姜锦瑟将剩下的银子分了二两给沈湛，余下的拿去买了物资。 上山喂了鸡，把物资藏好，待到回杨家时，兜儿比脸都干净。 问就是二十两全被债主拿走了。 杨氏气得半死，趁着她去灶屋拿吃的，悄摸进了她的屋子。 里里外外翻了一遍，果真是半个铜板也没捞着。 “晦气，我就说要让二郎和你一起去。” 赵氏埋怨，“若二郎去了，指定剩能下几两银子！” 物价涨得越来越厉害，姜锦瑟手里的银子能买的东西也越来越少。 为了增补进项，姜锦瑟每日都会去去集市卖山货。 山雨欲来。 百姓连米面都快要吃不起了，山货自是无人问津。 万幸的是，那位贵人一共在镇上住了好几日。 刘掌柜每日都来找她。 姜锦瑟逮住时机。 前两日她只卖山货。 第三日起，她搭上各种野味，山鸡、竹鼠、果子狸…… 当又一日清晨，刘掌柜看到她背篓里的一条大蛇时，彻底绷不住了。 “大冬天的，你上哪寻的这玩意儿？” 姜锦瑟：“哦，挖到的。” “死的？” “活的，要给你弄醒吗？” 姜锦瑟两手抓着蛇，往刘掌柜面前一递。 刘掌柜虎躯一震：“停手！” “哦。”姜锦瑟摸了摸大蛇，“大冬天挖一条蛇可不容易了，很补的。” 刘掌柜寒毛直竖：“很补也没人敢吃啊！” 姜锦瑟风轻云淡地说道:“便宜卖给你，十两银子，山货白送。” 刘掌柜瞪大眼，指着地上的小背篓：“就俩萝卜你也好意思说是山货？” 姜锦瑟眨眨眼：“你信我，贵人爱吃的。” 刘掌柜表示怀疑。 姜锦瑟循循善诱：“你想想，这几日我卖的山货野味，贵人是不是吃得挺香？？” “那是我的厨子做得好！” “行行行，你说的都对！”姜锦瑟才不与他争论这个。 她拿着蛇往前走了一步，“你看，这条蛇很肥美的。” 刘掌柜往后急急一蹦：“别过来！” 平心而论，他不想买，可贵人的口味又着实刁钻。 他皱眉，盯着姜锦瑟手里那条冬眠的蛇嘀咕道：“客栈里也没人会做蛇啊。” “我会！” 姜锦瑟说道。 刘掌柜一脸怀疑：“你？” 姜锦瑟：“就我。” 刘掌柜仍不敢冒此风险。 姜锦瑟祭出杀手锏：“若不能叫贵人满意，今儿这条蛇和我篓子里的山货，都不收你钱了。” 客栈后厨。 刘掌柜看着磨刀霍霍的姜锦瑟，仍有些将信将疑：“你真敢啊？” “嗯？”姜锦瑟不假思索地点了点头，“闹饥荒时没得吃，漫山遍野寻吃的。，这种蛇我杀过好几次了。” 关于这点，她倒是没有撒谎。 前世虽为世家女，然在燕国为质那几年，她把一生该吃的不该吃的苦头全吃尽了。 古有越王卧薪尝胆，后有姜后忍辱负重。 杀条蛇而已，不算什么。 她一刀下去，刘掌柜嗷呜一声捂住了眼。 客栈的厨子们全围在不远处探头探脑的。 他们干了那么多年厨子，也是头一回见此场景。 看姜锦瑟利落娴熟的动作，简直不像头一回。 再瞧姜锦瑟不过十三四岁的样子，小小年纪竟有如此胆色，比他们这群大老爷们还虎！ 前日卖给刘掌柜的山鸡，贵人只吃了一只，还剩一只养在后院，今日正好用上。 杀鸡这种事，她便不亲自上手了，毕竟有厨子不用白不用。 客栈的厨子们倒也乐得给她打下手，绝不承认是想偷师。 姜锦瑟会做不少野味，可若论起刀工，她是不及干了十几二十年的大厨的。是以改刀的活，她也一并交给了他们。 大厨们根据她的吩咐，把两样食材切块儿。 姜锦瑟先是将山鸡放到锅里，翻炒了一会，炒至肉质金黄，再倒入烧开的水，把新鲜的蛇肉与切好的姜片一并放进去，盖上锅盖焖煮。 约摸小半个时辰后，姜锦瑟揭了锅盖，撒了几根长长的香葱，便把野味出锅了。 闻着那令人垂涎三尺的香味，大厨们忍不住咽了咽口水。 刘掌柜忙不迭地进了后厨：“什么味儿这么香？你们做啥了？” 一位大厨说道：“我们啥也没做啊，是姜姑娘做的。” 刘掌柜一脸不可置信地看看姜锦瑟，又看向桌上的一碗野味汤，问道：“这是——” 姜锦瑟微微一笑：“它叫龙凤呈祥。” 刘掌柜微愕：“啊……好名字。” 别的不提，单这菜名，贵人定能喜欢。 “看不出来，你一个小小村姑，还有这学问呢。” 姜锦瑟没有故作谦虚，笑着说道：“汤要趁热喝，快给那位贵人端过去吧。” 刘掌柜有些犹豫，担心贵人不吃这玩意儿。 可已经到了这一步了…… 罢了！ 富贵险中求！ 他把心一横，亲自将龙凤汤给贵人端了过去。 “今儿小店做了道新菜，叫龙凤呈祥，请您慢用。” 他小心翼翼地退回一旁。 贵人拿起汤勺，慢条斯理地舀了一勺汤，缓缓放到唇边。 刘掌柜的心提到了嗓子眼。 贵人尝后，神色微微一顿。 刘掌柜屏住了呼吸。 贵人薄唇轻启：“这汤谁做的？” 姜锦瑟在后院等着刘掌柜给自己结账。 总算见着刘掌柜下楼了，神色颇为匆忙，她问道：“可以给钱了吗？” 刘掌柜的神色一言难尽。 姜锦瑟叉腰：“你不会想赖账吧？” 刘掌柜突然冲姜锦瑟拱手作了个揖。 姜锦瑟双手抱怀，挑眉问道：“别以为你给我当孙子，我就不要你银子。” 刘掌柜：“……” 刘掌柜讪讪笑道：“从前是刘某有眼不识泰山，对姜姑娘多有怠慢，还望姜姑娘大人不计小人过。姜姑娘放心，答应你的银子，一个铜板也不会少。” 姜锦瑟深深地看了他一眼，没说话，等着他接着说。 刘掌柜心道，你怎知我有话要说？年纪轻轻，心思竟比他这个掌柜更通透。 刘掌柜笑道：“啊，姜姑娘做的龙凤汤甚得贵人喜欢，贵人点名要见姜姑娘。”