秦渊眼中闪过一丝冷光：“看来，这位张先生是坐不住了。也好，正好借这个机会，把太子在凉州的眼线一网打尽。” “殿下的意思是……” “放长线，钓大鱼。”秦渊道，“让苏红袖继续盯着，但不要打草惊蛇。等他和京城联系时，人赃并获。” “是。” 周谨退下后，秦渊走到院子里。 秋夜的风已经很凉了，吹在身上有些冷。 他抬头看着满天星斗，心中思绪万千。 三个月，他把凉州从死地里拉了出来。 但现在看来，真正的挑战才刚刚开始。 太子的打压，朝廷的猜疑，乌桓的反复，还有凉州内部的各种矛盾…… 每一个问题，都可能让之前的努力付诸东流。 “殿下。” 一个清脆的声音从身后传来。秦渊回头，见是拓跋野。 这个乌桓少年穿着一身汉人服饰，头发也束了起来，看起来就像个普通的凉州少年。 “这么晚了，怎么还没睡？”秦渊问。 “睡不着。”拓跋野走到秦渊身边，学着他的样子抬头看天，“凉州的星空，和草原上不一样。” “哦？哪里不一样？” “草原上的星星，好像更近，更大。凉州的星星……更亮，更多。”拓跋野顿了顿。 “就像汉人的学问，又多又深，我怎么学都学不完。” 秦渊笑了：“学问就像这星空，穷极一生也探索不尽。但只要愿意学，总能学到一些。” “殿下，我能问您一个问题吗？”拓跋野忽然转头看着秦渊。 “问吧。” “您为什么对乌桓人这么好？”拓跋野的眼神很认真，“我叔叔说，汉人向来瞧不起我们乌桓人，称我们为蛮夷。 可您不但愿意和我们交易，还让我进学堂读书。 您就不怕我学了汉人的本事，回去后用来对付汉人吗？” 秦渊看着这个少年，他的眼睛很清澈，没有成年人的算计和城府。 “拓跋野，你见过草原上的狼群吗？”秦渊问。 “见过。” “狼群为什么要成群结队？” “为了捕猎，为了生存。” “对，为了生存。”秦渊点头，“汉人和乌桓人，就像草原上的狼群。 有时候为了争夺猎物，会互相撕咬。 但更多的时候，是各自守着自己的领地，互不侵犯。” 他顿了顿，继续道：“我让你们学习汉人的文化、技术，不是要同化你们，而是希望你们能过得更好。 有了更好的农具，就能种出更多的粮食。 有了更好的医术，就能少死一些人。有了更好的制度，就能让部落更团结。” “那如果乌桓强大了，又来打凉州呢？”拓跋野问。 “那就打。”秦渊平静道，“但打仗不是为了杀人，而是为了和平。 只有让对手知道疼，知道打不过，他们才会愿意坐下来谈。 就像现在，你叔叔愿意和谈，不是因为他善良，而是因为他知道打不过凉州。” 拓跋野沉默了许久，忽然道：“殿下，我明白了。您要的不是征服，是尊重。” “对，尊重。”秦渊拍了拍他的肩膀，“汉人和乌桓人，可以互相尊重，和平共处。 但这需要时间，需要努力，也需要像你这样的年轻人去推动。” “我会努力的。”拓跋野郑重道，“等我回到草原，一定会让乌桓人过上和汉人一样好的生活。” “我相信你。” 两人正说着，苏红袖匆匆走来，脸色凝重：“殿下，出事了。” “怎么了？” “城西粮仓……又着火了。” 秦渊脸色一变：“损失大吗？” “不大，守仓士兵发现得早，只烧了三个粮囤。 但……”苏红袖咬了咬牙，“我们在现场抓到了纵火的人。是……是学堂的一个孩子，叫王石头。” “王石头？”秦渊愣住了，“就是那个流民孩子？” “对。他说有人给了他一两银子，让他去放火。 我们顺着线索查，抓到了指使他的人——是李二狗的舅舅，本地一个粮商。” 秦渊的眉头皱了起来。李二狗是本地孩子，王石头是流民孩子，之前两人就因为半个馒头闹过矛盾。 现在李二狗的舅舅指使王石头放火烧粮仓，这摆明了是要栽赃陷害。 “人在哪儿？” “都关在牢里了。那个粮商嘴很硬，什么都不说。王石头吓坏了，一直在哭。” “带我去看看。” 牢房里，王石头缩在角落，脸上还有泪痕。 看到秦渊进来，他扑通一声跪下：“殿下，我没想放火……是那个人说，只要我把一包东西扔进粮仓，就给我一两银子……我不知道那是火油……” 秦渊扶起他：“我相信你。但你要告诉我，那个人长什么样子？怎么找到你的？” “是个中年男人，穿着绸缎衣服，很有钱的样子。”王石头抽泣道. “他说他是粮商，看我家里穷，想帮我。我不知道他是想害殿下……” 秦渊看向旁边的牢房。那里关着一个胖乎乎的中年人，正是李二狗的舅舅，姓赵，是凉州本地的一个粮商。 “赵老板。”秦渊走到牢房前，“你有什么要说的吗？” 赵老板抬起头，脸上满是怨毒：“六殿下，我没什么好说的。要杀要剐，随便你。” “为什么要放火烧粮仓？” “为什么？”赵老板冷笑，“凉州的粮食，本来是我们本地人的。 你来了之后，把粮食分给那些流民，还让他们进学堂，抢我们本地孩子的机会。 现在好了，流民的孩子都敢偷东西了，下次是不是要杀人了？” “所以你就栽赃陷害？” “我只是想让殿下看清楚，那些流民都是什么货色！”赵老板激动起来。 “他们就是一群蝗虫，走到哪吃到哪！殿下收留他们，是养虎为患！” 秦渊静静地看着他，等他说完了，才缓缓道：“赵老板，你说流民是蝗虫。那你知道，他们为什么逃难吗？” “我怎么知道？反正不是好人！” “那我告诉你。”秦渊的声音冷了下来。 “三年前，乌桓劫掠肃州，杀人放火，抢走所有粮食。王石头的父亲带着一家人逃难，路上病死了。 他母亲带着他，走了八百里，才到凉州。”