秋夜的冷风一吹，他打了个寒颤。 “大人，咱们现在……”林远迎上来。 “回府。”杨文渊低声道，“什么都别问，什么都别说。” 马车驶离太子府，杨文渊靠在车厢里，闭上了眼睛。 他知道，自己已经卷入了一场漩涡。 一边是太子，一边是正在崛起的六皇子，还有江南的神秘势力……这场博弈，稍有不慎就会粉身碎骨。 而他能做的，就是尽量保持平衡，等待局势明朗。 同一时间，皇宫，御书房。 乾帝秦璋还没睡。 这位五十三岁的皇帝，登基二十三年，勤政是出了名的。每晚批阅奏章到子时，已成惯例。 此刻，他正看着一份八百里加急送来的奏章，眉头紧锁。 奏章是杨文渊写的，详细汇报了凉州的情况。 从秦渊清除王烈，到安置流民，到开荒种土豆，到击退乌桓……事无巨细，写得清清楚楚。 乾帝看了三遍，每一次都有不同的感受。 第一遍是震惊。凉州那个烂摊子，他本来已经放弃了。 派秦渊去，与其说是流放，不如说是让他自生自灭。没想到，这个最不起眼的儿子，居然把凉州盘活了。 第二遍是欣慰。土豆亩产四千斤，这是祥瑞，是天佑大乾。 如果真能推广，大乾从此再无饥荒。秦渊发现此物，功在千秋。 第三遍是疑虑。秦渊做得太好了，好到让人不敢相信。 一个从小懦弱无能、只会读书的皇子，到了边疆突然变得英明神武、杀伐果断？这转变太大，大得反常。 “徐公公。”乾帝唤道。 一个老太监悄无声息地出现：“老奴在。” “你觉得，老六这份功劳，是真是假？” 徐公公是宫里的老人，伺候乾帝三十多年，最懂皇帝心思。 他躬身道：“陛下，杨大人是御史台大夫，为人谨慎，应该不会虚报。 不过……凉州毕竟太远，有些事，可能也看不真切。” “你是说，杨文渊可能被蒙蔽了？” “老奴不敢妄断。只是觉得，六殿下三个月就能让凉州起死回生，确实……有些太快了。” 乾帝点点头，这也是他担心的。 太快，就意味着可能有假。或者，意味着秦渊背后有人。 “江南那边，最近有什么动静？”乾帝忽然问。 徐公公心中一凛：“回陛下，江南……倒是没什么大动静。不过老奴听说，沈家的商队最近往西北跑得很勤。” “沈家？沈万金？” “正是。三个月前，沈家一支商队去了凉州，据说带了大批物资。 之后又陆续有几支商队跟上。” 乾帝的手指无意识地敲击着桌面。 沈家是江南首富，生意遍天下，但向来不参与朝政。 这次突然支持秦渊，是为什么？ “沈家背后，是谁在操控？” “这个……老奴不知。但沈家能在江南屹立不倒，背后肯定有靠山。只是这靠山藏得很深，查不出来。” 乾帝沉默良久，忽然道：“传旨，召三皇子、五皇子、七皇子明日进宫。” “陛下是想……” “老六在凉州闹出这么大动静，他的兄弟们，也该表示表示。”乾帝眼中闪过一丝深意。 “另外，让兵部、户部、工部各派一个侍郎，去凉州核查。 土豆的产量，乌桓的战事，还有凉州的现状，朕要亲眼看到的人回来禀报。” “是。” 徐公公退下后，乾帝重新拿起那份奏章，看着上面“秦渊”两个字，眼神复杂。 这个儿子，他从未真正了解过。 或者说，他从未真正重视过。 现在，这个儿子用这种方式，闯入了他的视线。 “老六啊老六，你到底是真材实料，还是有人在背后操纵？”乾帝喃喃自语，“朕，倒要好好看看。” 凉州，太守府。 秦渊并不知道京城的暗流涌动，他此刻正面临着一个棘手的问题。 “殿下，这是本月各工坊的账目。”周谨的脸色很难看，“又超支了。” 秦渊接过账册，翻了几页，眉头就皱了起来。 铁器作坊超支三百两，原因是焦炭供应不足，不得不高价从外地购买。 纺织工坊超支二百两，江南运来的棉花涨价了。 酿酒作坊、造纸作坊、药材作坊……个个都在喊缺钱。 “沈先生那边，还能支持多少？”秦渊问。 “沈先生说，江南那边最近资金也紧张。”周谨叹气。 “太子的人在江南散布谣言，说凉州要割据自立，导致很多商人不敢跟凉州做生意。 沈家虽然势大，但也压不住所有人的嘴。” 又是太子。 秦渊揉了揉眉心。这个大哥，还真是阴魂不散。 “咱们自己的收入呢？” “边市开了三次，用粮食换了八百匹战马。 马是好马，但卖不出去。”周谨苦笑，“江南的路被太子的人盯着，西北其他郡县又不敢买。 这些马现在养在马场里，每天光草料就是一笔开销。” “乌桓那边呢？第二批粮食的交易，谈妥了吗？” “阿史那昨天派人来，说拓跋宏同意了结盟的条件，十天后在黑风谷歃血为盟。 但粮食要五千石，战马只能给三千匹。 他说乌桓今年马瘟，战马损失太大，实在拿不出更多了。” 三千匹换五千石，这个比例比之前差了很多。 但秦渊知道，拓跋宏现在是内忧外患，能拿出三千匹已经不容易了。 “答应他。”秦渊道，“但告诉他，结盟之后，乌桓要开放所有草场，允许凉州的商队自由通行。我们要用粮食、布匹、铁器，换他们的牛羊、皮毛、药材。” “这……拓跋宏能同意吗？” “他必须同意。”秦渊冷笑，“右贤王呼延灼正在拉拢各部，拓跋宏需要粮食稳定人心，也需要凉州这个盟友震慑内部。 这个时候，他没资格讨价还价。” 周谨点头：“属下明白了。那学堂那边……” “学堂又怎么了？” “张先生……就是那个可疑的先生，最近和几个流民孩子走得很近。”周谨压低声音。 “苏姑娘派人盯着，发现他经常在晚上悄悄出去，在城西的土地庙附近转悠。” 土地庙，那是太子“眼睛”传递消息的地方。