赵氏瞪大了眼。 “买这么多？” “别抠搜的！剩下的全包圆了，给慧珍带回去慢慢吃。再买些牛骨头熬汤。” 贺阳在一旁看着那锭银子，喉结滚动了一下。 这岳父……好大的手笔！ 他虽出身书香门第，父亲是秀才，长兄在县衙当书吏，但这般豪横地吃牛肉，也是少见。 本来还担心岳父家日子紧巴，想带点贴补来，没曾想人家过得比自己还滋润。 徐三甲哪管他们怎么想。 他怀里那根还没出手的野山参，少说也能卖个百两银子，这点牛肉钱，不过是九牛一毛。 堂屋里，牛肉锅煮着，暖意融融。 徐慧珍打开随身带来的包袱，取出一件厚实的棉袄，针脚细密，一看就是费了心思的。 “爹，您试试。” 徐三甲也不推辞，脱了外袍套上，大小正合适，腋下稍微放宽了些，方便他平日里施展拳脚。 一股暖意顺着脊背窜遍全身。 “暖和！还得是闺女贴心，那几个臭小子哪懂这些。” 徐慧珍帮他整理着领口，轻声道： “那里面的新棉花是公婆特意给的，说是今年新得的，给您絮上不受寒。” 徐三甲听在耳里，记在心头。 贺家那老秀才虽然有些酸腐气，但做事还算地道，没因为自家是猎户出身就看轻了去。 更何况贺家老大在县衙里当差，这层关系网，在乡下地界那是顶天的重要。 “等着。” 徐三甲转身进了里屋，打开那口樟木箱子。 片刻后，他抱着一匹细棉布和一大包新弹的棉花走了出来，往桌上一搁。 “这料子不错，拿着。” “爹，这……” 徐慧珍刚要推辞，就被徐三甲一个眼神止住了。 “不是给你的。这棉花和布料，你拿回去给你公婆也做一身。亲家公是读书人，讲究个体面，这细棉布做棉长衫最合适。” 贺阳看着那上好的料子，眼底动容。 这是岳父在给他小两口子长脸面啊。 徐慧珍摸着那柔软的棉布，眼眶突然有些发红。 若是亲爹亲娘还在，怕也就是这般光景了吧？ 徐三甲见不得这种煽情场面，摆了摆手，故作粗声粗气。 “行了，别在那抹眼泪珠子，对孩子不好。吃肉！” 说罢，他背着手踱步回了里屋。 关上门，喧嚣隔绝在外。 徐三甲走到床边的暗格处，轻轻撬开一块地砖，从里面取出一个古朴的木匣。 掀开盖子，一株须尾俱全的老山参静静躺在红布上，他嘴角都压不住了，摸了好几遍。 第二天一早。 易州城的城门刚开，徐三甲步履生风，直奔冯氏医馆。 柜台后，冯广如正揉着睡眼惺忪的眼，一抬头，见是这尊煞神，立马精神了几分。 还没等他客套，徐三甲大手一挥，将那个古朴的木匣拍在柜台上。 “掌柜的，掌眼。” 冯广如狐疑地掀开匣盖。 一股浓郁的土腥味夹杂着药香扑鼻而来。 须尾俱全，纹路细密，这成色…… “爹！” 冯广如这一嗓子有些劈叉。 “您快来看看这参！” 内堂帘子一挑，冯一祥披着外袍匆匆走出，接过木匣细细端详，浑浊的老眼骤然亮起精光。 “好东西！” “起码三五十年的火候，难得的是挖得完整，这根须竟一根未断。” 老郎中抬起头，目光落在徐三甲那张红润的脸上，眉头忽地一皱。 伸手，搭脉。 冯一祥的手指在徐三甲腕间停留了许久，脸上的神色从疑惑转为震惊。 “怪哉。” “徐老弟，你那陈年旧伤……竟全好了？” 那是伤及肺腑的重创，按理说只能熬日子，怎的几日不见，脉象竟强劲如奔牛？ 徐三甲不动声色地抽回手，随口胡诌。 “谢了冯大夫，前两日进山，碰上个游方道士，讨了碗符水喝，谁知睡一觉便觉身轻体健。” 冯一祥捻须的手一顿。 游方道士？ 这乱世之中，奇人异士确实不少。 他也没深究，这年头，知道得越少越安稳。 “既是机缘，便是老弟的造化。” 老郎中指了指木匣里的山参，伸出两根手指，又屈起一节。 “这参品相上佳，又是救命的猛药，老夫出一百九十两。” “可愿？” 徐三甲心头猛地一跳。 我敲嘞？一百九十两！ 来之前他在心里盘算过，能卖个一百二三十两便是顶天了，没承想这冯家老号给价竟如此厚道。 面上却稳如泰山，只微微颔首。 “妥，冯老行事敞亮，依你。” 片刻后。 三张五十两的大夏通宝银票，外加几锭纹银，沉甸甸地落入徐三甲怀中。 走出医馆大门，日头才刚上三竿。 揣着这笔巨款，徐三甲觉得走路都带风。 这才是乱世立足的根基，是全家老小的保命符！ 路过城门时，墙上贴着几张崭新的告示。 几张画像随风哗哗作响，画中人面目狰狞，下书北击流寇与南边叛军字样，红圈朱批煞是刺眼。 通缉令。 徐三甲只瞥了一眼，便收回目光。 只要不是大股正规军屠村，凭徐家村的宗族凝聚力，再加上族长和他两位武者坐镇，寻常毛贼敢来就是送菜。 如今手握二百余两现银，温饱已是过去式。 要把这个家，当成前世的公司来经营。 只有把家里人的实力都提上去，这好日子才能长久。 回到徐家大院。 院角的木柴已经堆得有一人多高，整整齐齐，宛如一道木墙。 老大老二正光着膀子从车上卸柴火，汗水顺着肌肉纹理淌下，在阳光下泛着油光。 勤勉。 徐三甲暗自点头，这就是农家子弟的本分。 “爹，您回来了！” 徐东抹了一把脸上的汗，憨笑着迎上来。 徐三甲也不废话，目光扫过两个儿子。 “这木柴够烧一冬了。” “从明日起，这运柴赶车的活计，停了。” 正在卸货的老二徐西动作一僵，讷讷开口。 “爹，这车……一日还能赚几十文呢，若是停了……” 那是真金白银的铜钱啊。 对于穷惯了的庄户人家，蚊子腿也是肉。 “不必了。” 徐三甲语气平淡。 几十文？为了这点蝇头小利耽误练武，那就是捡了芝麻丢西瓜。 “如今家里不缺这点嚼用。” “世道乱了，拳头硬才是硬道理。从明儿个起，你们兄弟几个，早晚随我习武，不可懈怠！” “等成了武者，哪怕是去城里给人看家护院，一个月也是几两银子的进项，眼皮子别太浅！”