京郊驿站，破败的窗棂被风吹得哐当作响。 油灯火苗随着风乱窜。 巧儿盘着腿坐在方凳上，手里剥着花生。 她盯着对面枯瘦的女人---周芸娘。 心想:真正的周芸娘，就这么撞她手里啦。 有意思！ 自家小姐在侯府里演着的未亡人，不就是她嘛。 “芸娘姐姐。” 巧儿把花生米往嘴里一丢，语气轻快得像是在聊家常。 “你男人是为国捐躯的大英雄，你这大老远跑来，投奔的可是那位谢小侯爷？” 芸娘听到这话，原本就没什么血色的脸更白了几分。 她手指死死绞着那件洗得发白的衣角，指节用力到泛青。 “是……” 也许是那天晕倒，还没有痊愈，她声音哑得厉害。 “他走得急，最后一面都没见着。虽说从军那天我就想过会有这遭，可真到了这时候.......” 她眼眶一红，泪水就在眼眶里打转，却硬是咬着牙没落下来。 巧儿嚼着花生，心里暗暗点头。 是个烈性子，也是个可怜人。 刚想开口宽慰两句，却见芸娘低下了头，嘴唇翕动，声音轻得差点被风声吞没。 “本想随他去了……只是，吾夫交代了要紧东西予我，这事儿不办完，冷白在底下也不得安生……” 巧儿嚼花生的动作猛地一顿。 要紧东西？ 办完？ 这哪是简单的托孤求收留！ 那个死了的校尉冷白，留给他媳妇的，怕是个烫手山芋！ 巧儿眼珠子一转，身子往前探了探。 “姐姐这话在理，人活着总得有个念想。” 她脸上挂着那种少年人特有的好奇，一点都看不出心机。 “不过姐姐，你那个亡夫的义兄弟，到底是个啥样人？你见过没？” 芸娘茫然地摇摇头。 “只听冷白提过几嘴，说是过命的交情，是个重情义的君子……好像是什么侯府的小侯爷，别的我也不晓得，更是没见过面。” “哦，侯爷啊！” 巧儿故意把尾音拖得老长，做出一副松了口气的模样。 “那姐姐你把心放肚子里吧！既是侯爷，短不了你一口吃的。你这后半辈子算是掉进福窝里了，衣食无忧那是肯定的。” “不！我不是图这个！” 芸娘猛地抬起头满是红血丝的眼睛里，透着一股子执拗的清亮。 “冷白走了，我俩连个一儿半女都没留下，我早就是个活死人。什么荣华富贵，金山银山，对我来说跟土坷垃没两样！” 不是为了求荣华。 也不是为了求安稳。 巧儿眯了眯眼。 这就更有趣了。 “那……” 巧儿歪着脑袋，装不懂得样子。 “姐姐你这拖着病身子，拼了命也要往上京赶，不图吃不图穿，那是图啥？这话要是传出去，怕是连鬼都不信吧。” 芸娘下意识地把膝盖上那个灰扑扑的包袱抱紧了。 她嘴唇动了动，似乎想说什么，最后却只是把包袱抱得更紧，像是那是她的命根子。 “我……我就是为了了却亡夫的一桩心愿。” 这动作没逃过巧儿的眼睛。 秘密就在那个包袱里。 巧儿心里有了底，决定再添把柴，看看这火能烧多旺。 她叹了口气，换上一副“我是为你着想”的愁苦脸。 “姐姐，有句话我不知当讲不当讲。那位谢小侯爷，听说还没娶亲呢。你一个年轻寡妇，大咧咧住进人家府里，就算他讲义气，可这世道唾沫星子能淹死人。侯府那是啥地方？规矩大过天！” 她顿了顿，一边观察芸娘的脸色，一边慢悠悠地抛出了那个重磅炸雷。 “而且啊，我听那些路过的客商闲聊，说这位小侯爷，可是当朝摄政王谢擎苍的亲侄子！你想想，摄政王那是啥人物？一人之下万人之上！那样的人家，能乐意让一个来路不明的寡妇进门？只怕到时候……” “谢擎苍？！” 这三个字一出，芸娘，身体不受控制地哆嗦起来。 深入骨髓的恐惧！ 她万万没想到，丈夫口中那个可以托付性命的“义兄弟”，竟然跟那个大奸大恶之徒是一家人！ 丈夫遗书里千叮咛万嘱咐，让她一定要避开的人，就是谢擎苍！ 万一他们是一伙的呢？ 冷汗瞬间湿透了芸娘的后背，她死死的抱着包袱 绝不能就这么草草上门去，那跟自投罗网有什么区别？ 她得弄清楚，那个谢小侯爷到底是个什么成色！ 否则，手里这东西要是落到了谢擎苍手里，那就是助纣为虐，她死了都没脸见冷白！ “恩……恩人。” 她看向巧儿，眼神里全是无助和哀求。 “你……你在这驿站还要住多久？能不能……能不能让芸娘我再跟你搭个伴？我……我现在……心里乱得很……” 巧儿把她的反应尽收眼底。 赌对了！ 谢擎苍这个名字，对芸娘来说就是催命符。 冷白留下的东西，绝对跟这位摄政王脱不了干系！ 这可是天大的机会！ 要是能把芸娘稳住，搞清楚芸娘手里到底是什么？ 那小姐在侯府不就更安全些？ “姐姐叫我巧儿就成。” 巧儿脸上露出一个灿烂的笑，露出两颗小虎牙，显得特别诚恳。 “我平时扮男装，对外就叫小武。不瞒姐姐说，我就是个倒腾药材的小贩子，这次来京郊也是想收点货。我正打算在这附近租个农家院，一来存货，二来也能自己晒点药。正愁一个人忙不过来呢！” 她也不嫌弃，一把拉住芸娘冰凉的手，热乎乎地搓了搓。 “姐姐要是没想好去处，不如咱们就搭个伙？对外就说是姐弟俩，来京郊讨生活的。姐姐平时帮我看个屋子，晒晒药材，我懂点医术，正好给你调理调理身子。你看你瘦的，这大风一吹，我都怕你上天了！” 芸娘被这突如其来的热情弄得一愣。 但巧儿这话里的善意，还有那个“暂时安身之所”，对现在的她来说，诱惑太大了。 她举目无亲，前狼后虎，手里还攥着要命的东西，巧儿这就是雪中送炭。 “这……这怎么好意思？已经麻烦恩人太多了……” “哎呀，姐姐你这就见外了！” 巧儿豪爽地一挥手。 “出门在外谁没个难处？互相拉扯一把是应该的。你就当帮我个忙，我一个人住那破院子也瘆得慌。就这么定了！以后你就是我亲姐，我就是你亲弟弟小武！” 芸娘看着巧儿那双透亮的眼睛，紧绷的那根弦终于松了一点。 她扯了扯嘴角，露出一个虚弱却真心的笑。 “那……那就多谢小武了。姐姐……以后就仰仗你了。” 妥了！ 入夜。 窗外的风声更大了，像是有人在呜咽。 巧儿借口“安神补气”，给芸娘端了一碗加了料的热茶。 那是她随身带的安神草药，分量不多，刚好够让人睡个好觉。 没多一会儿，芸娘就撑不住眼皮，沉沉睡了过去。 确认人睡死后。 她动作麻利地凑过去，小心翼翼地掰开芸娘紧抱着的手指，把那个灰扑扑的包袱抽了出来。 打开一看。 几件旧衣裳，一个干瘪得可怜的钱袋。 最底下，压着一本糙纸订的册子，还有两封磨损得厉害的信。 巧儿屏住呼吸，先把那册子拿起来，凑到油灯底下快速翻了几页。 只看了几眼，她后背的汗毛都竖起来了！ 这哪是什么册子？ 这就是一本阎王爷的点名簿！ 上面密密麻麻记的全是账目。 时间、地点、人名、银钱数额、军械种类…… 每一笔，都指向同一个名字——摄政王谢擎苍！ 通敌卖国！ 倒卖军资！ 这可是诛九族的大罪！ 巧儿的手有点抖，她放下册子，又拿起那两封信。 一封是冷白的绝笔，字字泣血，让芸娘把这些东西交给“可信之人”，其他就全是对妻子的思念，看的出冷白是很爱芸娘的。 另一封…… 巧儿展开一看，瞳孔猛地一缩。 那竟然是冷白拼死截下来的密信！ 虽然用的是暗语，但这字迹，这印鉴，分明就是谢擎苍跟敌国权贵的勾结铁证！ 我的个乖乖。 这哪里是烫手山芋。 这分明是一把能把整个京城都捅个对穿的尖刀！ 巧儿把东西原样放回去，重新系好包袱，塞回芸娘怀里。 她心中已有了决断。 这包袱绝不能这样放着。 驿站人多眼杂，太不安全。 “必须尽快搬走！” 巧儿看了一眼沉睡的芸娘，眼神变得坚定， “明天一早就去找农舍，必须找个偏僻、不起眼的地方。在联系上小姐、得到明确指示之前，绝不能让芸娘和这些东西暴露。” 她看着窗外漆黑的夜色，嘴角勾起一抹冷笑。 谢擎苍啊谢擎苍。 你做梦也想不到，你的催命符，就在这破驿站里，就在两个不起眼的女子手里。