chapter4 夜凉如水，街灯一盏接一盏地掠过车窗。 昏黄的光在玻璃上拖成长长的丝线，又扯断在疾驰的风里。 付裕安开着车，脑子里是宝珠近一个月来po出的照片。 他平时很少关注这些，今天加上了Sophia后，才来了那么点翻看的兴致。 下午没什么事，他坐在胡同深处的茶楼里，就着一杯普洱，点开了宝珠的朋友圈。 付裕安交际不多，除下工作上推脱不掉的，算来算去，总是那么几张老面孔。 他也不爱灯红酒绿的热闹，多半时候在书房里坐着，四壁是到顶的书架，到处浮着笔墨与旧纸的气味，或者闲来无事，到朋友这里喝喝茶，谈两句天。 入眼的第一篇，就让付裕安头皮一麻。 宝珠拍了张绚烂多彩的晚霞，配文：「落日的浪漫，你不在。」 再看时间，上周三。 付裕安握着手机，紧拧着眉，回想了下那一天他在干什么。 对了，他去西安出差，果真没在京里。 而Sophia的留言是：「哇哦，你开始想他了。」 付裕安深吸了一口气，退出来。 他又去看第二篇。 应该在图书馆，拍了一张角落里堆积如山的书，文字是：「你最忙了，把我挤到边边角角上。」 听到后面有脚步声，付裕安不慌不忙地锁了屏，把手机放在一边。 但脑子里仍然做着高强度、高敏感度的阅读理解。 前阵子他的确事情多，也没怎么照顾到她。 经常半夜回来，宝珠都已经睡了，早上出门，她又还没起床。 所以今天才非要他送不可？ 是为了确认她在自己心里仍然重要？ 小姑娘看上去开朗，但由于家庭原因，内心还是充斥着巨大的不安全感，这些他都能看出来。 只是没想到，有一天他也会带给她同样的感受。 不知怎么，付裕安感到隐约的痛楚，心脏轻轻抽了一下。 来的人是王不逾，两个人既是同学，也曾短暂地共过事。 掀帘子时，王不逾看见他藏手机的动作，默了一下，特意缓了两步才进去。 “老付。”他坐下后，打了声招呼。 付裕安笑说：“难得看你出来喝茶。” 王不逾神色淡淡，“伯母明天做寿？” “不零不整的生日，没打算大办。”付裕安说，“就在自己家的园子里，请了你们这些世交来坐坐，喝杯薄酒。” 王不逾点头，“你正在提拔的关口上，还是谨慎点好。” 付裕安笑，“你是能理解，但老太太不乐意，关起门来骂我不孝，还特地打了个电话到我父亲那儿，说我留她在家，又不肯顺她的意，闹着要跟去北戴河疗养。” “那你就送她去。”王不逾端着杯茶说。 付裕安嗤了一声，“真让她去又不肯了，嫌照顾老爷子烦人，不如在京里舒坦。不说这些，最近均和还听话吧，没怎么去闹你？” 王不逾说：“常常不见人影，不知道在干什么。” 梁均和虽然是付裕安的外甥，但从小跟在王不逾身后长大，也更亲近他。 这得追溯到多年以前的是非恩怨。 发妻去世，付广攸鳏居不到三年，就娶了现在的夫人。 他的大女儿，也就是梁均和的妈妈，对这件婚事意见很大，死活不许这个比父亲小许多的女人进门，大骂她是来者不善，居心叵测。 但老爷子态度强硬，况且夏芸已有了身孕，谁反对也没用。 还没成一家人就闹得这样凶，不难想见这三十多年里的关系，是何等紧张。 说完，王不逾盯着他的脸，洞明地问，“老付，我看你心思挺重。” “没有的事。” 付裕安也端起杯子，掩饰地喝了一口。 不知道王不逾指的是什么，升迁还是其他。 但宝珠再让他觉得棘手，他也不会和别人去讨论。 住在异姓人家里，喜欢上了尽心照顾她的长辈，也许是他老派封建，他总认为，这关乎外界对宝珠的印象，她本身也是公众人物。 而印象太过主观，很容易被深刻成个人品质，也几乎没可能被重写。 即便有了确凿证据，他也会尽力把对她的影响降到最低，何况只是捕风捉影。 想到这些，付裕安清了声嗓子，“宝珠。” 他先叫了她一句，好开始说下面的话，但没人应。 一扭头，看见她整个人歪在靠枕上，两只手叠在一起，睡着了。 付裕安叹气，他把车停在路边，升起窗子。 她的脸本来就小，被月光一照，更像一片薄薄的白玉，浸润出一股孩子气的娇憨。 直到她动了动唇，付裕安才忽然意识到，自己看了她很久。 这种注视让他生出一种陌生的慌乱。 不是少年人偶然的悸动，而是一种更深的，说不清的意味。 他转过头，解开了安全带，把身上的风衣脱下来，罩在她的腿上。 付裕安重新发动车子，刻意放缓了速度。 但转过一个弯道时，宝珠的头还是从枕上滑下来，身体失去平衡地往旁边倾斜。 付裕安一只手扶方向盘，另一只手本能地伸出去，托住了她的脸。 她没醒，鼻息也依旧匀停，仿佛寻找了一个安心的所在，头顺势枕在了他的掌缘，嘴唇微微张着，抱住了他。 付裕安僵了几秒，开得更慢。 快到付家，街道愈发僻静，杳无人烟。 路旁的树枝在车灯光柱里交错成网，倏忽而来，又倏忽而去。 车在院子里停了很长时间。 宝珠缠着付裕安的一只手臂，倚在上面睡熟了，脸侧一绺软发蹭着他。 庭院里的光漫进来，把车厢照成一片深蓝的海面，他和她的呼吸变成了起伏的水流，交错、拉长，又揉碎。 不知道睡了多久，宝珠醒过来的时候，发现自己半靠在男人身上。 付叔叔像是被她拽过来的，姿势古怪而别扭。 她赶紧松开，揉着眼，含混地呓语了声，“小叔叔。” 声音细细的，栀子花似的温软。 “醒了。”付裕安坐正了，没什么反应。 宝珠抱歉地嗯了声，“不好意思，我不是故意的。” 付裕安说：“没事，你太累了，下车吧。” “好。” 他跟在宝珠身后进门，看着她上楼。 脚步雀跃多了，和走出训练场的时候相比。 他去接她，又在他手臂上睡了一觉，她很开心。 说自己不是故意的时候，分明是一副故意的表情。 老实说，他们本来也没有血缘关系，不过是担了个叔叔的名头。 付裕安坐在沙发上，沉默地在黑暗里抽着烟，莫名咂摸出这么一句。 话里极不要脸的，顺水推舟的含义吓了他一跳。 他手指一抖，火红星子簌簌往下掉，烫在地毯上。 付裕安掐灭了烟，他在想什么鬼东西！ 宝珠胡闹，难道他也跟着一块儿？ 差着辈儿呢，别说母亲不同意，会指责他荒唐，就是宝珠妈妈也要跳脚。 搞不好还指着他骂：“原本以为你是个体面人，才把女儿放到你付家住着，不是让你近水楼台，对她起这种心思的！也不看看自己多大了，配不配我的宝珠！” 他闭上眼，往后靠了上去，大力揉了揉眉骨。 没可能的事，他最近真是累了，居然操上这种闲心。 宝珠是什么情况不好说。 但他绝对不会自私到去耽误一个小自己九岁的小女孩。 隔天是小外婆生日，宝珠特意把训练改到白天。 她一大早出门，到下午才回来，进卧室梳洗。 太阳快落山，像一段烧到末尾的黄蜡，光黏在人身上，但不透亮。 宝珠吹干头发，换好了一身旗袍，坐在梳妆镜前。 壁灯把她的脸照得雪白，半长的头发盘在脑后，像卷起来的黑色缎子。 妈妈在电话里说，小外婆是讲究排场的，表面随和无拘，但眼神毒得很，谁对她轻慢，谁对她是面子功夫，一眼就能看出来。 宝珠没那么多心眼，她说：“我本来就喜欢小外婆呀，她也对我很好。” 她对着镜子照了照，高领子托着她的下巴，下颏尖尖，像一只细瓷瓶子。 宝珠穿不惯这个，自己看了都笑出来。 但小外婆好像很满意，送给她的那一天，放在她身上左比右比，赞叹了半天。 她化了个淡妆，随手挑了一对珍珠耳坠戴上。 秦阿姨敲了敲门，“珠珠，宾客们都到了，夫人让你下去。” “哎，我也好了，就来。” 宝珠站起来，那一身旗袍便如流水一样，顺着她的身段淌下来。 夜里凉，她又加了一条白色流苏披肩。 付家的楼梯是老式的柚木，上头一层厚墩墩的暗红地毯，踩上去软绵绵的。 平时宝珠都用跑的，但今天走得很慢，扶着乌木扶手，一步一步地往下探。 旗袍不紧，腰部还有些松，但就是裹得她好不舒服，每一步都像是被禁锢住，不得不走出一种刻意的端庄，像戏台上的莲步。 也许它足够美，但对女性的身体来说，真称得上是束缚。 宝珠确定，她应该不会再穿第二次。 夏芸还没走，由儿子陪着，坐在沙发上挑项链。 转了个弯，宝珠出现在他们眼前，笑着叫了一句，“小外婆，小叔叔。” 付裕安漫不经心地抬了抬眸。 视线猝不及防，撞在她那身墨绿底子的暗花旗袍上。 那绿很别致，不是春天树叶的轻俗，倒像是深湖里的水，幽幽的，探不见底。 他眼花了好一阵，才分辨出上头的纹饰是折枝海棠。 本就是暗纹，所以在暗处看不出，只有灯光流转开，才隐约地浮上来，水底的草一样，随着她挪动的步子，招摇着，晃动着，一股天真的妖娆。 恍惚间，宝珠已经站到了身边。 “哦哟，漂亮得我们都不敢认，转一圈。”夏芸目不转睛地看她，“转一圈给小外婆看看。” 宝珠听话地照做，提起一点裙摆问，“怎么样？这是立春那天你送我的。” “什么怎么样，我们珠珠当然模样好，身段好。”夏芸欣喜地把她拉到身边，“快来坐，你小叔叔不懂，半天说不出个名堂，你帮我挑一条，哪个好看？” 宝珠扫了一圈黑丝绒匣子，她摇头，“都不好。” “唉，你这孩子。”夏芸不受用地说，“那我今天就什么都不戴了？” 宝珠从身后拿出盒子，“戴这个。” “这是什么？” “我和妈妈送给小外婆的礼物。” 宝珠打开，里面躺着一条翡翠项链。 夏芸也瞪圆了眼，那一粒粒珠子浑圆饱满，大小匀净，用细细的金扣连着，绿得发沉。 “妈妈托人送来，我很早就收到了，一直藏到现在，您喜不喜欢？”宝珠拿出来，拎在手上。 夏芸笑得开怀，“喜欢，你妈妈的眼光好，我怎么不喜欢？” 宝珠也笑，“那我给你戴上。” “好。”夏芸侧了侧身子，由着她在自己脖子上摆弄。 宝珠说：“妈妈跟我说，这项链放在她那儿可惜了，只有小外婆压得住。” 夏芸拍了下她的手，“没有比你妈妈更会说话的人了，她从小就伶俐。” 她们你一言我一语，欢欢喜喜地戴着项链，付裕安连话都插不上。 戴好以后，夏芸就被几个姊妹请去了前院。 付裕安一身低调的西服，跟宝珠在后面走着。 他们倒不急，散步般的悠闲。 “小叔叔，你刚才坐着真尴尬。” 他没说话，宝珠先打趣了他一句。 付裕安说：“是，还好你来了。” 宝珠转过脸，对他笑，“不过接下来我可帮不了你了。” “接下来会有什么事？”付裕安也看向她。 宝珠思忖了一下，“我不知道，是听小外婆讲的，好像要给你说媒，是姜家的......姜家的谁来着，她的名字很复杂，我有点忘了。” 她今天化了眼妆，眼睛显得格外大而美，顾盼神飞。 看久了，像要把人的魂吸进去。 付裕安将脸别过来，想了想，“是不是叫姜永嫣？” “对。”宝珠说，“就是这个，你了解她吗？” 不过一年之中，偶尔见上几面的关系，能有多了解？ 他说：“点头之交吧。” 宝珠奇怪地问：“那小外婆怎么跟别人说，希望你们今年就把婚事定下来，我以为你和她足够熟悉了。” 付裕安走得很稳，脊背挺着，肩线平直。 他笑了笑，负着手说：“让我和她结婚，并不因为我们有多熟，而是一种固执的路径依赖。他们自己就是这样，一生都被安排着过来，就把联姻当成了最正当的事，至于那一点个人的、微末的情感，在家族的体面和绵延面前，是理所当然，可以被牺牲掉的。” 小叔叔声音清润，论证一些繁琐的大道理也不让人烦。 虽然与她无关，但宝珠还是听得入迷，懵懂地点头。 付裕安看着她的脸，忽然问：“你也希望我和她确定关系？” “我？”宝珠不明白他为什么这么问。 别说她，付裕安自己都感到鬼迷心窍。 怎么会问出意味这么明显的问题。 更怪异的是，问完之后，他居然忐忑了几秒，心下惴惴。 不知道是希望听到肯定回答，还是否定的。 但宝珠考虑了会儿，还是说，“我不希望。” 付裕安胸中那口气提得更紧了。 真是不该问。 他生怕宝珠趁机说些什么直白的话，赶紧岔开了话题。 今天是寿宴，规模再小也还是来了好些贵客，不能让宝珠失态。 这件事只能再往后拖一拖。 付裕安指了下前头，“我去看看亲戚们都到了没有，你慢一点过来。” “好。” 宝珠站在原地，有点不高兴地想，他问了她的态度，怎么又不听完？ 她是觉得姜永嫣太能闹腾，而小叔叔性子寡淡，明明和另一位姐姐更般配。