东昌府，清平县。 二月的春风不带半点暖意，刮在脸上像生锈的锉刀。 林川勒住马绳，看着眼前这片灰扑扑的县城。 从济南到清平，二百里地，颠得他屁股发麻。 “老王，把那身红皮收好，进城之后，谁也不准露了身份。” 林川拍了拍衣服上的土，语气平淡。 这十二个人，除了亲随王犟，还有刑房的书吏、按察司的快手，清一色的短打劲装，看着像商队的保镖，也像出门游学的富家公子。 微服私访不是为了装逼，而是为了不让地头蛇把洞口给堵死。 毕竟开着警车去村里查案，得到的口供永远是“俺不知道”。 清平县确实清平。 街面上的土坑能埋人，百姓的脸色比墙皮还黄。 这种地方，吴家这种能出个典史、有千亩良田的豪强，就是这里的土皇帝。 “林大人，转过前面那个路口就是县衙，草民带您去击鼓！” 岳冲这个铁塔汉子指着前方，一脸急切。 林川摆了摆手：“不去县衙，去你少爷坟头。” 岳冲愣了，瓮声瓮气道：“大人，我少爷受了天大的委屈，您这四品大官，犯不着去祭拜他吧？伸冤要紧啊！” 林川看傻子一样看了他一眼，揉了揉眉心。 这傻大个是真不懂还是装不懂？本官这身份，去祭拜一个秀才？你以为你家少爷是王爷啊，官员路过都得磕几个？ “谁说本官是去祭拜？” 林川翻了个白眼：“本官是要开棺复验，询问邻里，要亲眼确认你家少爷是真自杀，还是被人勒死了再挂上去的，如果是他杀，这案子就是泼天的大案，如果是自杀，那就是官风和人命官司。” 岳冲脸色变了：“开……开棺？大人，我家少爷下葬才半月，入土为安啊……” “安个屁！” 林川语气变冷：“是你登门状告，本官跨府而来，案子怎么判，得看证据，不是看你哭得有多大声，想伸冤，就带路！” 岳盈盈拽了拽兄长的袖子，哽咽道：“哥，听大人的，林大人屈尊降贵到这儿，是为了给少爷一个清白。” 永宁乡，徐家庄。 徐闻的坟头在庄子后山，孤零零的一座土包。 这块地是徐闻二叔徐贺家的。 徐贺是个当地的小地主，原本两家血脉相连，可徐家败落后，这二叔一家恨不得把徐闻踩进泥里。 林川刚到山坡下，就听见一阵刺耳的叫骂声。 “丧门星！克死爹娘的烂东西，死了还要脏了老娘的地！岳冲，你这下作奴才，还敢带着外人来？” 一个穿着袄子的婆子，叉着腰站在坡上，唾沫星子乱飞，她是徐秀才的二婶司氏。 岳盈盈垂着头，委屈地抹眼泪。 岳冲没废话，弯腰捡起一块脸盆大的石头，眼神狰狞，猛地往那婆子脚下一砸。 “轰！” 尘土飞扬。 “再叫，下一块就砸你脑门上！”岳冲吼道。 婆子吓得怪叫一声，拎着裙摆，连滚带爬地跑向村里，边跑边嚎：“杀人啦！奴才反了天啦！” 林川看了眼地上的大坑，又看了眼岳冲那粗壮的胳膊，心里吐槽：这货要是放在现代，保底也是个铅球奥运冠军，这爆发力，太暴力了！ “开棺。” 林川一挥手，几名快手拎着铁锹上前。 土层被翻开，木头摩擦的声音在荒野里格外刺耳。 那口黄褐色的檀香木棺露了出来，确实是好东西，难怪吴家要以此为借口抓岳冲。 棺材盖推开，一股说不出的陈腐气味散开，徐闻静静地躺在里面，脸色青紫，脖颈处有一道极深的暗紫色勒痕。 随行的按察司仵作上前，戴上桑皮纸做的口罩，仔细翻检。 林川站在一旁，眼皮微垂，观察着死者的指甲缝、耳后和口鼻。 作为一个业余法医爱好者，他略懂一二活勒和死吊的区别。 仵作起身，摘下口罩：“回宪副大人，死者只有自缢的勒痕，舌骨断裂，痕迹由下往上，无挣扎抓痕，无中毒迹象，皮下无多余伤损，确系自缢身亡。” 林川点点头。 那就是自杀了。 因为羞辱，绝望，或者是对这世道看透了，这少年天才选择了这最烈的一条路。 “埋回去吧，好生安置。” 林川对着坟头躬了躬身，算是对这位英年早逝的学霸的一点敬意。 随即，他让岳冲带路，前去徐秀才的家，查看案发现场。 徐闻的家，就在隔壁庄子，距离不远。 是个小户院子，三间瓦房，家徒四壁。 林川走进屋，看着光秃秃的墙壁和缺了腿的桌子，有些意外。 “你家少爷一个秀才，父亲生前又是东昌府五品同知，怎么混成这副德行？”林川问。 大明朝的秀才可是有免税名额的，随便挂靠点田产也能吃穿不愁。 岳盈盈端来一碗粗茶，轻声道：“少爷孝顺，前些年得知老爷死在山海关流放地，少爷便倾尽家资，去关外迎回老爷灵柩，此后读书、买这院子、安葬老爷……借了乡里唐员外不少银子，这日子，便一日不如一日了。” 林川沉默。 这孩子不仅是个学霸，还是个愚忠愚孝的实诚人。 这种人在后世社会叫“活该穷”，但在大明朝，这是顶级的人格光辉。 “大人，里外查遍了。” 王犟走进屋，低声禀报：“房梁上的勒痕深度、地上的凳子倒下的位置，都对得上，没有他杀再挂上去的痕迹。是当面绝望自尽。” 这就说明，案子的事实清楚了。 接下来要审的，不是“谁杀的人”，而是“谁杀的心”。 “大人，喝口茶吧，清平县苦，委屈您了。” 岳盈盈低眉顺眼给林川奉茶。 茶末子粗劣，闻着一股土腥味，但小姑娘端茶的手势极稳，这是书香门第教出来的礼数。 林川刚接过碗，还没沾唇。 门外突然传来一阵喧闹的脚步声，伴随着张狂的呵斥： “躲？躲到这穷宅子里就有用了？岳冲，你光天化日之下抢棺，还敢带外乡人回来？给老子围起来！” 林川端着茶碗，动作停在半空，嘴角微微一勾。 “这清平县的节奏，比本官想象的要快啊！” 他透过破损的窗户往外看。 哗啦啦来了二十多号人，清一色的青衣小帽，手里拎着棍棒锁链。 为首的是个穿着灰色布衣大褂的管家，下巴上长着颗带毛的黑痣，眼神阴鸷。