血过多，加上受了惊吓，但没伤到要害。开了一剂安神补血的方子，说养个十天半月就能下床。 周望舒没在杨府多留。 她给杨峙岳安排了护卫，又调了四个锦衣卫守在杨府周围，日夜轮值。 然后，她回了镇抚司。 值房里，冯森和褚云都在。 桌上摊着四具尸体——昨夜那四个刺客的。 “查清楚了。”冯森指着最左边那具，“这个叫赵六，城南黑虎帮的打手，专接脏活。右边这三个，都是他手下的。” “黑虎帮？”周望舒皱眉。 “一个小帮派，三十来人，平时收收保护费，偶尔接点绑架勒索的活。”冯森顿了顿，“但奇怪的是，三天前，黑虎帮的账上突然多了五百两银子。来源不明。” “谁给的？” “不知道。钱是从通宝钱庄汇出的，户头用的是假名。” 又是通宝钱庄。 周望舒眼神一冷。 “继续查。钱庄里谁经手这笔汇兑，谁开的户头，一笔一笔给我挖出来。” “是。” 冯森退下。 褚云走上前。 “杨御史遇袭时说的“信”，我找到了。”她从怀里取出一个信封，“就在他书案第二格的暗层里。除了薛九针那封信，还有这个。” 她递过来一张纸。 纸很旧，泛黄，边角有烧灼的痕迹。 上面写着一串名字，后面跟着数字、日期。 周望舒接过，只看了一眼，瞳孔骤缩。 第一行：王观棋，白银五万两，景和五年三月。 第二行：王观棋，黄金一千两，景和五年六月。 第三行：王观棋，明珠十斛，景和五年九月。 …… 景和五年，是五年前。 是她养父周巡“殉职”的那一年。 “这名单……”周望舒声音发紧，“哪儿来的？”