“是……”孩子们小声应道。 “大声点！” “是！” 秦渊这才点点头，对几位先生道：“麻烦先生们了。今后要多注意孩子们的矛盾，及时疏导。” “属下明白。”几位先生躬身应道。 离开学堂，秦渊的脸色并没有好转。 “殿下，孩子们不懂事，您别往心里去。”周谨安慰道。 “我不是生气孩子，是生气大人。”秦渊冷冷道。 “孩子们怎么会突然对立？肯定是听了家里大人的话。 看来凉州内部，本地人和流民的矛盾，比我想象的深。” 周谨叹气：“这也是难免的。 本地人觉得流民抢了他们的粮食、工作，流民觉得本地人排外、欺负人。 时间长了，矛盾就深了。” “得想办法化解。”秦渊道，“这样吧，从明天开始，组织本地人和流民一起干活。 修城墙、挖水渠、种土豆。让他们在劳动中互相了解，培养感情。” “这主意好。”周谨眼睛一亮，“一起流过汗，感情就不一样了。” 正说着，一个士兵匆匆跑来：“殿下！黑风谷那边传来消息，乌桓使者阿史那又来了，还带了……带了拓跋宏的侄子，叫拓跋野。” “拓跋宏的侄子？”秦渊皱眉，“他来干什么？” “说是来……来当人质。” “人质？” “对。阿史那说，左贤王为了表示诚意，派自己的亲侄子来凉州学习汉家文化，实际上就是当人质。 另外，他们还带来了一百匹战马，作为第一批交易的诚意。” 秦渊和周谨对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。 送人质，这是草原部落最高级别的诚意表示了。看来拓跋宏这次，是真的想和谈。 “人在哪儿？” “在北门外，刘猛陪着呢。” “请他们进来。” 半个时辰后，太守府正堂。 秦渊见到了拓跋野。 这是个十六七岁的少年，身材高大，眉眼间和拓跋宏有几分相似，但少了那份戾气，多了些青涩。 他穿着一身乌桓传统服饰，但剪裁精致，用料考究，显然地位不低。 “拓跋野见过六殿下。”少年行了个汉礼，虽然生硬，但态度恭敬。 “免礼。”秦渊打量着这个少年，“你叔叔派你来，真是来学习的？” “是。”拓跋野抬起头，眼神清澈，“叔叔说，乌桓要和凉州长久和平，就得了解汉人，学习汉人的文化、技术。 我是族里最年轻的千夫长，叔叔让我来，是希望我学成回去后，能带领族人走更好的路。” 这话说得漂亮，但秦渊听出了弦外之音。 拓跋宏这是在培养接班人，而且是亲近汉人的接班人，看来乌桓内部，确实有远见之士。 “你愿意学吗？”秦渊问。 “愿意。”拓跋野点头，“我在草原上长大，只会骑马射箭。 但我见过汉人的城池、农田、工坊……那些都是我们乌桓没有的。 我想学，想让我们乌桓人也过上那样的生活。” 秦渊心中一动。这个少年，或许是个机会。 “好，那你就留在凉州。”秦渊道，“我安排你进学堂，和凉州的孩子们一起读书。但你记住，在凉州，就要守凉州的规矩。” “拓跋野明白。” 阿史那这时上前一步：“殿下，左贤王还有一事相求。” “说。” “乌桓今年冬天难过，粮食缺口很大。左贤王希望，凉州能提前交易一批粮食，数量……五千石。 作为交换，我们可以提供五千匹战马，而且保证，三年内不再犯边。” 五千石换五千匹马，还要保证三年和平。 这条件，优厚得让人不敢相信。 秦渊没有立刻答应，而是问：“拓跋宏遇到什么麻烦了？” 阿史那苦笑：“不瞒殿下，乌桓内部……出事了。 右贤王呼延灼不服左贤王，正在联合各部，想要夺权。 左贤王需要粮食稳定人心，更需要凉州这个盟友，震慑内部。” 原来如此。 秦渊明白了。拓跋宏打了败仗，地位不稳，急需外援。 而凉州，就是他选中的外援。 “粮食我可以给。”秦渊缓缓道，“但我要的不只是战马，还要一个承诺。” “殿下请讲。” “乌桓与凉州，结为兄弟之盟。”秦渊一字一句道。 “拓跋宏在位一日，乌桓永不犯凉州。若他日拓跋野继位，也要遵守此盟约。若有违背，天地共诛。” 阿史那脸色一变。这是要把乌桓绑在凉州的战车上啊。 但他看了看拓跋野，又想到乌桓内部的乱局，咬了咬牙：“此事……我做不了主。但我可以回去禀报左贤王。” “我给你三天时间。”秦渊道。 “三天后，若拓跋宏同意，咱们就在黑风谷歃血为盟。 若不同意……交易照旧，但盟约免谈。” “是。” 阿史那匆匆离去，拓跋野被安排到驿馆暂住。 等人走后，周谨担忧道：“殿下，与乌桓结盟，朝廷那边……” “朝廷那边，我会解释。”秦渊道，“边疆安定，这是大功。 至于结盟的细节，不必说得太细。” “可太子若是知道了，肯定又要大做文章。” “让他做。”秦渊冷笑，“我倒要看看，是他太子的嘴快，还是我凉州的刀快。” 正说着，苏红袖匆匆进来，脸色凝重：“殿下，暗卫截获了一封信。” “谁的信？” “从凉州往京城方向的，用的是太子府的密文。”苏红袖递上一张纸条。 “我们的人破解了，上面写着："秦渊与乌桓勾结，欲割据自立。 土豆之事，恐为收买人心之手段。"” 秦渊接过纸条，只看了一眼，就笑了。 “这信，什么时候截获的？” “昨天傍晚，在城西土地庙。送信的是个老乞丐，已经抓住了，但他什么都不知道，只说有人给了他一两银子，让他把信放在那里。” “钓鱼的人终于上钩了。”秦渊把纸条烧掉，“看来，太子在凉州的"眼睛"，不止一个张先生。” “殿下，要不要……” “不，先不动。”秦渊眼中闪过一丝冷光，“让他们继续跳。 等杨文渊的奏章到京城，等陛下的旨意下来，咱们再收网。”