郑家仆役带着邵树义，径直去了街上，没花费多久时间，便将丧仪所需各类物品置办得差不多了。 交了定金后，店家找了两辆牛车，将棺椁连带着诸般物事一起送货上门。 傍晚时分，一行人抵达了李辅家。 仆役和冥器铺店家结清了款项，随后将剩余钱钞交到了邵树义手里。 邵树义施礼致谢，特意问了下仆役的姓名，得知名叫毛十八后，还有些不太适应，咋这么胡乱取名呢？ 随后便粗粗数了数钱钞，发现还剩三锭出头。 最大的开销是棺材。其实是比较普通的薄棺，好说歹说用了一锭钞买下。 其他的柴火、陶罐、香烛、纸钱之类花费并不多，整体算下来没几个钱，加上需要定制的墓碑（木制），总共也用不了一锭。 “哥哥，我方才去买了些酒食，钱花得差不多了。”虞渊指了指在帮忙的邻人，说道：“总不能让他们白白帮忙。” 邵树义转头望去，微微有些感慨。 公允地说，海船户不是一个“典型”的元朝社会群体。他们除了菜田外，很少有地，靠运输、做小买卖、打零工以及私下里捕鱼生活，商业气息较浓。但即便如此，朴素的乡邻互助观念依旧让他们放下手头的事情，自发前来李辅家帮忙。 李辅此刻被搀到了床上，许是刺激太大，已然昏睡了过去。 两个小孩被赶来的邻家大妈抱在怀里，小声安慰着。 当邵树义带着牛车停在门口时，所有人都不由自主地看了过去。 “邵哥儿回来了。”王华督正在搭棚子，闻言立刻喊道。 “邵哥儿是谁？” “李辅家亲戚吗？” “好像是东二都的，以前在三十里长堤见过，和我抢活来着。” “小时候偷看过我家幺娘洗澡，挨千刀的……” 王华督听他们越说越不像话，从一张长凳上跳了下来，道：“胡说些什么呢？邵哥儿是好心来帮衬李辅的，再乱嚼舌根，休怪我不讲情面！” 说着便攥紧了腰间不知道哪来的短刃刀柄，眉峰倒竖，那股在外头混过的凶气瞬间冒了出来。 碎嘴的几人都是普通海船户，平日里只敢捡些闲言碎语磨牙，哪里敢真与王华督这等凶人硬刚，见状讪讪闭了嘴，低下头去忙活手里的活计。有的搬柴，有的搭灵棚，有的开始淘洗带过来的米菜，片刻就没人再敢吭声。 邵树义走了进来，示意王华督不必动气，转身对众人拱手道：“劳烦各位乡邻费心，李辅遭此变故，家里实在无人料理，今日之事全仰仗诸位了。” 说完，又数了一锭钞交给虞渊，道：“再去买些酒食来，大家都不容易。” “哎。”虞渊应了一声，一溜小跑出门了。 众人见他行事周到，又肯出钱出力，些许议论便彻底烟消云散，纷纷应和着“好说”、“应该的”，手上动作麻利了不少。 乡下办事，最讲究个热络劲儿，有人牵头、有人搭手，再难的事都能慢慢理顺。 孔铁这时从里屋走了出来，把邵树义拉到一边，附耳道：“李辅方才醒过一次，问起后事，我只说都安排妥当了，他没再说话，又躺下了。” 邵树义点了点头。 院外，王华督已经让人将棺材抬到了灵棚中央。 邵树义走过去，再次摸了摸棺木的厚度，终于放心了。虽不算厚实，却也平整，比起许多人死后只有苇席、麻布裹身，已是强了不少。 太阳已经落山，夜色渐渐笼罩大地。 期间不断有乡邻过来探望或帮忙。每个人来了，都会看一眼坐在角落里的邵树义，不管心里怎么想，嘴上总要赞一声“仁义”。 也不知过了多久，随着夜色深沉，人渐渐散去了。毕竟大伙都是升斗小民，每日为生计奔波，连交税都差点倾家荡产的那种，不可能长时间耗在这里。 邵树义、王华督、虞渊、孔铁四人留了下来，算是守夜。 一名中年妇人担心两个娃娃，也自愿留下来照看。 邵树义让王华督、虞渊先去隔壁屋歇息，自己则和孔铁一起守在灵棚旁，添上些柴火，让油灯始终亮着。 “钱花得值当吗？”孔铁添了根柴，火光映着他黝黑的脸庞，道：“李辅已经这样了，能不能撑过这关都不好说，更别说还你钱了。那船……” “船的事不急。”邵树义打断他，望着棺木轻声道：“我想买他的船，李辅也答应卖船了，夫复何言？再者，我确实见不得这般惨状。以前没本事，自己都养不活。而今能搭把手了，帮一帮又如何？” 当然，话是这么说，但人心都是肉长的，很多事情别人看在眼里。李辅这船跑不了，就当买船时多花了两锭、三锭的，只不过这事就没必要放在明面上了。 “嗯，你心里明白就好。”孔铁点了点头。 两人遂有一搭没一搭地说着话，大多是孔铁讲些海上的见闻，邵树义听着，偶尔插两句嘴。约莫三更时分，里屋忽然传来轻微的响动，邵树义连忙起身走过去，却见李辅扶着门框站在那里，脸色苍白如纸，身形晃悠悠的，仿佛一阵风就能吹倒。 “李辅，你怎么起来了？”邵树义上前，将他扶到灵棚旁的矮凳上坐下。 李辅看着棺木，眼神空洞，良久才缓缓开口，声音沙哑：“多谢……多谢邵哥儿。” 他顿了顿，又道：“我知道你想要船，也有别人想买我的船。但我心灰意冷，不想再折腾了。这船二十年了，值不了几个钱啦。出海归来，修一下就得好几锭，不修又没法出海。待过了年，官司多半还要拘我的船，逼我夏运赋粮，又得赔补不少钱。” 说到这里，他的声音有些颤抖：“我是真没办法了，一点办法都没有了。” 邵树义沉默片刻，问道：“你今后有什么打算？” 李辅茫然地抬起头，道：“将两个孩儿送到庆元。” “那你去哪？”邵树义忍不住问道。 “我……”李辅浑身哆嗦了一下，道：“我没脸再回庆元了。” 邵树义轻叹一声，道：“你——若信得过我，可在家中稍待些时日，等我从苏州回返，可予你二十锭钞，届时再将船给我。” 李辅看了他一眼，道：“邵哥儿真是厚道人。” 这句话不是乱说的。 李辅家的情况，所有人都知道。以如今这残酷的世道而言，他的船就不可能以正常价出手，甚至有人在等着李辅逃亡，然后半路将他抓回，一文钱不掏把船吃下。 当然这是不讲究的。稍微讲究点的人，在等着李辅主动献上船只，然后“勉为其难”收下，顶多再甩给他几锭钞，让他不至于当场饿死。 像邵树义这般主动帮他操办丧事，先期垫付钱钞，完了又愿意花二十锭买船的，真的非常罕见，虽然对这艘破破烂烂的船而言二十锭依然是超低价。 但李辅心灰意冷之下，已然不作他想。 妻子虽然不是出身大富大贵之家，但从小到大真的没吃过什么苦。刚嫁过来的时候，确实也过过那么一年半载的好日子，但自从他被签发为海船户之后，情况就急转直下了，不但几年内迅速败光了家产，妻子还不堪受辱，绝望之下自杀。 此刻的李辅，心中的愧疚、悔恨，已然浓郁得化不开。 他有什么错？他只想安分守己地活着啊。但这个世道根本不给他机会，让这么一个曾经薄有家资，被人唤作“员外”，觉得生活在大元朝治下很幸福的男人，一步步走到了家破人亡的境地。 他以前不知道为什么会这样，现在依稀明白了。 现在的他，心底除了悲伤、悔恨之外，还有那么一丝怎么都压不住，想要将这个天下砸个稀巴烂的暴虐。 但他不能这么做，因为他还有两个孩子，他和她的孩子。 他已经对不起她了，不能再对不起他们的孩子。 想到这里，李辅双手捂住了脸，无声地哭泣着。 火光跳跃，将他的影子拉得很长，映在地上。 许久之后，李辅幽幽问道：“邵哥儿，你以后若活不下去，会造反么？” 屋内一时间安静了下来。 就当李辅觉得不会听到回应的时候，邵树义的声音响了起来：“会。” 李辅点了点头，道：“船先拿走吧，钱后面再给也行。”