“嫂嫂你不能走，我背你出林子。”谢渊语气里透着一股不容置疑的蛮劲。 “这不好吧！外面人看到会怎么想。”沈疏竹往后缩了缩，脸上写满了抗拒。 “不会的，都是我的兵，不会胡说的，你这也走不了路呀。” 谢渊心道这荒郊野岭的，难道还要讲究那些虚礼？ 沈疏竹低头看了看那只红肿的脚踝，疼得倒吸一口凉气，也就没逞强。 “那就有劳二叔了，我略有些重。” 谢渊二话不说，直接背过身蹲在她面前，宽阔的背脊像是一堵厚实的墙。 沈疏竹咬了咬唇，身子前倾，缓缓趴了上去。 “嫂嫂不重。” 就在沈疏竹趴上他背脊的那一瞬，谢渊的身子猛地僵住。 一股幽幽的冷香，像是雪地里绽开的寒梅，瞬间钻进他的鼻腔，直冲天灵盖。 紧接着是背上那两团温软的触感，隔着薄薄的衣料，毫无保留地压在他的背肌上。 谢渊脑子里“轰”的一下，炸开了。 他整个人晕晕乎乎，脚下像踩着棉花，机械地迈步走出竹林。 那一刻，他甚至忘了怎么呼吸，满脑子都是背上那要命的柔软和鼻尖萦绕不去的香气。 来到马车旁，四周的亲兵一个个把头埋到了胸口，谁敢多看一眼？ 玲珑眼疾手快，一把扶住自家小姐，将人接了过来。 谢渊的手心里全是汗，掌心那温热细腻的触感骤然消失，竟让他生出一股莫名的空虚。 马车再度启程，车轮碾过碎石，发出咕噜噜的闷响。 车厢内。 玲珑一边帮沈疏竹整理裙摆，一边嗔怪道： “小姐，提醒过你，取个竹露就好，你看又杂七杂八的采一堆。” 沈疏竹手里还攥着那把刚采来的药草，眼底哪里还有刚才的柔弱惊慌，只剩下一片清冷。 “林子里草药甚多，一下被迷了眼。”她随手将药草扔进旁边的竹篓里。 “这一包包的，回去可要好好挑拣出来。” “到时候到了那侯府可要向小侯爷讨个能晒草药的院子。”玲珑撇撇嘴。 沈疏竹倚坐在软垫上，将那只伤脚高高垫起，面上仍维持着那副柔弱哀婉的模样，心里却在飞速盘算。 这入京后的第一步棋，该怎么落子。 谢渊骑马护在车旁，时不时地往那随风轻动的车帘上瞟。 眼底沉着一片化不开的墨色。 刚才摸过沈疏竹脚踝的那只手，被他死死攥紧，指尖到现在还残留着那一抹酥麻的电流，顺着手臂一路烧到了心口。 后背更是烫得惊人，仿佛刚才那两团温软还贴在上面，火烧火燎的。 他以前也就是耳尖红一红，现在倒好，全身都在发烫，要是这时候照照镜子，怕是比那煮熟的虾子还红！ 该死！ 他忍不住在心里低咒一声。 怎么就是管不住这脑子，一遍遍去回想刚才的画面！ 她在背上因为疼痛而发出的细微喘息，听在他耳朵里，全变了味，像是一把带钩的小刷子，挠得他心痒难耐。 他到底是怎么了？ 肯定是病了，要不然怎么会对兄弟的遗孀生出这种龌龊心思！ 玲珑悄悄掀开车帘一角，本想叫他一声，结果一眼就看到这小侯爷正低着头，死死盯着自己的手掌，大拇指还在那指尖上不停地摩挲。 那神情，痴迷又纠结。 玲珑起了一身鸡皮疙瘩，“啪”地一下放下车帘，一脸鄙夷地凑到沈疏竹耳边。 “小姐，那侯爷八成在回味刚才摸过你脚踝呢。” 沈疏竹正闭目养神，闻言睫毛颤了颤，有些不可思议：“不会吧！我是真受伤，没有蓄意勾引。回味脚踝，有味加有病吧！” 玲珑翻了个白眼，笃定道：“小姐，他该不会是有什么癖好吧，比如迷恋人妻？我记得书上说那曹孟德就有这个毛病！” “你现在这个身份就是一个没了丈夫的人妻，他八成馋的不行！” “哈哈哈。”沈疏竹没忍住，轻笑出声，“你在师傅的药庐到底看了多少杂记，满脑子都是什么？玲珑你是脑瓜子聪明，就是不爱钻研正经医术。” “钻研得和你似的，变呆子，我不要。”玲珑吐了吐舌头。 “我就喜欢翻翻杂学和话本子，比医书有意思多了。” 两人正说着话，外头的喧闹声渐渐大了。 前方，上京那巍峨的城墙已隐约可见。 那座吞没了她至亲、盘踞着她仇人的城池，正张开巨大的门洞，像一只等待进食的巨兽，静候猎物入彀。 沈疏竹脸上的笑意瞬间收敛，指尖轻轻抚过袖口。 那里藏着的玉璧冰凉贴身，而那把涂满剧毒的匕首，正在暗处无声低鸣，渴望着鲜血的滋润。 日头西斜，残阳如血。 车队终于靠近上京城门。 巍峨的城墙投下巨大的阴影，将官道与行人一并吞入它阔大的门洞。 城门口车马喧嚣，行人如织，守城兵士查验路引的吆喝声混杂着商贩的叫卖，汇成一股独属于都城的、繁华而嘈杂的声浪。 谢渊勒住马，抬手示意车队缓行。 他回头，目光再次不受控制地掠过中间那辆青帷马车。 车帘紧闭，看不见里面的人。 但他知道，她就坐在里面。 带着一身让他看不透的秘密，以及……他无法言说、只能深埋心底的妄念。 “侯爷，”副将打马上前，压低声音道，“守将已看到咱们的旗号，正派人过来接引。” “嗯。”谢渊心不在焉地应了一声。 视线却仍胶着在车帘上，恨不得那目光能化作利刃，挑开那层碍事的布料，再看一眼那双平静无波、却又暗藏漩涡的眼睛。 他下颌线条绷得死紧，白日里背她出林时的触感。 她伏在背上时拂过他颈侧的温热呼吸，还有指尖触及她脚踝那一小片细腻肌肤时的战栗…… 种种画面与感知再次不受控制地翻涌上来，激得他心口一阵滞闷的燥热，喉咙发干。 他猛地攥紧缰绳，指节泛白，强迫自己移开视线，望向越来越近的城门。 他的喉结又滚了滚，摇头驱散心底阴暗的想法。 她是他兄弟的遗孀。 是他以性命承诺要守护的人。 除此之外，不该有，也不能有任何其他！ 他在心里将这句话默念了无数遍，如同镣铐，也如同咒语，试图锁住心中那头名为欲望的野兽。 马车内，玲珑轻轻掀开车帘一角，朝外窥探。 京城的气息扑面而来，是尘土、香料、炊烟与人群汗味混杂的复杂气味，与她自幼生长的边城截然不同。 她看到高耸的城楼，看到盔甲鲜明的守军，也看到不远处，几个身着锦袍、显然身份不低的男子正朝他们这边快步迎来。 “小姐，”她放下帘子，转回身，声音压得极低，“像是侯府的人来接了。” 沈疏竹没有睁眼，只是几不可察地点了点头。 她依旧维持着倚靠软垫、伤脚垫高的姿势，面色苍白，眉间笼着一丝挥之不去的轻愁，完全是一副舟车劳顿、伤病未愈的柔弱模样。 唯有交叠放在膝上的手，指尖微微蜷缩了一下。 袖中，那枚刻着“谢”字的玉璧紧贴着手腕内侧的皮肤，冰凉坚硬，时刻提醒着她此行的目的。 而更深处，那把喂了剧毒的匕首，正静静躺在特制的暗袋里。 刃口在昏暗的车厢内，隐约流转过一抹极淡的、危险的寒光。 她的心跳平稳如常，甚至比平日更慢一些。 可只有她自己知道，胸腔里正涌动着一股冰冷的、近乎沸腾的激流。 十八年了。 娘亲，女儿替您回来了。 回到这座吞噬了您、也囚禁了您所有欢乐与希望的城池。 回到那个毁掉您一生的男人面前。 这一次，我不做待宰的羔羊，我要做那索命的无常！